Mindo liegt im Naturschutzgebiet Mindo-Nambillo, das zu den artenreichsten in ganz Ecuador zählt. Schillernde Kolibris und bunte Schmetterlinge begleiten die Besucher auf den vielen Wanderwegen zwischen den Wasserfällen. Im Nebelwald von Mindo gibt es außerdem viele Tukane und Papageien – sogar mehr als 400 Vogelarten leben hier. Die Region nördlich von Quito ist ein Paradies und die etwa 3.000 Einwohner von Mindo setzen alles daran, um es zu erhalten. Ökologisch bewusstes Reisen und aktive Erholung erwarten die Besucher dieser nördlichen Andenregion.
Mindo ist der perfekte Ort, um dem in der Nähe gelegenem Quito mit seinem Großstadtlärm ein paar Tage zu entkommen. In den Hostels von Mindo wird Entspannung ganz groß geschrieben: Entspann dich einfach auf der Hängematte und beobachte von dort aus, wie sich Vögel und Schmetterlinge an den eigens für sie angelegten Futterplätzen nähren. Besonders ruhig hast du es in den kleinen, hölzernen Bungalows etwas außerhalb der Stadt, die mitten in einem eigenen Orchideengarten mit über 250 Arten stehen. So manch ein Mindo Hostel hat außerdem einen großzügigen Swimmingpool, an dem du mit anderen Backpackern einen Cocktail genießen kannst.
Mindo ist leicht zu überblicken. Das Zentrum besteht aus einer Kirche und einer handvoll Straßen. Auf der Gourmet Avenue reihen sich einfache Bars und Restaurants aneinander, die den Besuchern frisch zubereitete, regionale Speisen anbieten. Vor allem abends entfaltet Mindo seinen Reiz. Von den Terrassen der Bars aus kann man dem bunten Treiben auf der Straße zuschauen. Einer der absoluten Höhepunkte ist ein Froschkonzert am Teich des Restaurants Mindo Lago: Bei ohrenbetäubendem Quaken kannst du die nächtliche Schönheit des Nebelwalds kennenlernen und Frösche in allen Farben und Größen sehen.
Vor allem aktive Reisende kommen in Mindo auf ihre Kosten. Der dichte Regenwald kann zu Land, zu Wasser oder aus der Luft bestaunt werden. Pack die Wanderschuhe ein, denn die Wege, die von Wasserfall zu Wasserfall führen, müssen mit etwas Aufwand erklommen werden. Abenteuerlich ist auch eine Fahrt mit der Seilbahn, die etwa eine Stunde Fußmarsch von Mindo entfernt liegt. Sie bringt dich über eine Schlucht bis zum Eingang der Wasserfälle. Es gibt außerdem auch noch geführte Canyoning-Touren und Ausflüge mit dem Schlauchboot. Und für Naschkatzen ist die einzigartige Schokoladentour ein Muss.
Wer mit dem Flugzeug von Deutschland aus anreist, landet am internationalen Flughafen von Quito. Die 100 km zwischen der Hauptstadt Ecuadors und Mindo sind leicht per Bus zurückgelegt: Die Fahrt dauert etwa zwei Stunden. Mindo selbst kannst du am besten zu Fuß erkunden. Es gibt aber auch Taxis, die zu den Wasserfällen, der Schmetterlingsfarm oder der Schokoladentour fahren.
