Ella ist ein verträumtes Städtchen – versteckt gelegen inmitten des dicht bewaldeten Hochlands von Sri Lanka. Hier kann man imposante Wasserfälle, Teeplantagen und Eisenbahnbrücken bestaunen. Letztere sind in Benutzung und sorgen für eine der landschaftlich schönsten Zugstrecken der Welt. Ella ist besonders beliebt bei Wanderern: Die Wanderwege führen auf Gipfel über den Wolken und zu Aussichtspunkten mit Panoramablick auf den Sonnenuntergang. Das dazugehörige entspannte Dörfchen verbindet traditionelle sri-lankische Kultur mit gemütlichen Cafés und lässigen Bars.
In den Hostels in Ella wohnt man inmitten der tropischen Landschaft. Du kannst in einer traditionellen sri-lankischen Hütte unter einem faszinierenden Sternenhimmel oder in einem Zelt im Wald übernachten. Andere Hostels sind Hütten im Dschungel-Stil mit Balkon oder Hipster-Hotspots mit Wandbildern und coolen Gemeinschaftsbereichen. Manch ein Hostel in Ella bietet Kochkurse, Themenabende und frisch zubereitete lokale Speisen an. Dank kostenlosem WLAN in den meisten Hostels kannst du die atemberaubenden Naturfotos direkt auf Instagram posten.
Ella ist ein kompaktes Städtchen und für Fußgänger ideal. Die meisten Geschäfte und Restaurants finden sich entlang der Hauptstraße. Am Nordende liegen der Bahnhof, verschiedene entspannte Bars sowie ein Café mit Bob-Marley-Motto. Die Berge ragen imposant zu beiden Seiten des Städtchens hervor, sodass du stets eine beeindruckende Aussicht hast. Die Wanderung auf den Ella Rock, einem der höchsten Gipfel, dauert ungefähr vier Stunden.
Eine der charakteristischsten Sehenswürdigkeiten in Ella ist die Nine Arch Bridge. Die Brücke aus den 1920er-Jahren windet sich durch die dicht bewaldeten Hügel und ist schlichtweg beeindruckend – egal ob von den umgebenden Bergen aus betrachtet oder von der Brücke selbst. Liebst du anspruchsvolle Wanderungen? Dann mach dich auf zum Adam’s Peak: Hier kann man auf dem Gipfel campen und den Sonnenaufgang ansehen. Eine leichtere zweistündige Wanderung führt durch Teeplantagen auf den kleineren Bruder des Berges: Little Adam’s Peak. Lohnenswert ist auch die Wanderung zu den Diyaluma Falls. Sie beginnt am Dorf Poonagala und führt zum zweithöchsten Wasserfall Sri Lankas (inklusive kleiner Becken zum Schwimmen).
Der Zug nach Ella fährt durch die grünen Hügellandschaften Sri Lankas. Von Haputale und Badulla aus dauert die Fahrt ungefähr eine Stunde, von Colombo aus neun Stunden. Eine Busanbindung besteht nach Wellawaya und darüber hinaus. Ella kann man leicht zu Fuß erkunden. Für weitere Strecken stehen Tuk-Tuks zur Verfügung.
