San Juan es la hermana pequeña de Mendoza, la capital del vino de Argentina. Como sigue siendo un secreto muy bien guardado, el ambiente en las bodegas es más distendido, y el estilo de vida, más relajado que en las bulliciosas urbes del sur. Además, esta ciudad colonial es el punto de partida perfecto para explorar los alrededores. La mayoría del paisaje está dominado por los increíbles viñedos, pero al oeste se divisan las laderas rojizas de los Andes, así que hacer senderismo por el cañón del Colca siempre es un planazo.
¿Te apetece desconectar en un hostel en San Juan con piscina al aire libre o probar las clases de tango que organiza el personal? También puedes alojarte en una colorida habitación compartida cerca del parque o en una cabaña de madera en medio de una granja de 17 hectáreas. La mayoría de hostels en San Juan incluyen desayuno y wifi gratuitos. Además, encontrarás zonas comunes donde conocer a otros huéspedes, y cocinas compartidas para hacer platos bien ricos en compañía.
El núcleo urbano de San Juan se concentra en torno a la plaza 25 de Mayo. ¿Buscas un plan animado? Pásate por los bares y los restaurantes de los alrededores. ¿Que quieres relax? Siéntate en un banco cerca de la fuente. El parque de Mayo, a ocho manzanas de la plaza, también es genial para hacer un pícnic. La mayoría de museos y lugares de interés cultural se encuentran por esa zona. Al oeste encontrarás la represa del cañón de la Quebrada de Ullum, un embalse donde los sanjuaninos pasan el fin de semana pescando o paseando en barco.
Muchos visitantes plantan su base de operaciones en San Juan para salir a explorar el Parque Provincial Ischigualasto y el Parque Nacional El Leoncito. Ischigualasto es conocido por las increíbles formaciones rocosas del valle de la Luna, mientras que El Leoncito cuenta con una extensa planicie que no es más que un lago seco. ¿Vienes entre diciembre y marzo? Visita el paso de Agua Negra y su glaciar, que llega hasta la carretera. También puedes ir al santuario de la Difunta Correa, dedicado a la esposa de un recluta cuyo hijo sobrevivió milagrosamente en estas montañas. Es un sitio tan popular que ha dado origen a una pequeña aldea.
Para llegar a San Juan tendrás que volar desde Buenos Aires o Santiago (Chile) al Aeropuerto Domingo Faustino Sarmiento, a 20 minutos en coche de la ciudad. Para moverte por ella usa el taxi. A un paso del centro, hacia el este, está la terminal de autobuses, conectada con otras metrópolis chilenas y argentinas, aunque hay que hacer transbordo en Mendoza. Si quieres visitar los parques nacionales, mejor alquila un coche o reserva una visita guiada.
