Iquitos es la ciudad sin acceso por carretera más grande del mundo. ¡Ya entenderás por qué al llegar! La vegetación domina el paisaje por completo, desde las chozas de barro hasta las mansiones del siglo XIX a orillas del Amazonas. Hace solo 150 años, Iquitos era una simple población peruana, pero la fiebre del caucho la ha transformado en una urbe moderna con multitud de restaurantes fascinantes y amplias avenidas.

La mayoría de hostels en Iquitos disponen de cocina compartida u ofrecen desayuno gratuito, así podrás invertir los pesos que ahorres en un buen crucero fluvial. Para vivir una experiencia salvaje, quédate en un alojamiento con cabañas en medio de la jungla o acampa en plena selva amazónica. Si eres más urbanita, busca un hostel en Iquitos donde poder disfrutar de un cóctel en la azotea. Hay alojamientos que no cobran por el wifi: ¡se te olvidará que estás en medio de la Amazonia! Además, siempre puedes elegir un hostel en Iquitos que organice excursiones para observar la fauna.

El centro urbano de Iquitos cuenta con dos calles principales: Jirón Próspero, la vía que concentra comercios y casinos, y Malecón Tarapacá, una avenida en la ribera con bares y cafeterías que se ponen hasta arriba por la noche. En su extremo, encontrarás algunos museos y otros puntos de interés. ¿Quieres ver un sitio curioso? Pásate por el popular vecindario flotante de Belén, a orillas del río Itaya. Hacia el sur está San Juan, un lugar de visita obligada si lo que quieres es probar comida callejera típica de la Amazonia o pasear por el bullicioso mercado indio artesanal.

Los cruceros son superpopulares en Iquitos, tanto para hacer una excursión de una hora por los canales de Belén como para adentrarte varios días en la selva, cual explorador. Cuando estés por el centro, acércate a la Casa de Fierro. Las piezas de hierro que se usaron para construirla se transportaron a pie por la jungla. Para conocer mejor las tribus nativas de la región, visita el Museo de Culturas Indígenas Amazónicas, ¿o por qué no alquilas un barco para llegar hasta la aldea tradicional de Yaguas? Aquí podrás disfrutar de espectáculos tribales y comprar artesanía típica. Y si quieres explorar la selva, contrata un guía para recorrer la Reserva Nacional Allpahuayo Mishana.

Para llegar a Iquitos, tendrás que volar al Aeropuerto Internacional Coronel FAP Francisco Secada Vignetta desde Lima o tomar un ferri en Yurimaguas, a unas dos horas en autobús desde Tarapoto. El trayecto en barco dura entre dos y cuatro días. La mejor manera de desplazarte por la ciudad es en mototaxi. La mayoría de excursiones de un día en barco salen del puerto de Bellavista-Nanay o del embarcadero turístico.