San Pedro de Atacama es un pequeño oasis situado en el desierto más árido del mundo, a más de 1600 km de Santiago, la capital de Chile. Aunque su población ronda solo los 2500 habitantes, es uno de los destinos más populares del país. Es, además, el punto de partida escogido por muchos viajeros para explorar los valles de arenisca, las salinas, los burbujeantes géiseres y las lagunas salpicadas de brillantes flamencos rosas de los alrededores. Y a este místico paisaje hay que añadir el encanto de las lejanas montañas volcánicas coronadas de nieve. ¡Perfectas para los amantes de la naturaleza!
Para estar cómodo en el desierto, hay que encontrar un lugar que sea fresco durante el día y cálido por la noche. Opta por un hostel en San Pedro de Atacama con hamacas al aire libre (para una soleada tarde relajada) y una zona tipo cueva (donde refugiarte del calor). Si te aburres con facilidad, algunos hostels en San Pedro de Atacama cuentan con mesas de pimpón para torneos amistosos, mientras que otros organizan hogueras nocturnas o noches de barbacoa, donde puedes compartir tus aventuras con los demás viajeros. También hay un hostel en San Pedro de Atacama con bar propio, para que disfrutes de un refrescante cóctel, y con cocina común, por si prefieres preparar tu propia comida.
El centro de San Pedro de Atacama es compacto y tiene algunas calles sin asfaltar repletas de preciosas y tradicionales casas de adobe pintadas de blanco. Además, aquí encontrarás restaurantes y tiendas listos para atenderte. A la sombra de tamarugos y algarrobos, y llena de músicos callejeros, la animada Plaza de Armas es el lugar ideal para sentarse y relajarse. Si te apetece una experiencia más rural, merece la pena hacer una excursión de un día a Toconao, a 38 km al sur de la ciudad.
A poca distancia del centro de San Pedro de Atacama se encuentran el Valle de la Luna y el Valle de Marte, dos de los mejores lugares en Chile para practicar senderismo, bicicleta de montaña y sandboard, o incluso para una noche romántica bajo las estrellas. A unos 90 minutos está El Tatio, un espectacular campo de géiseres a 4200 metros sobre el nivel del mar. ¿Eres un amante de la naturaleza? En ese caso, la Reserva Nacional Los Flamencos, repleta de flora y fauna nativa, como chinchillas, zorros grises y halcones, es una parada obligatoria en tu viaje.
San Pedro de Atacama no es muy grande, así que es fácil recorrerla a pie. Aunque, si lo prefieres, puedes alquilar una bicicleta para explorar el centro de la ciudad y los alrededores. Para llegar desde Santiago en autobús o avión, es necesario pasar por Calama. Desde allí se tardan unos 90 minutos en autobús, que para en la estación local (situada alrededor de 1 km al sudeste de la Plaza).
