Cali es la tercera ciudad más poblada de Colombia, y el lugar donde la cultura afrocolombiana emerge a través de una mezcla de bailes, comida callejera y animados festivales. Además, su entorno montañoso es ideal para hacer senderismo, y sus antiguos edificios industriales están dando paso a cervecerías artesanales y calles repletas de estudiantes y de marcha. Si es tu primera vez en el país, sentirás una cálida acogida en los barrios del centro, llenos de viajeros de todos los rincones del mundo.

Cuando busques tu ideal hostel en Cali: elige una villa totalmente restaurada con jardín y piscina para protegerte del calor o escápate de la ciudad hospedándote en un alojamiento en la cima de una colina con vistas al valle. Para conocer a otros viajeros de forma divertida, pregunta si hay clases de salsa, o busca hostels en Cali con escuelas propias. También podrás relajarte en sesiones de yoga, o tomar una cerveza mientras ves algo en Netflix en las zonas comunes. Si te preocupa el tipo de habitaciones, reserva un hostel en Cali que ofrezca tanto cuartos privados como compartidos exclusivos para mujeres.

Los museos, la zona comercial y los principales monumentos están en el barrio Centro, en el corazón de la ciudad. Cruzando el río hacia el norte se encuentra Granada, un barrio lleno de galerías independientes y cervecerías en edificios industriales abandonados. El casco histórico, con villas coloniales y peculiares calles empedradas, está en San Antonio. ¿Buscas marcha? Dirígete al sur y enseguida llegarás a la zona de estudiantes, San Fernando, muy popular por su vida nocturna, sus mercados y su ambiente juvenil.

No te marches de la capital mundial de la salsa sin pasar por la Plazoleta Jairo Varela, en la que hay una clase multitudinaria dos veces a la semana. Si puedes, reserva tu viaje en la época de festivales. En septiembre es el Festival Mundial de Salsa, y en junio, agosto y diciembre hay varios de música. No obstante, cualquier época del año es buena para hacer una ruta gastronómica y probar delicias como el arroz atollado y el chorizo. ¿Necesitas bajar la comida? Pasea hasta el mirador Belalcázar, coronado por una estatua del fundador de la ciudad señalando hacia el valle extendido a sus pies.

Si vuelas al Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón, allí podrás tomar un taxi o un minibús a la estación principal de autobuses de Cali (la Terminal de Transporte), que conecta con Bogotá, Medellín y Pasto. La ciudad es muy grande, así que para moverte lo más práctico son los taxis, ¡que además tienen muy buen precio! Excepto en las horas punta, otra buena opción es el Masivo Integrado de Occidente, ya que llega a casi todo Cali y los autobuses están limpios ¡y tienen aire acondicionado!