Asentada sobre varias fallas geológicas, Managua es una ciudad atípica. Los terremotos de 1931 y 1972 destruyeron muchos de los edificios del centro, donde ahora hay una mezcla de estilos arquitectónicos clásicos y modernos. En la capital de Nicaragua encontrarás animados mercados de productos originales, arte urbano y naturaleza exuberante. ¿Buscas algo diferente? Charla con los lugareños en el malecón del lago Xolotlán o haz una excursión a alguno de los volcanes activos de la región.
La mayoría de hostels en Managua tienen aire acondicionado en las habitaciones y piscina exterior. Duerme como un bebé entre sábanas almidonadas en una casa de colores vivos o mata el tiempo en los jardines de una mansión colonial. Es habitual encontrar un hostel en Managua que ofrezca desayuno gratis y regale mapas de la ciudad, que sin duda agradecerás al explorar los barrios. Además, independientemente de tu hostel, en Managua casi todos tienen zonas comunes al aire libre, ¡y wifi gratuito!
Hay varios barrios que son idóneos para captar la esencia de la ciudad. Uno de ellos es la conocida como Vieja Managua, a orillas del lago, donde todavía se mantienen en pie la Catedral de Santiago y otros edificios de la época colonial. El núcleo del casco antiguo es la plaza de la Revolución: desde ahí puedes llegar al paseo Xolotlán siguiendo los famosos "árboles de la vida". Al final del nuevo malecón del lago se concentran montones de bares y restaurantes. Al sur del centro histórico, el arte urbano y los restaurantes a precios imbatibles del barrio Martha Quezada son un imán para los visitantes.
Una de las cosas que debes hacer sí o sí es subir a la Loma de Tiscapa. Es el punto más alto de la ciudad y está dominada por el Monumento a Sandino, considerado un héroe nacional. También puedes experimentar un pasatiempo típicamente nicaragüense: cazar gangas en los mercados. Uno de los más populares es el de Roberto Huembes, donde se venden desde trajes tradicionales hasta comida callejera. Si quieres alejarte un poco del trasiego urbano, a 25 minutos en coche está la reserva natural Chocoyero-El Brujo, donde podrás avistar monos aulladores y periquitos. Otra opción interesante es el ir Parque Nacional Volcán Masaya (el lugar más visitado del país) y asomarte al cráter de un volcán activo.
Managua es un centro de transporte importante, y en el barrio Martha Quezada puedes encontrar autobuses que cubren rutas nacionales e internacionales. Si llegas al Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino, toma un taxi y en 30 o 40 minutos estarás en el centro. Lo mejor para moverse por la ciudad son los taxis privados (busca las matrículas rojas) y los autobuses (llamados "colectivos"), que recogen pasajeros en cualquier lugar.
