Fátima, antes una aletargada ciudad del centro de Portugal, es actualmente uno de los lugares más importantes del mundo para los católicos. ¡Recibe unos seis millones de peregrinos al año! En 1917, tres niños pastores dijeron haber sido testigos de una aparición de la Virgen María a las afueras de la población, y desde entonces no dejan de llegar cada vez más visitantes. Fátima está repleta de basílicas y otros lugares religiosos, como la cuarta mayor iglesia católica del mundo, pero hay muchas otras cosas que ver y hacer. No te pierdas sus restaurantes de especialidades locales, su impresionante sistema de cuevas y su yacimiento paleontológico.
Puedes alojarte en un hostel en Fátima ubicado junto al centro de la ciudad rodeado de ondulantes colinas y con piscina en sus frondosos terrenos. Empieza el día con un buen desayuno buffet y, por la noche, prueba la cocina tradicional portuguesa en el restaurante del establecimiento. En Fátima hay hostels que también tienen bar propio. ¿No te apetecería probar el vinho verde, un vino local, o terminar el día con una copa de Oporto?
Fátima tiene menos de 12 000 habitantes, así que es un lugar tranquilo y residencial lleno de casas encaladas con tejados de tejas rojas, palmeras datileras y olivos. La mayoría de los alojamientos están cerca del Santuario de Fátima, que queda muy cerca del centro a pie. ¿Quieres comer algo? En la ciudad hay cafeterías, restaurantes y pastelerías donde los peregrinos pueden parar a reponer fuerzas.
La primera parada de muchos peregrinos en Fátima es la Capilla de las Apariciones, construida en el lugar exacto donde se dice que apareció la Virgen María. En la Basílica de Nuestra Señora del Rosario están los cuerpos de los tres niños pastores, y también pueden visitarse los hogares de dos de ellos. Una vez hayas conocido todos estos lugares, puedes hacer un cambio de aires y acudir a las cuevas de Mira de Aire, a 15 km, ¡con estalactitas y estalagmitas de 150 millones de años! O ve al Monumento Natural das Pegadas de Dinossáurio de Ourém-Torres Novas, donde podrás ver impresionantes huellas de dinosaurios.
Los peregrinos llegan a Fátima a pie siguiendo uno de los caminos tradicionales: el Camino del Tajo, el Camino del Norte, el Camino de Nazaré o el Camino de la Costa. Si eres de los que no peregrinan, Fátima es una de las paradas de muchas líneas de autobús norte-sur de Portugal y también tiene conexiones en autobús con varios destinos de Portugal y España. Fátima queda a 2 horas en coche de Oporto y a 90 minutos de Lisboa.
