Au sud du Chili, Pucón est la destination rêvée des aventuriers. Ce n'est pas pour rien que son nom signifie « la porte des montagnes » en patois mapuche. Entourée de lacs, de sources chaudes, de grottes et d'un des volcans les plus actifs du pays, cette ville charmante double régulièrement de taille pour accueillir les milliers de voyageurs qui viennent en quête d'action. Le ski et le snowboard sont au premier plan en hiver, tandis qu'en été, on préfère prendre le soleil au bord de la mer et explorer les parcs nationaux et forêts tropicales.
Les auberges de jeunesse de Pucón tirent pleinement parti de l'environnement naturel avec des feux de camp, des terrains de pétanque et des murs d'escalade. Vous pourrez traîner autour du barbecue ou dans la salle à manger, ou bien vous détendre dans un salon confortable en regardant Netflix. Reposez-vous dans un monastère des années 30 reconverti en auberge ou misez sur une cabane dans les arbres avec vue sur le lac. Après une rando, vous apprécierez une auberge de jeunesse de Pucón avec un jacuzzi relaxant ou un hamac à l'ombre d'un cerisier.
Le centre-ville de Pucón s'étend le long de l'Avenida Bernardo O’Higgins, bordée d'agences de voyages et supermarchés ainsi que de nombreux bars où goûter le pisco local (brandy de raisin). En bas de la rue, vous trouverez le quartier en bord de lac de La Poza, avec une vue saisissante sur les montagnes depuis le point d'observation. À une courte distance à pied, profitez de Playa Grande, la plus grande plage du lac Villarrica, avec ses eaux cristallines, son sable foncé et ses chaises longues en été.
L'ascension jusqu'au sommet du volcan Villarrica est un must pour les voyageurs. Faites appel à un guide pour grimper les 2 847 mètres. Le clou de la visite est de se laisser glisser le long de la partie enneigée sur une grande soucoupe en plastique. D'autres activités riches en adrénaline sont possibles, comme l'hydrospeed et le rafting en eaux vives dans des rapides de classe II sur la rivière Trancura. Pour un peu moins d'action, faites une rando dans le parc national Huerquehue ou plongez-vous dans les sources chaudes des Termas Geométricas, au sud de la ville.
Étant une petite ville, Pucón se visite facilement à pied. Si vous voulez découvrir les environs, louez un VTT. L'aéroport le plus proche est l'aéroport international de l'Araucanie, à Temuco. De là, prenez un minivan collectif ou un taxi pour rejoindre Pucón (comptez 1 h 30). En ville, différentes compagnies de bus, comme TurBus et Pullman, desservent quotidiennement Valparaíso en 12 heures. Les bus locaux relient les destinations voisines comme Villarrica, Curarrehue et le parc national Huerquehue.
