Valparaíso – ou Valpo pour les locaux – est une ville portuaire située à environ 120 km à l'ouest de Santiago, la capitale du Chili. Elle est surtout connue pour ses nombreuses maisons à flanc de colline, qui étaient traditionnellement peintes de couleurs vives pour que les pêcheurs puissent reconnaître leur maison lorsqu'ils rentraient à terre. Aujourd'hui, ses avenues sont tout aussi colorées, remplies de street art de classe mondiale, y compris de peintures murales de la légende locale INTI. Les funiculaires montent et descendent les collines les plus escarpées, tandis que le front de mer abrite des supermarchés, des musées et des boîtes de nuit.
À Valparaíso, vous pouvez séjourner dans des auberges de jeunesse décorées de graffitis, dont une peinte par un collectif d'artistes locaux. Une auberge de jeunesse de Valparaiso était une ancienne maison close qui date de 1897, et une autre auberge a des lits qui se ferment avec des portes en bois pour imiter les caisses d'expédition – un clin d'œil aux origines portuaires de la ville. À l'extérieur, vous trouverez des piscines pour faire baisser la température de Valpo, et des rooftops surplombant les bâtiments colorés – idéal pour admirer le coucher du soleil.
La ville de Valparaíso s'étend sur 45 collines (cerros), les plus populaires étant Cerro Alegre et Cerro Concepción. Toutes les deux ont une ambiance bohème avec des ruelles pavées, des graffitis et des restaurants modernes qui servent des plats chiliens comme le très apprécié ceviche. Près du port, à deux pas de la station de métro Bellavista, plusieurs bars et cafés servant la spécialité locale, la chorrillana – des assiettes garnies de viandes grillées, d'œufs, d'oignons et de frites.
Le poète Pablo Neruda était la plus grande célébrité de la ville et sa maison, La Sebastiana, est aujourd'hui un musée. Il est rempli de mystérieuses reliques maritimes, comme d'anciennes cartes, et offre de superbes vues sur l'autre côté du port. Vous pouvez aussi vous inscrire à l'une des nombreuses visites guidées sur le thème du street art. C'est une façon fantastique d'explorer les différents quartiers, tout en découvrant comment Valparaíso est devenue un lieu incontournable du street art au Chili.
Le meilleur moyen de parcourir les ruelles pavées et les avenues du port est à pied. Il y a aussi 22 funiculaires qui transportent les passagers jusqu'aux différentes collines. Le réseau de métro comprend une seule ligne de 43 km qui longe le front de mer, reliant Valparaíso à la ville voisine de Viña del Mar. Depuis le terminal Rodoviario, à 15 min à pied du centre, des bus desservent la gare de Santiago de Pajaritos ainsi que d'autres villes du Chili comme Antofagasta – et traversent même la frontière jusqu'à Mendoza en Argentine.
