Suzhou Desti Youth Park Hostel

À l'ouest de Shanghai, la romantique Suzhou cumule des siècles de culture et d'art. Glissez dans une gondole sur les canaux qui s'entrecroisent et sont parcourus de ponts, ou découvrez la Chine antique dans un salon de thé traditionnel. C'est ici qu'est né l'opéra Kunqu (l'une des plus anciennes formes d'opéra chinois), mais la gloire de la ville réside dans ses jardins classiques. Plus de 60 espaces fleuris sont éclairés par des lanternes en papier à la nuit tombée, et plusieurs d'entre eux sont classés au patrimoine mondial.

Pour rester dans la tradition culturelle, les auberges de jeunesse de Suzhou offrent souvent une touche arty. Vous pourrez séjourner dans un logement de style boutique avec des murs blanchis à la chaux et des plantes luxuriantes, une maison traditionnelle avec lits à baldaquin en chambre privée, ou une auberge de jeunesse de Suzhou contemporaine conçue par un architecte de renom. Un établissement de la ville publie même un podcast hebdomadaire. Profitez des espaces conviviaux comme les bars, les cafés et les lounges. La plupart des auberges ont des jeux de société, des livres et même des cartes postales gratuites à envoyer chez vous.

Gusu est le centre de Suzhou. C'est là que vous trouverez les plus anciens bâtiments de la ville, des jardins et des endroits pittoresques comme Shantang Old Street et Pingjiang Ancient Street qui regorgent de bars, restaurants et salons de thé. Le Grand Canal, à l'ouest, est le plus long et le plus vieux canal construit par l'homme au monde. Direction Suzhou Industrial Park, à l'est, pour découvrir un grand quartier qui rassemble la plupart des gratte-ciel (dont Suzhou IFS Tower, haute de 452 mètres). Au sud, il y a un réseau féerique de lacs reliés entre eux et le village d'eau pittoresque de Zhouzhuang.

Suzhou se modernise rapidement, mais on y trouve aussi des paysages grandioses sur lequel le temps n'a pas de prise. Ne manquez pas le jardin du Modeste administrateur datant du XVIe siècle et connu pour ses ponts en zigzag, ou encore le jardin Liu et ses pavillons décorés panoramiques. Vous pourrez en apprendre plus sur l'histoire de la confection de la soie au musée dédié, ou passer une nuit passionnante à écouter de l'opéra au jardin du Maître des filets. Grimpez en haut de la colline du Tigre pour découvrir une pagode emblématique et profiter de la vue sur la ville, puis flânez l'après-midi dans les allées illuminées de lanternes du village d'eau de Zhouzhuang.

Pour vous rendre à Suzhou, atterrissez à l'un des deux aéroports de Shanghai qui offrent un service de navette en 3 heures. Sinon, prenez un train à grande vitesse depuis des villes comme Shanghai, (35 min), Nanjing (1 h 15) ou Pékin (4 h 15). À Suzhou, empruntez le vaste réseau de métro et de bus ou louez un vélo.