Avec son centre ultra-moderne, Bilbao est la destination de rêve des fanas d'architecture. Suite à l'achèvement des travaux de l'emblématique musée Guggenheim de Frank Gehry, la ville a vu l'arrivée en masse de designers internationaux avec en tête, l'idée de moderniser cette ville industrielle du Pays Basque. Cela n'empêche pas les habitants d'envahir les bars à tapas tous les vendredis soirs ou de faire leur paseo le long du fleuve.
La plupart des auberges de jeunesse à Bilbao ont des espaces communs avec wifi gratuit – pratique pour planifier ses visites et acheter en ligne des places de concert dernière minute. L'une d'entre elles est logée dans un immeuble historique rénové avec solarium. Une autre se trouve à la campagne et offre des vues sur la mer. Pour plus de modernité, optez pour une auberge de jeunesse de Bilbao qui propose d'élégantes chambres monochromes. Une auberge a même un bar qui donne sur les rues médiévales de la vieille ville. Dans les auberges de jeunesse de Bilbao, on trouve des dortoirs et des chambres privées et certaines offrent le petit-déjeuner.
Le Casco Viejo (vieille ville) est l'endroit le plus ancien de Bilbao. Son cœur médiéval se divise en sept rues (Las siete calles). De l'autre côté du fleuve, découvrez Bilbao la Vieja, l'autre centre historique à l'ambiance décontractée. Il regorge de boutiques de designers, de bars arty et de cuisine internationale. Allez à Zorrotzaurre pour faire un pique-nique sur des installations en matériaux 100 % recyclés, ou nager dans le fleuve. Irala ne figure pas sur la liste de tous les voyageurs, mais ce quartier bordé de maisons colorées rappelle beaucoup les maisons bien rangées d'Angleterre. Il se trouve à 10 min à pied du fleuve et mérite qu'on s'y arrête.
Admirez les sites de la ville depuis les hauteurs du Mont Artxanda en prenant le funiculaire jusqu'à son sommet. Et pour un point de vue différent sur les merveilles architecturales de la ville, rien de mieux qu'une croisière sur le Ría del Nervión. Mieux encore, louez un kayak ! À l'intérieur de la ville, Azkuna Zentroa est un ancien entrepôt vinicole transformé en espace culturel (avec piscine). Déambulez parmi les étals de l'historique Mercado de la Ribera, en bordure du Casco Viejo. C'est le plus grand marché couvert d'Europe. On peut y acheter des produits frais, déjeuner dans ses restaurants ou parfois écouter de la musique live.
Si vous arrivez à l'aéroport de Bilbao, prenez le bus et rejoignez le centre en 20 minutes. La gare Abando accueille des trains en provenance de Madrid (5 h de trajet) et Barcelone (6 heures). Elle se trouve de l'autre côté du fleuve, face à la vieille ville. Termibus, la gare routière principale, relie Bilbao aux villes du nord de l'Espagne et de France. Grâce à un bon réseau de transports en commun, on se déplace facilement en ville. Utilisez le métro pour vous rendre aux plages du nord et le tram pour passer d'une attraction à l'autre.
