Si vous aimez prendre des photos qui sortent de l'ordinaire, Chefchaouen vous plaira. On la surnomme la « ville bleue » pour ses maisons peintes dans une palette de bleus. Vous y découvrirez des vieux bâtiments et des rues chargées d'histoire : la ville a été fondée en 1471 par des réfugiés maures et juifs, à qui elle doit son superbe mélange de cultures. Moins célèbre que Tanger et Fès, c'est un endroit tranquille pour se détendre après l'animation frénétique des grandes villes marocaines.
Vous rêvez de dormir dans un riad ? Vous êtes bien tombé : beaucoup d'auberges de jeunesse de Chefchaouen occupent ces maisons marocaines traditionnelles, avec leur grand patio central et leurs fenêtres arquées. Vous aurez le choix entre un bâtiment vieux de 6 siècles, restauré par des artisans locaux, ou une auberge de jeunesse de Chefchaouen avec rooftop pour profiter de la vue sur les montagnes verdoyantes des environs. À Chefchaouen, le petit-déjeuner gratuit s'accompagne souvent de spécialités marocaines comme le thé à la menthe. Un conseil : comme les températures varient beaucoup en montagne, choisissez un endroit avec des ventilateurs pendant les mois les plus chauds, et le chauffage en saison fraîche.
Les voyageurs ont tendance à rester près de la médina historique et de la place Uta-el-Hammam – la place principale. Au-delà, vous trouverez un labyrinthe de petites ruelles et d'escaliers tortueux, et des quartiers plus tranquilles où les gens du coin vaquent à leurs occupations. C'est le cas à l'est de la ville, vers la source de Ras el-Ma où les habitants se retrouvent pour faire leur lessive en discutant.
À Chefchaouen, il faut prendre le temps de se promener dans les ruelles, seul ou en groupe, pour apprécier les couleurs vives des maisons. Faites étape au souk pour marchander les produits en cuir des artisans locaux, ou découvrez les jardins andalous et le petit musée de la Kasbah. Fan de rando ? Dans les environs de la ville, les montagnes du Rif feront votre bonheur : la rando jusqu'au parc national de Talassemtane, qui dure deux jours, est très populaire. Pour une balade plus relax, suivez le sentier des cascades d'Akchour – il commence à environ 30 min de taxi de Chefchaouen, et mène à des cascades et des piscines rocheuses où vous pourrez nager.
Chefchaouen se trouve à environ 3 h 30 en voiture de Fès et un peu plus de 2 h de Tanger. Il y a aussi des bus publics pratiques et pas chers au départ de ces deux villes – le trajet vous prendra un peu plus de temps. Certains voyageurs préfèrent les bus de ligne CTM, qu'on peut réserver jusqu'à 72 h à l'avance sur leur site web. Une fois sur place, c'est à pied qu'il faut se balader dans le labyrinthe de ruelles. Vous trouverez aussi des taxis pour explorer les environs.
