8 Curiosidades que te sorprenderán al viajar a Islandia
¿Vas a viajar a Islandia? Islandia es especial. Es uno de esos países del mundo donde, mires donde mires, tendrás la sensación de estar en el origen de todo y de nada al mismo tiempo. Un país de contrastes, de extremos, donde la Naturaleza se muestra en todo su esplendor y majestuosidad, convirtiéndose así en la única y gran protagonista.
Hoy te revelo algunas curiosidades de esta remota isla y sus habitantes que tal vez no conocías y que despertarán tus ganas de viajar a Islandia.
1. Solo hay una carretera nacional para recorrer toda la isla
La Hringvegur, o más conocida como Ring Road o Nacional 1, es una de esas rutas irrepetibles que todo viajero debe hacer una vez en la vida. La única carretera de circunvalación de Islandia posee 1339 kilómetros de longitud y recorre un país inhóspito plagado de maravillas de la Naturaleza, campos de géiseres, cascadas y paisajes tan increíbles como el volcán Hekla o el mayor glaciar de Europa, el Vatnajokull. Eso sí, aventurarse requiere tomar ciertas precauciones. La climatología es extrema en los meses de invierno y la carretera no siempre está asfaltada, por lo que será necesario contar con un coche adecuado que nos permita avanzar por gravilla o nieve.
Si os animáis a recorrer esta ruta única, probablemente una de las cosas que más os llamarán la atención es la propia carretera, ya que está elevada sobre el terreno para evitar que el hielo se acumule. Cuenta además con unas curiosas barras laterales de color amarillo que, durante el duro invierno, nos indicarán cuánta nieve tenemos por debajo.
2. Podrás pasear entre dos continentes
Gracias a las extraordinarias formaciones geológicas de este país, en Islandia es posible hacer cosas tan extraordinarias como caminar entre dos continentes al mismo tiempo. Concretamente, en Thingvellir, existe un largo paseo que atraviesa la conocida falla de Almannagjá, que divide la placa continental euroasiática de la norteamericana. ¡Tendrás la increíble sensación de que el mundo se ha partido en dos!
3. La palabra géiser proviene del islandés geysir
Como no podía ser de otro modo, los géiseres de todo el mundo deben su nombre a un gigante de las profundidades terrestres llamado Geysir, situado precisamente en el valle islandés de Haukadalur. Fue el primer géiser conocido y desgraciadamente a día de hoy no se puede visitar por motivos de seguridad, pero sí es posible ver otros muy similares como el de Strokkur, que sigue expulsando cada 14 minutos su chorro de agua caliente con puntualidad suiza. Y es que Islandia, en toda su extensión, es el mayor campo de géiseres y de actividad geotérmica del planeta. ¡Ahí es nada!
4. El tiempo en Islandia no es un problema
Los islandeses han sabido aprovechar desde tiempos inmemorables la enorme fuente de energía de la que disponían bajo sus pies. Según un reciente estudio de The School for Renewable Energy Science, el 85% de los hogares de la isla se calienta con energía geotérmica gracias a un sistema de calefacción urbana que distribuye el calor a los edificios, mientras que el resto utiliza algún tipo de fuente de energía local renovable, como la solar o la hidroeléctrica. Y nosotros que pensábamos que el tiempo en Islandia era frío…
5. La población de Islandia es menor que la de Bilbao en España
A pesar de su basta extensión, Islandia está muy poco poblada. Concretamente en la isla viven unas 331.000 personas, algo menos que, por ejemplo, la ciudad de Bilbao en España. De los pocos núcleos urbanos que existen, el más grande es la capital, Reykjavik, con unos 120.000 habitantes, a la que siguen Kópavogur y Hafnarfjörður con 31.000 y 26.600 habitantes, respectivamente.
6. El perrito caliente islandés es uno de los mejores del mundo
Ni las salchichas Frankfurt, ni el hot dog norteamericano. Hasta el mismísimo Bill Clinton probó el conocido Pilsur (o perrito caliente islandés) y se quedó maravillado por su increíble sabor, ¡llegando a afirmar que era el mejor que había probado en toda su vida! Otras celebridades, como el vocalista de Metallica, James Hetfield, se han declarado fans absolutos de estos perritos calientes y encargan las salchichas directamente a proveedores islandeses. El mejor lugar para probar esta delicia es elBaejarins Beztu Pilsur de Reikyavik, un puesto situado cerca del puerto pesquero que desde el año 1937 ofrece estos perritos elaborados con carne de cerdo, ternera y cordero. ¿Listo para viajar a Islandia?
7. Tienen una aplicación móvil para evitar la endogamia
¡Sí! ¡Habéis leído bien! Debido a la escasa población de Islandia, siempre ha sido habitual que entre los islandeses haya un alto grado de consanguinidad por la endogamia practicada a lo largo de la historia. Para evitar este problema, tres programadores islandeses de la compañía Sad Engineer Studio han lanzado recientemente al mercado la aplicación móvil Islendinga y su herramienta Bump, que posee información genealógica de los 331.000 habitantes de la isla. De este modo, cualquier islandés puede consultar el grado de consanguinidad con otra persona con tan solo acercar sus móviles y así evitar de antemano un emparejamiento no deseado…
8. Viajar a Islandia significa que se puede ver el sol de medianoche
Damos fe de que las puestas de sol en Islandia son espectaculares, pero también hay una época del año en la que éste no se pone y sigue su recorrido por el firmamento rozando la línea del horizonte. A este fenómeno se le conoce como el sol de medianoche y se da en aquellos países situados por encima del Círculo Polar Ártico, como Noruega o Finlandia, o por debajo del Círculo Polar Antártico en el Polo Sur.
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