Histórias que te vão dar vontade de viajar, contadas por um especialista em viagens de mochila às costas

Essa é, genuinamente, uma pergunta impossível de responder. Gostaria de pensar que quem estiver a ler esta entrevista saberá quem são, mas conheci algumas pessoas extremamente fixes enquanto estava na estrada.

• Quem foi a pessoa mais estranha que já conheceste enquanto viajavas?

A essa já consigo responder: em Arambol, na Índia, conheci uma vez um tipo chamado Baba Mango (pai Mango). Ele estava envolto em mitos e lendas, mas, aparentemente, vivia numa cabana na árvore, na floresta, há 20 anos. Ele só descia uma vez a cada duas semanas (para vender erva e cogumelos) para comprar provisões para a floresta. O que ele fazia lá, ninguém sabe ao certo. Quer dizer, isso é mesmo estranho, não é?

• Depois, há os dormitórios. Já tiveste algum colega de quarto de pesadelo?

Literalmente há três noites, em Montenegro, um americano de 24 anos mijou no chão do dormitório, e fui eu que tive de limpar. Acho que isso o classifica como um colega de quarto de pesadelo.

• Ainda assim, ficar em albergues pode criar algumas das melhores memórias de viagem que alguma vez vais ter. Conta-nos uma história ou memória mesmo fixe de um albergue.

Para mim, foi em Langkawi. Ah, o Gecko Crew em Langkawi, na Malásia. De vez em quando, um grupo incrível de pessoas reúne-se no lugar certo, na hora certa. Eu só devia ficar neste albergue, o Gecko, por umas duas noites — todos nós devíamos —, mas divertimo-nos tanto a conviver no albergue e a beber cerveja na praia todas as noites que 10 de nós ficámos por quase duas semanas. Às vezes, o que importa não são os lugares onde estás, mas as pessoas com quem estás.

• Manter-se em segurança durante uma viagem é muito importante, mas é tão fácil baixar a guarda ou deixar-se levar pelo momento. Qual foi a coisa mais estúpida que já fizeste durante uma viagem?

Provavelmente diria que foi fazer tubing no Laos. Naquela altura, o tubing consistia em «flutuar» rio abaixo pelo Nam Song, em Vang Vieng. No entanto, junta-se a isso beber o dia inteiro, com balde após balde de álcool, acrescenta-se uma pitada do uísque local Lao Lao (também conhecido como «dissolvente de tinta»), juntam-se baloiços de corda, escorregas e tirolesas, e temos um dos locais mais hedonistas do mundo inteiro, a tal ponto que tiveram de fechar tudo porque morreram demasiadas pessoas. Diria que foi bastante estúpido na altura (e, como muitas destas coisas, incrivelmente divertido).

• É natural que tenhas de ser um pouco imprudente e soltar-te enquanto estás na estrada. Qual foi a coisa mais engraçada que já fizeste nas tuas viagens?

Que pergunta. Quer dizer, a maioria destas histórias envolve álcool, certo? Na China, se queres divertir-te, vais ao KTV — ou seja, o karaoke para ti e para mim. Os chineses adoram três coisas no KTV: cerveja, uísque barato e cantar mal.

Sendo um dos únicos estrangeiros no KTV, deram-me mais do que algumas cervejas e uísques, e depois disso fui devidamente empurrado para o palco. Com apenas algumas canções por onde escolher, acabei por ficar com «Ray of Light», da Madonna. Não foi a minha primeira escolha nem o meu melhor momento, mas foi uma situação incrivelmente engraçada.

• Acho que está na hora de falarmos sobre o teu livro. De que forma esperas que este livro inspire as pessoas que nunca viajaram antes a colocarem uma mochila às costas e a lançarem-se à estrada?

O teu «Round the World Trip Planner» é uma mistura de conselhos em terceira pessoa e relatos em primeira pessoa de alguém que já passou por isso.

Sendo um autor independente, não tenho de favorecer nenhum produto ou empresa em particular, por isso tudo o que recebes de mim é a verdade nua e crua. Nada mais, nada menos.

O livro está repleto de conselhos e informações, tanto para mochileiros de primeira viagem como para viajantes experientes. Tudo o que quero é inspirar as pessoas a fazerem a viagem da sua vida; espero que o meu livro consiga isso.

• Que receios comuns em relação às viagens achas que este livro irá aliviar para quem viaja pela primeira vez?

Para quem já viajou, é fácil esquecer o quão intimidante pode ser planear uma viagem à volta do mundo.

O «Your Round the World Trip Planner» é tudo o que precisa de saber antes de partir e foi concebido para dar aos viajantes de primeira viagem a confiança necessária para percorrerem o mundo com estilo.

Além disso, penso que um dos principais públicos-alvo do «Your Round the World Trip Planner» são os pais. Espero que, ao lerem o meu livro, os pais fiquem tranquilos por saberem que os seus filhos estão bem preparados para a viagem à volta do mundo. Não são os primeiros a fazê-lo, nem serão os últimos.

• Este livro pode ajudar o viajante mais experiente e, em caso afirmativo, de que forma?

Claro que sim! Afirmo no final do meu livro: «Há duas coisas que quero que retirem deste livro. Quero que se sintam inspirados a viajar, que tenham a confiança necessária para partir e conhecer um pouco do que este mundo tem para oferecer, e quero que sigam um único conselho. Apenas um. Desde que vos tenha feito pensar «ah, isso é uma boa ideia; vou fazer isso nas minhas viagens!», então terei conseguido o que pretendia.»

Tenho a certeza de que até o viajante mais experiente encontrará uma ou duas dicas que lhe serão úteis. Além disso, como o download é gratuito, o que têm a perder?

• Podes dar-nos uma pequena amostra dos conselhos que o teu livro oferece?

Ao ler esta entrevista e ao descarregar o meu livro, já deram o primeiro passo para aquela que será a viagem de uma vida. Saiam e explorem. Saiam e comecem a viver o sonho. Ah, e o mais importante: aproveitem…

• Agora, um pouco de informação privilegiada. Conta-nos um segredo sobre as viagens de mochila às costas que as pessoas não conhecem.

Muitos viajantes falam sobre como os países e as cidades mudaram ao longo do tempo. Já perdi a conta das vezes que ouvi: «A Tailândia já não é nada como era nos anos 70 e 80 — era nessa altura que viajar era mesmo viajar, meu.»

Que se lixe isso. Se nunca estiveste num país ou numa cidade antes, com o que é que vais comparar? O meu segredo é este: não voltes atrás nos teus passos e não tentes recriar velhas memórias enquanto viajas de mochila às costas — cria apenas novas memórias. Dessa forma, não terás arrependimentos.

• Por fim, dá aos nossos futuros mochileiros uma dica inestimável.

Diz «sim» a absolutamente tudo (dentro do razoável, claro). Isso vai levar-te a lugares incríveis e inesperados. Vais viver a viagem da tua vida.

O ebook de Macca Sherifi, «Your Round the World Trip Planner: How to plan a trip of a lifetime», já está disponível e pode ser descarregado gratuitamente na Amazon.

As histórias de Macca inspiraram-te a partir na tua própria viagem de mochila às costas? Reserva alojamento económico em todo o mundo coma Hostelworld.