8 galna saker du inte visste om Colombia

Nu när VM-hysterin börjar avta är det dags att reflektera över vad vi har lärt oss under den senaste månaden.

Bortsett från det uppenbara:

• Tyskland är fotbollsjättar
• Messi är nedslagen
• Brasilien har gett begreppet ”episk misslyckande” en helt ny innebörd

Det fanns ett litet land som stal allas hjärtan…

Det colombianska laget är så bedårande att de rivit ner barriärerna mellan nationerna.

En ny stjärna föddes.

Och plötsligt insåg vi alla att det finns massor vi inte vet om den coolaste delen av Sydamerika. Men det är på väg att förändras…

Här är vad du inte visste om Colombia.

1. Det finns en speciell anledning bakom dansen

Så varför gör de så?

Fotboll är bara en av Colombias många talanger. Under de senaste fem åren har colombianerna med eleganta danssteg tagit sig ut ur slummen.

Salsadans är en stor del av den colombianska nationella identiteten, och denna eleganta segerdans handlar om att visa världen att de kan mer än bara sparka på en boll. Vid World Latin Dance Cup (ja, det finns faktiskt… och det är faktiskt ganska stort) har Colombia regelbundet kammat hem första- och andrapriserna under de senaste åtta åren. Många små barn från barrios (colombianska slumområden) kan nu försörja sig på sina rytmiska talanger tack vare en ökande efterfrågan på salsaföreställningar, och vissa kan till och med finansiera en privatskola.

Så nästa gång du ser den där dans-gifen, kom ihåg att det handlar om något mycket större än att göra mål.

2. Colombia. Är. Vackert. På riktigt.

Visste du att det här fanns i Colombia?

Eller det här?

Och det här?

Colombia rymmer den mest otroliga naturskönheten du någonsin kommer att få se i ditt liv. Och dess städer är inget mindre än häpnadsväckande. Ovan ser du det forntida inka-vägsystemet som sträcker sig genom den colombianska delen av Anderna, saltgruvorna i Nemocón och Plaza de Bolívar i Bogotá.

3. Det colombianska köket genomgår en renässans

Tack vare vissa ekonomiska processer som jag inte är kvalificerad att förklara har de senaste fem åren präglats av en restaurangboom i Colombia. Nya matställen sprider sig över landet som en löpeld, med Bogotá i centrum. Förutom traditionella colombianska empanadas och tamales hittar du en mängd trendiga restauranger som erbjuder allt från den pålitliga hamburgaren till peruansk och asiatisk mat och den här nya grejen som kallas fusion.

4. Arkitekturen är så vacker att den stoppar brottsligheten

För inte så länge sedan var Medellín det obestridda revir för Pablo Escobar, Colombias mest ökända knarkkung. Staden var en gång Colombias epicentrum för narkotikahandel, mord och allt som i allmänhet är farligt…

Tack vare några riktigt häftiga byggnader som har vuxit upp sedan Escobars död för 20 år sedan har Medellín nu en stabil affärs- och sjukvårdsinfrastruktur, vilket har drivit bort brottsligheten och lockar tusentals turister varje år. Inte illa för en före detta mordhögkvarter…

5. Allt handlar inte om narkotikakarteller

Så här känner de flesta colombianer när de blir tillfrågade om kokain:

Det är viktigt att komma ihåg att Escobar är borta sedan länge, så om du har för vana att anta att Colombia är ett kokainindränkt krigsområde, då ligger du ungefär 20 år efter i tiden. Eftersom de flesta narkotikabrott numera är koncentrerade till området kring gränsen mot USA anses det okunnigt och oerhört kränkande för lokalbefolkningen att beskriva Colombia som ett narkotikakrigszon. Att fråga efter kokain är också en mycket dålig idé, så om du fastnat i det förflutna är det dags att komma ikapp.

6. Shakira såg ut så här förr

Och de tyckte bättre om henne då.

Ärligt talat, det gör vi också, på sätt och vis.

7. Gabriel García Márquez har bara sålt mindre än Gud

Colombias mest kända exportvara (tätt följd av Shakiras bioniska midja) är Gabriel García Márquez, mannen bakom ”Kärlek i kolerans tid” och ”Hundra år av ensamhet”. Marquez, som vann Nobelpriset i litteratur och var känd för att vara bästa vän med Fidel Castro, har skrivit de mest sålda spanskspråkiga böckerna i världen efter Bibeln.

8. Och det heter ColOmbia, inte ColUmbia.

Om du känner dig förolämpad av att jag påpekar det, så är det bra för dig.

Nu när du är insatt i allt som har med Colombia att göra, gå ut och sprid budskapet…

Har vi missat något? Låt oss veta i kommentarerna!

Tack till TMZ, Luis Pérez, Wolf Gang, William Neuheisel, Iqbal Osman, TMZ,Pedro Szekely och Luz Adriana Villa för bilderna från Flickr. Observera att alla bilder användes under Creative Commons-licensen vid tidpunkten för publiceringen.