Supuestos frente a realidades de los viajes en solitario de las mujeres

Hace más o menos un año, decidí viajar sola por Sudamérica. Mi familia, mis colegas, mis amigos y hasta desconocidos se me acercaron con el rostro enrojecido en cuanto se enteraron de la noticia, criticando mi decisión y rogándome que reconsiderara ir a un «lugar más seguro». Parecían tener muchas suposiciones sobre por qué viajar sola no es adecuado para las mujeres. Aquí te presento la realidad tal como es, para que tengas en qué basar tu decisión, más allá de los gritos de pánico de tus seres queridos…

SUPOSICIÓN: Que te sentirás sola

REALIDAD: No, no te sentirás sola. Estarás bien. El tiempo a solas es saludable, y las mujeres son más que capaces de estar solas sin tener que retirarse a un rincón de la habitación para acurrucarse en una bola de pánico. Vas a conocer a posibles nuevos amigos por todos lados; a algunos querrás conocer mejor, de otros tal vez pienses: «No, ya sabes qué, hoy estoy bien por mi cuenta». Nadie te obliga a estar sola: hay nuevos amigos esperándote en las paradas de autobús, en los restaurantes, en las habitaciones de los albergues, en todas partes. Lo que te enseña viajar en solitario, además de lo divertido que puede ser explorar por tu cuenta, es con quién realmente quieres compartir una cerveza o una tarde. Te muestra que estar solo es mucho mejor que pasar el rato con alguien que no te cae bien solo por tener compañía. Además, cuando empieces a sentir ganas de compañía, solo regresa a tu alojamiento, tómate una cerveza y, gracias a la magia de los hostales, tendrás cuatro o cinco amigos para cuando te hayas sentado.

SUPUESTO: Que no sabemos adónde vamos

REALIDAD: Pero, ¿alguna vez sabemos realmente adónde vamos? Bueno, no era mi intención ponerme tan profundo todavía. Sí, saber leer un mapa es una habilidad clave que necesitarás para orientarte en el nuevo pueblo, ciudad o aldea a la que acabas de llegar. Y sí, vale la pena saber distinguir el norte del sur. Pero, ¿te va a matar equivocarte? Por supuesto que no. En primer lugar, muchas mujeres se jactan de tener habilidades dignas de un Jedi cuando se trata de leer mapas; la suposición de que somos un desastre en eso no está respaldada por la ciencia. Muchas también poseen esa habilidad innata llamada «orientación», que les ha permitido recorrer las calles de su vida hasta ahora sin terminar vagando por arenas movedizas… No te volverás de repente incapaz de orientarte solo porque estés en el extranjero. Sin embargo, si tú, como yo, eres de esas personas que suelen echarle un vistazo rápido al mapa y luego caminan en la dirección que les parece más interesante, acéptalo. Claro, necesitas orientarte un poco sobre las esquinas de la ciudad para poder desviarte, pero más allá de eso, estás aquí para explorar y conocer lugares nuevos; de todos modos, perderte puede ser más beneficioso que seguir el recorrido peatonal de siempre. Así fue como descubrí el Distrito de la Papelería de Lima, un lugar casi inexplorado: ¡notas adhesivas peruanas para días y días!

SUPUESTO: Que estamos en peligro mortal en todo momento

REALIDAD: ¡Spoiler! El mundo es, en realidad, un lugar maravilloso si decides salir a verlo en lugar de ser un miedoso ante todos los posibles resultados. Sí, tendrás que mantenerte alerta y no deambular por las calles de un lugar que no conoces en plena noche, pero ¿harías eso en tu país? Probablemente no. El hecho de que seas una mujer que viaja sola no significa que todos estén en tu contra. De hecho, descubrí que eso hacía que la gente quisiera ayudarme: una señora mayor me acarició el cabello durante todo el trayecto desde la frontera con Chile hasta la primera parada en Perú, simplemente porque le dije que viajaba sola y pensó que tal vez necesitaba un poco de cariño maternal. Tenía razón. En otra ocasión, una señora me tomó de la mano y me dijo que era «fuerte» por viajar sola cada cinco minutos en otro autobús en Ecuador. La amabilidad que sentí emanar de extraños cuando compartían sus mantas conmigo en los gélidos autobuses bolivianos, o se reían con asombro de lo blancas y peludas que eran mis brazos, superó con creces cualquier negatividad que sintiera. Claro que no puedes andar por ahí pensando que todos quieren invitarte a cenar, darte un billete de cinco y abrazarte —no vivimos en Disney World—, pero mantén tu desconfianza en un nivel razonable: la mayoría de la gente son buenas personas.

SUPUESTO: Que las mujeres son incapaces de vivir a la baja

REALIDAD: Hay una cierta satisfacción que se siente al encontrar un lugar donde descansar que cuesta lo mismo que un rollo de salchicha, y no es algo exclusivo de los hombres. Me encantan las gangas, así que mientras la puerta y las ventanas se cierren con llave y haya algún tipo de sistema de ventilación —ya sea un ventilador, aire acondicionado o una suave brisa nocturna—, me apunto. Las mujeres no necesitan hoteles lujosos, con secadores de pelo de cortesía y planchas para trajes cuando viajan de mochilera. Los pantalones cortos de mezclilla no necesitan planchado, y los secadores de pelo son casi totalmente innecesarios en la mayoría de los lugares (a nivel del mar) de Sudamérica. ¿Quieres secarte el pelo? Sal a la calle por 12 segundos y listo.

Puedes encontrar a nuestra increíble autora, Amy Baker, una viajera solitaria, en: Facebook, Twitter, su sitio web e Instagram.

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