Actividades gratuitas en las Américas, el Medio Oriente y más allá

Algunos de los mejores días de viaje no cuestan absolutamente nada. Un círculo de percusión un domingo en la playa, el jardín de una fortaleza lleno de gente volando cometas, un espectáculo de fuentes que se enciende cada media hora mientras todos a tu alrededor pagaron por la vista desde el restaurante y tú no.

Esta guía reúne las mejores actividades gratuitas en tres continentes, desde las plazas sudamericanas y los jardines de las fortalezas caribeñas hasta los arrecifes del Mar Rojo y las medinas marroquíes. Abarca las actividades gratuitas que los locales realmente hacen en Buenos Aires, las cosas que puedes hacer gratis en Cancún más allá de la zona de los resorts, y lo que realmente puedes ver sin gastar nada en Dubái, Dahab, Chicago y San Juan.

Todas las ciudades aquí mencionadas cuentan con hostales en Hostelworld, lo cual es más importante de lo que parece. Las actividades gratuitas se disfrutan mejor en compañía, y una cama en un dormitorio compartido es lo que hace posible, en primer lugar, un día de viaje por 25 €.

Reserva albergues en Sudamérica

🌎 ¿Qué se puede hacer realmente de forma gratuita en todo el continente americano?

Muchas cosas, y se dividen en dos patrones claros. En América Latina, las actividades gratuitas son públicas y sociales: plazas, ferias, paseos marítimos, tango en la calle. En EE. UU. y Canadá, se inclinan más hacia lo cívico: parques municipales, senderos a orillas de lagos y un puñado de museos verdaderamente gratuitos.

Lo que debes saber antes de planear cualquier cosa:

• Los museos latinoamericanos suelen ofrecer días de entrada gratuita entre semana, por lo general los martes o miércoles
• Los «días gratuitos» en Norteamérica suelen estar limitados a los residentes locales, lo cual es importante si tienes un pasaporte extranjero
• Las playas son públicas por ley en México, Uruguay y Puerto Rico, independientemente de lo que indiquen los letreros de los centros turísticos

Reserva albergues en Buenos Aires

Buenos Aires

Buenos Aires ofrece más cultura de la que la mayoría de las ciudades cobran. El Palacio Libertad, la enorme antigua oficina de correos que todavía se conoce comúnmente como el CCK, organiza exposiciones y conciertos gratuitos, y las entradas para el auditorio suelen estar disponibles en la recepción minutos antes de un espectáculo. Muchos museos municipales son gratuitos los miércoles, y el Museo Nacional de Bellas Artes, en Recoleta, suele ofrecer entrada general gratuita toda la semana.

Los domingos son de San Telmo. La feria se extiende por la calle Defensa desde la Plaza Dorrego, y aunque no compres nada, los puestos de antigüedades y el tango improvisado en la plaza son todo un espectáculo. Si prefieres bailar en lugar de mirar, La Glorieta de Belgrano es un quiosco de música al aire libre donde los locales bailan las noches de fin de semana; es gratis y ideal para principiantes.

Nuestra guía completa de actividades gratuitas en Buenos Aires ofrece más detalles sobre los horarios de los museos.

Dónde hospedarse: El América del Sur Hostel Buenos Aires está ubicado en San Telmo, a unos minutos de la Plaza Dorrego, y cuenta con un área de parrilla, recorridos a pie gratuitos y una calificaciónde 9.0 basada en más de 6,400 reseñas. Las habitaciones compartidas cuestan alrededor de 10 €.

Reserva hostales en Chicago

Chicago

Chicago es la ciudad en la que hay que leer la letra pequeña. El Instituto de Arte ofrece entrada gratis los jueves por la noche, pero solo para los residentes de Illinois, así que un viajero internacional sigue pagando el precio completo. Muchas guías omiten ese detalle.

Lo que es gratuito para todos, todo el año:

Combina el zoológico con el vecino Conservatorio de Lincoln Park y el estanque de nenúfares Alfred Caldwell, y tendrás una salida de medio día que no te costará nada.

Dónde hospedarse: HI Chicago, The J.Ira & Nicki Harris Family Hostel se encuentra a poca distancia a pie del Millennium Park, la costa del lago y el Instituto de Arte, y cuenta con una buena calificación de 8.9 entre los viajeros. Ve más opciones en nuestro resumen de los mejores hostales de Chicago.

Reserva hostales en Cancún

Cancún

Si te saltas la burbuja de la Zona Hotelera, Cancún resulta sorprendentemente barato. Todas las playas del país son propiedad pública federal, lo que significa que Playa Delfines, Playa Marlín y Playa Las Perlas no cuestan nada, y el autobús R1 que recorre la avenida cuesta mucho menos de un euro.

El centro es donde se vive la cultura gratuita. El Parque de las Palapas es la verdadera plaza de la ciudad, más concurrida los fines de semana por la noche con música de marimba en vivo, parejas bailando y un círculo de puestos de comida donde los tacos cuestan alrededor de 1 € cada uno. Agrega el paseo marítimo del Malecón Tajamar al atardecer para disfrutar de los manglares, las vistas a la laguna y los letreros de advertencia de cocodrilos.

Vale la pena saberlo: los cenotes cerca de Cancún casi siempre cobran entrada, por lo general unos cientos de pesos. Considéralos como una excursión de un día que hay que pagar, en lugar de una gratuita.

Para ver el desglose completo, consulta nuestra guía de cosas gratis que hacer en Cancún.

Dónde hospedarse: El Nomads Hotel Hostel & Rooftop Pool está ubicado en el centro de la ciudad, a tres minutos de la terminal de autobuses ADO y en la ruta de autobús que opera las 24 horas hacia las playas, y cuenta con una piscina y un bar en la azotea. Tiene una calificación de 9.0; los dormitorios compartidos cuestan a partir de unos 12 €.

Reserva hostales en Vancouver

Vancouver

Comer en Vancouver es caro, pero admirar sus vistas es gratis. El malecón de Stanley Park recorre aproximadamente 10 km alrededor de un bosque pluvial urbano de 400 hectáreas, pasando por tótems, las playas Second y Third y el mirador de Prospect Point, y nada de esto cuesta nada.

Otras tres atracciones que siguen siendo gratuitas:

• El Mercado Público de Granville Island, donde puedes entrar y pasear gratis, con artistas callejeros y un área de comida lo suficientemente económica como para comer allí
• El puente colgante de Lynn Canyon en North Vancouver, la alternativa gratuita al de Capilano
• El Reloj de Vapor de Gastown, que silba cada 15 minutos y te quita 30 segundos de tu día

Nuestra guía de actividades gratuitas en Vancouver te propone un recorrido de un día completo por el malecón.

Dónde hospedarse: El HI Vancouver Jericho Beach se encuentra en una zona verde justo a la orilla de la playa, a unos 6 km del centro de la ciudad, con desayuno gratuito, un sólido programa de actividades «Linkups» y las playas de Jericho y Spanish Banks a la vuelta de la esquina. Es la mejor opción si tu plan se inclina por las actividades al aire libre.

Reserva albergues en San Juan

San Juan

El Viejo San Juan es un laberinto de edificios en tonos pastel, callejuelas empedradas y fortificaciones de 500 años de antigüedad que se puede recorrer a pie y al que se puede ingresar sin costo. Entrar al Castillo de San Felipe del Morro cuesta dinero, pero el gran jardín con césped que está frente a él es gratuito, y en una tarde ventosa se llena de familias volando cometas. Los locales lo tratan como un parque, no como un monumento.

Al atardecer, recorre el Paseo de la Princesa, un paseo llano que discurre bajo las murallas de la ciudad hacia El Morro, pasando por la Fuente de las Raíces y un grupo variado de artesanos y artistas callejeros. Está abierto y es gratuito las 24 horas. Si tus piernas te fallan antes, hay un tranvía gratuito que recorre el casco antiguo.

Agrega el Jardín Botánico de San Juan, de entrada gratuita, y el distrito de arte callejero de Santurce para admirar murales que no cuestan nada.

Dónde hospedarse: El Fortel Hostel se encuentra en el corazón del Viejo San Juan, rediseñado para los viajeros modernos y a poca distancia de ambos fuertes y del paseo marítimo. Calificado con un 8,9; las habitaciones compartidas cuestan desde unos 26 €.

Reserva hostales en Guadalajara

Guadalajara

La segunda ciudad más grande de México recompensa a quienes planifican su visita para un martes. El Hospicio Cabañas, un antiguo orfanato declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que alberga 57 frescos de José Clemente Orozco, tiene entrada gratuita todos los martes. El resto de días cuesta unos 4 €, lo cual no es nada del otro mundo, pero gratis es gratis, y vale la pena organizar toda una semana en torno a los murales de la capilla.

El centro histórico se encarga del resto sin costo alguno:

• La Plaza de los Mariachis, donde tocan bandas de mariachis al aire libre
• La Plaza Tapatía y el exterior del Teatro Degollado, en un recorrido peatonal directo desde la catedral hasta el Hospicio
• El Mercado San Juan de Dios, donde se puede pasear libremente y que es uno de los mercados cubiertos más grandes de América Latina
• Más murales de Orozco en el interior del Palacio de Gobierno, cuya visita suele ser gratuita

El museo cierra los lunes, así que planifica bien tu visita.

Dónde hospedarse: El Hostel Hospedarte Guadalajara Centro está a apenas 300 m del centro de la ciudad, lo que permite recorrer todo el centro histórico a pie. Calificado con un 8,9 a partir de más de 1,800 reseñas; las habitaciones compartidas cuestan alrededor de 12 €.

Reservar hostales en Montevideo

Montevideo

El gran atractivo gratuito de Montevideo es la Rambla, un paseo marítimo que se extiende a lo largo de aproximadamente 22 km desde la Ciudad Vieja hasta Pocitos y Buceo. Al atardecer, se convierte en la sala de estar de la ciudad, llena de familias haciendo asados, termos con mate y adolescentes jugando al fútbol en la arena.

La Constitución de Uruguay protege todas las playas como bien público, por lo que la Playa de Pocitos y la más tranquila Playa Ramírez son gratuitas de diciembre a marzo.

Luego está el candombe. Los domingos por la noche, grupos de tambores desfilan por Barrio Sur y Palermo, y es una de las experiencias gratuitas más memorables del continente. El domingo también trae consigo el extenso mercado callejero de Tristán Narvaja, además de un paseo por el arte callejero y las plazas de la Ciudad Vieja.

Dónde hospedarse: El MedioMundo Hostel es un lugar con conciencia ecológica ubicado en el distrito de diseño del Parque Rodó, a unos 200 m de la playa y a pocos pasos de la Rambla. Con una calificación de 9,4, las habitaciones compartidas cuestan a partir de unos 13 €.

Reserva albergues en África

🕌 ¿Hay cosas que hacer gratis en Dubái, Dahab y Marrakech?

Más de lo que sugiere la reputación de la región. Dubái es famoso por sus experiencias costosas, pero su mejor entretenimiento nocturno es gratuito y sus playas son públicas. Dahab es un pueblo pesquero beduino convertido en centro de buceo donde el arrecife comienza en la orilla. Marrakech cobra por visitar los palacios y jardines, pero ofrece de forma gratuita aquello que todos recuerdan.

El denominador común de los tres: lo memorable ocurre al aire libre, al atardecer, en lugares públicos.

Reserva hostales en Dubái

Dubái

Empieza por la Fuente de Dubái. Los espectáculos se realizan cada 30 minutos de 6:00 p. m. a 11:00 p. m. y verlos desde el paseo marítimo, el Souk Al Bahar o el Burj Park no cuesta nada. Existen opciones de pago, como un paseo marítimo flotante y un paseo en abra por el lago, pero los puntos de observación gratuitos son perfectamente adecuados.

Luego cruza el arroyo. Un abra entre Deira y Bur Dubái cuesta un dirham, aproximadamente 25 centavos, y es el medio de transporte más económico de la ciudad. A ambos lados encontrarás los zocos del Oro y de las Especias, las callejuelas con torres de viento de Al Fahidi y la zona restaurada frente al mar en Al Seef, todos lugares por los que puedes pasear sin costo alguno.

Las playas públicas, como JBR Open Beach, Kite Beach y Umm Suqeim, son gratuitas. Nuestra guía de cosas que hacer gratis en Dubái incluye la versión accesible en metro.

Dónde hospedarse: El Next’House JBR Beach Hostel te deja a unos pasos de la playa pública y del paseo marítimo The Walk; forma parte de una elegante cadena de hostales con varios locales en Dubái. Las habitaciones compartidas cuestan alrededor de 30 €.

Reserva albergues en Dahab

Dahab

Dahab es una de esas pocas ciudades costeras donde se puede llegar a la atracción principal sin necesidad de un bote, un guía o un boleto. El arrecife Lighthouse Reef se encuentra justo frente al pueblo, y puedes adentrarte en el mar desde la orilla con una máscara y estar sobre los corales en cuestión de segundos. Eel Garden, un poco más al norte, ofrece una experiencia similar con anguilas de jardín que emergen de la arena.

Trae tu propia máscara y tubo de snorkel, y el esnórquel en sí es gratis. Ese es todo el secreto aquí.

Una advertencia sincera: el Blue Hole se encuentra a unos 7 km al norte del pueblo y cobra una entrada para turistas; además, necesitarás un jeep o un taxi compartido para llegar hasta allí. Es espectacular, pero no es una actividad gratuita.

Gratis, además de las actividades acuáticas: el paseo marítimo de Asalah al atardecer, las cabras y los camellos que deambulan por las callejuelas, y la caminata por el oasis de Wadi Gnai hacia las estribaciones del Sinaí.

Dónde hospedarse: Rafiki Hostels Dahab es un lugar verdaderamente social, cerca del arrecife Lighthouse, con una calificación de 9,5 por parte de los viajeros. Camas en dormitorios compartidos a partir de unos 10 €.

Reserva hostales en Marrakech

Marrakech

La plaza Jemaa el-Fna es el mejor espectáculo gratuito de Marruecos, y en realidad son dos lugares distintos según la hora del día. Por las mañanas es tranquila y se puede atravesar sin problemas, con los carritos de jugo de naranja instalándose. Al caer la tarde, se transforma en un lugar lleno de humo, tambores, músicos gnawa, narradores y puestos de comida, y verlo no cuesta nada.

Los zocos son la otra atracción gratuita, un laberinto que hay que explorar más que recorrer. Trae paciencia y buen humor y los disfrutarás mucho más de lo que sugiere la guía turística.

Algunas otras opciones que no cuestan nada:

• Los no musulmanes no pueden entrar ala mezquita de Koutoubia, pero el minarete de 77 m y el Parque Lalla Hasna, a la sombra de las palmeras, que se encuentra a su lado, están abiertos a todos
• El paseo por las murallas de la medina, construcciones del siglo XII que brillan con un tono dorado alrededor de las 8 de la mañana
• El Mellah, el antiguo barrio judío, con su mercado de especias y sus callejuelas más tranquilas

Las puestas de sol desde las azoteas, técnicamente, cuestan lo mismo que un té a la menta, lo cual es casi gratis.

Dónde hospedarse: El Medina Oasis Hostel es una casa familiar marroquí reconvertida en la antigua medina, con una terraza en el techo con vista a los tejados y hacia las Montañas del Atlas, y a 15 minutos a pie de la plaza.

Reserva hostales en todo el mundo

💸 ¿Cuánto cuesta realmente un día de actividades gratuitas?

Las actividades gratuitas no significan un día gratis. Sigues durmiendo, comiendo y desplazándote. A continuación te mostramos, a grandes rasgos, cómo es un día completo en cada región, con la cama en dormitorio compartido incluida.

Las tarifas varían según la temporada y la demanda, así que revisa los precios en tiempo real antes de comprometerte. Sin embargo, la tendencia se mantiene: en América Latina y el norte de África puedes vivir cómodamente con menos de 30 € al día, mientras que en Dubái y América del Norte el costo es aproximadamente el doble.

Consigue tu Social Pass

📱 ¿Cómo encuentras las cosas gratis una vez que llegas?

Es fácil pasar por alto las actividades gratuitas porque nadie te las anuncia. Tres hábitos te ayudarán a solucionarlo.

Pregunta primero en la recepción. El personal del albergue sabe qué museo es gratis ese día, en qué playa no hay cartel de tumbonas y en qué plaza tocan los tambores los domingos. No es nada glamoroso, pero funciona mejor que cualquier app.

Revisa qué actividades organiza tu albergue. Los «Linkups» son eventos organizados por los propios albergues, desde recorridos a pie gratuitos hasta barbacoas en azoteas y días de playa, y los encontrarás en las páginas de los albergues y en la app de Hostelworld. Si no tienes reserva en ningún lado, Social Pass te da acceso a los chats y encuentros sin necesidad de reservar.

Busca qué actividades ofrece la ciudad en sí. Nuestras páginas de eventos incluyen mercados, conciertos, galerías y festivales que se realizan en un destino, lo cual es algo completamente distinto. Buenos Aires, por ejemplo, incluye milongas gratuitas entre sus eventos de la ciudad.

¿Viajas solo? Nuestro archivo de viajes en solitario incluye consejos para conocer gente en el camino.

✈️ Entonces, ¿por dónde deberías empezar?

Si el presupuesto es el factor decisivo, empieza por América Latina o Dahab, donde es realista vivir con menos de 25 € al día y las opciones gratuitas son, sin duda, las mejores. Si ya te has decidido por Dubái o Chicago, planea primero la parte gratuita y deja que los extras de pago sean una opción en lugar de algo obligatorio.

El denominador común de estos diez destinos es que las experiencias gratuitas más memorables son sociales y al aire libre. Una feria dominical, un círculo de tambores, el jardín de una fortaleza, una fuente al atardecer. Llévate a gente contigo, ya sea el grupo de tu dormitorio en el hostal o alguien que hayas conocido esa misma mañana en la app de Hostelworld.

Reserva tu cama, mantén los días flexibles y deja que las actividades gratuitas los llenen.

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