Hållbarhetsberättelser: Den gröna regnbågen – Hur Eco-Pride omdefinierar resandet i Kapstaden

Om du någonsin har undrat vad som händer när miljömässig hållbarhet, inkluderande turism och Pride möts – låt oss presentera Rayan.

Resenär. Volontär. Pride-förespråkare.

Efter att ha vunnit Hostelworlds ESG World Tourism Day-tävling reste Rayan till Kapstaden i Sydafrika. Inte bara för att utforska och fira Pride, utan också för att hjälpa till att bygga upp något nytt.

Rayan hade tidigare hört Soul Fam Hostels grundare, Chase King, tala vid ett internt samtal vid brasan och blev inspirerad.

”Han talade passionerat om att skapa en genuin fristad där resenärer kan känna sig helt trygga, sedda och uppskattade – något som går långt utöver att bara hänga upp en regnbågsflagga vid dörren.”

Det som följde var Eco-Pride på Soul Fam Hostel, ett plastfritt, gemenskapsdrivet Pride-evenemang som syftade till att visa att miljöansvar och queer-synlighet inte bara samexisterar – de förstärker varandra.

Att hitta en fristad vid foten av bergen

För många HBTQ-resenärer finns det en inlärd instinkt – att skanna av omgivningen innan man talar, avläsa situationen innan man agerar och noggrant granska lokala lagar innan man överväger att boka en flygbiljett.

”Under lång tid hade jag aldrig föreställt mig Afrika som en plats där jag fullt ut kunde släppa garden.”

Sedan anlände han till Soul Fam Hostel, och hans förutfattade meningar krossades omedelbart.

Vandrarhemmet sjudade av en särskild, magnetisk energi. De gemensamma utrymmena var fyllda med lokalt konsthantverk, omaka men mysiga möbler och resenärer från världens alla hörn som delade berättelser över en kopp kaffe.

”Att kliva in genom dörrarna kändes mindre som att checka in på ett vandrarhem och mer som att anlända till ett hem jag inte visste att jag hade.”

Att befinna sig i en fysisk fristad som specifikt skapats för HBTQ-gemenskapen var en stark upplevelse.

”Det påminde mig om att inkluderande resor inte bara är en lyx, utan en livsviktig livlina.”

Rättigheternas dubbelhet: Framsteg kontra verklighet

Sydafrika ses ofta som en föregångare när det gäller HBTQ-rättigheter, eftersom det var det första landet som i sin konstitution införde skydd mot diskriminering på grund av sexuell läggning.

Men juridiska framsteg och ett unikt sociopolitiskt landskap speglar inte alltid den verkliga vardagen.

Medan Kapstaden allmänt hyllas som en queerhuvudstad, kämpar många lokala samhällen utanför staden fortfarande dagligen med säkerhet, ojämlikhet och sociala hinder.

Det är därför platser som Soul Fam och det arbete som utförs av lokala icke-statliga organisationer, såsom Triangle Project, är så viktiga.

Här handlar hållbarhet om mer än bara miljön. Det handlar om trygghet, motståndskraft och långsiktig påverkan på samhället – att värna om mänskliga rättigheter och se till att turismen direkt gynnar de människor som håller liv i destinationens själ.

När glädje möter mening: Eco-Pride-firandet

Eco-Pride förenade allt.

En plastfri, gemenskapsledd fest som bevisade att hållbarhet och Pride hör ihop.

Från föreläsningar om nollavfall till interaktiva workshops låg fokus inte bara på idéer, utan på hur de omsätts i konkret påverkan.

Lokala samarbetspartner, däribland Nude Foods, Triangle Project och Queer Food Growing Collective, berättade hur hållbarhet sträcker sig bortom individuella val – och blir ett sätt att stödja lokalsamhällen, skapa möjligheter och bygga tryggare utrymmen för marginaliserade grupper.

Det som började som en idé blev en gemensam upplevelse som visade att påverkan inte behöver vara komplicerad.

Att ompröva hållbarhet och volontärarbete utomlands

Flera månader efter att han återvänt från Kapstaden har upplevelsen fortfarande en stark inverkan på Rayan.

Det som en gång kändes som individuella val – att köpa ekologiska produkter eller använda rätt återanvändbart sugrör – handlar nu om gemenskap, motståndskraft och delat ansvar.

”Det har helt vänt upp och ner på min förståelse och hur jag ser på mitt ansvar som resenär.”

Upplevelsen har också förändrat hans syn på volontärarbete. Istället för att försöka ”fixa” någonting insåg Rayan vikten av att visa upp sig med ödmjukhet – att stödja och förstärka det arbete som lokala aktivister har byggt upp under flera år.

Att se queerresenärer känna sig trygga, delaktiga och oerhört stolta i en miljö som Soul Fam – som aktivt skriver om sin historia om inkludering – var en vacker påminnelse om varför vi reser överhuvudtaget.

Inte bara för att besöka resmål på ”bucket listan”, utan för att upptäcka och stödja de gemenskaper som bygger den sorts värld vi alla vill leva i.

Din guide till medvetet resande i Sydafrika

Om du reser till Kapstaden för ditt nästa äventyr, eller om du känner dig inspirerad att söka volontärresor utomlands, så här kan du praktisera medvetet resande:

🤝 Boka med ett syfte: Leta efter boenden som aktivt satsar på social hållbarhet, rättvisa löner och integration i samhället.

🌱 Granska volontärprojekten: Se till att organisationen du samarbetar med har direkta samarbeten med etablerade lokala icke-statliga organisationer (som Triangle Project). Det är alltid det lokala samhället som ska bestämma vad de behöver, inte resenären.

🏳️‍🌈 Stöd den inkluderande ekonomin: Turismen är en enorm ekonomisk drivkraft i Sydafrika. Använd medvetet dina pengar hos företag som ägs av HBTQ-personer, på lokala hantverksmarknader och hos lokala försäljare för att bidra till att stärka och skydda utsatta samhällsgrupper.

💛 Var medveten om sammanhanget: Njut av Kapstadens otroliga skönhet, nattliv och progressiva atmosfär, men var samtidigt medveten om de pågående socioekonomiska diskussionerna omkring dig. Res med ett öppet sinne och ett respektfullt hjärta.

P.S. Soul Fam Hostel är för närvarande stängt och letar efter en ny lokal, med planer på att öppna igen snart. Vi önskar teamet en snabb återkomst och ser fram emot att se vart nästa kapitel tar dem 🙌🌈