Hållbarhetsberättelser: Hostal del Cielo stärker det lokala samhället
Högt uppe i de livliga bergen i Medellín, Colombia, ligger Hostal del Cielo – en plats där din vistelse bidrar till att skriva om historien för ett samhälle som en gång var förbisedd. Idag sjuder stadsdelen Comuna 13 av kultur, konst och entreprenörskap.
Vi träffade Thomas Quintreau-Musci, grundaren av Hostal del Cielo, för att höra hur ett slumpartat möte med en lokal familj fick honom att lämna sitt liv i Frankrike för att bygga upp något speciellt i Colombia.
Det som började som en ryggsäcksresa utvecklades till ett uppdrag att skapa äkta kontakter mellan resenärer och det lokala samhället. Thomas driver inte bara Hostal del Cielo utan också initiativet Call me Mami, en ideell organisation som erbjuder resenärer möjligheten att bo hos lokala familjer.
Vandrarhemmet har allt du behöver – sovsalar, privata rum, snabbt internet, bekväma sängar och hemlagade måltider för den som vill ha det. Här finns också terrasser, biljardbord, hängmattor och sällskapsspel. Det är den perfekta platsen för att träffa andra resenärer och njuta av utsikten.
Och på tal om utsikt? Den 360-graders utsikten från den panoramiska takterrassen är hisnande.
Att lita på främlingar – hur allt började
Allt började när Thomas besökte Comuna 13, ett område i Medellín som präglas av en turbulent historia och som fortfarande bär på ett stigma.
Thomas minns ögonblicket då en lokal mamma bjöd in honom att bo hos hennes familj. ”Alla varnade mig för att det var en fälla och att de skulle stjäla mina organ”, säger han. ”Jag måste erkänna att jag var lite stressad, men bestämde mig för att lita på min instinkt och åka.”
Fyra dagar senare var han djupt rörd av upplevelsen. Att tillbringa tid med familjen i deras 30 kvadratmeter stora hem visade sig vara det bästa med resan. Han ville att andra också skulle kunna uppleva det på ett säkert sätt.
En vistelse som ger tillbaka till samhället
Det första besöket inspirerade Thomas att stödja en arbetslös ensamstående mamma genom att hjälpa henne att omvandla sitt hem till ett pensionat. Detta utvecklades till Call me Mami, en ideell organisation som hjälper utsatta familjer att öppna sina hem för resenärer för att tjäna pengar lokalt i grannskapet.
Ett av Thomas mest minnesvärda ögonblick? Att anordna en traditionell novena för lokala barn förra julen – en stor fest med mat, sång och presenter till barnen i området.
Det finns också Sancocho, en stor kycklingsoppa som serveras till samhället och tillagas av resenärer och volontärer. De skänker även solidariska matkorgar till behövande familjer, men i grund och botten handlar det om att stärka familjerna så att de kan klara sig på egen hand.
Ringverkningarna har varit kraftfulla. En gäst, en motorcyklist i 70-årsåldern, kom för att stanna ett par dagar men blev kvar i flera veckor hos en lokal familj med tio barn och unga vuxna. Han byggde en enorm hylla i deras vardagsrum och familjen startade en konstateljé. De säljer teckningar av unga lokala konstnärer och hittills har över 30 teckningar sålts.
Att skriva en ny historia för Comuna 13
Medellín må ha en turbulent historia, men i takt med att staden har förvandlats har även Comuna 13 förändrats. De utomhusbelägna rulltrapporna tar besökarna uppför backen till den färgsprakande gatan, konstgallerierna och de lokala stånden som säljer mat, hantverk och souvenirer.
Ändå finns det fortfarande spår kvar från det förflutna. Vissa taxichaufförer tvekar att köra upp från centrum. ”Det är därför det är så betydelsefullt att en utlänning väljer att bo och investera här”, förklarar Thomas. ”Vi vill visa att det här samhället går framåt.”
Hostal del Cielo handlar om att bygga verkliga broar mellan resenärer och lokalbefolkningen. Thomas uppmanar dig att efter resan fråga dig själv vilka ögonblicken som var mest betydelsefulla: ”Det är alltid människorna du träffat.”
Thomas insidertips för att utforska Medellín bortom turiststråken
Fly staden
Hostal del Cielo ligger högt uppe i bergen, med en fantastisk 360-graders utsikt över Medellín. Från dolda vattenfall till hemliga stigar – här finns massor av underverk bortom de vanliga turiststråken som väntar på att upptäckas.
Lokala firanden med utsikt
Vid midnatt den30 november lyser staden upp för att fira ankomsten av den heliga månaden december, känd som alborada. Fyrverkerier lyser upp staden, precis som på nyårsafton. Hostal del Cielo anordnar en fest med DJ på takterrassen där du kan njuta av spektaklet, men oroa dig inte – de har takfester året runt.
Missa inte den orangefärgade månuppgången över staden
Om du råkar besöka staden under fullmåne, se till att vara på Hostal del Cielos takterrass för att njuta av den magiska orangea månskenet över staden.
I vår serie ”Hållbarhetsberättelser” visar vi hur vandrarhem går ett steg längre för miljön, kulturen och sina samhällen:
Förändra liv genom utbildning på Wonderland Jungle Hostel
Get the App.