Rutinda et la rive est
Accès facileLe débarcadère principal et le parking, avec des gîtes au bord du lac et des bateaux pour rejoindre les îles.
Guide de la ville d'Ouganda
Guide touristique du lac Bunyonyi
Le lac Bunyonyi est un lac long et sinueux niché au cœur des collines en terrasses du sud-ouest de l'Ouganda. Parsemé de 29 îles, ses eaux sont suffisamment fraîches pour qu'il faille enfiler un pull la nuit. Naviguez en pirogue entre les îles, nagez depuis une jetée et reposez-vous après une randonnée à la rencontre des gorilles. C'est l'escale la plus relaxante du pays.
1
Hostels in the city
29
Les îles du lac
Environ 1 950 m
Altitude : nuits fraîches
30 minutes
Depuis Kabale
Le lac Bunyonyi en bref
Le lac Bunyonyi se trouve à environ 1 950 m d'altitude dans les hauts plateaux du Kigezi, à quelques kilomètres à l'ouest de la ville de Kabale et près des frontières avec le Rwanda et la RDC. Son nom est généralement traduit par « lieu où vivent de nombreux petits oiseaux », et les collines escarpées qui l'entourent sont sculptées en terrasses cultivées, conférant au paysage un aspect parfois comparé à celui de la Suisse ou de l'Asie.
Le lac est long, étroit et profond, et compte 29 îles de tailles diverses. Certaines abritent des lodges et des campings, d’autres des villages et des écoles, et l’une d’entre elles, la minuscule Akampene, surnommée « l’île du châtiment », a un passé sombre : autrefois, on y abandonnait les jeunes filles enceintes et célibataires, condamnées à y mourir ou à être secourues par des hommes qui n’avaient pas les moyens de payer la dot.
La plupart des visiteurs viennent pour se détendre. Il n’y a pas de site touristique majeur, juste les panoramas, l’eau et le rythme de vie. Les gîtes situés sur les rives et les îles disposent de pontons pour se baigner, de pirogues à emprunter et de hamacs offrant une vue imprenable ; les soirées y sont fraîches et calmes.
Bunyonyi constitue également un point de chute pratique. Le parc national impénétrable de Bwindi, avec ses familles de gorilles, se trouve à quelques heures de route, tout comme Mgahinga près de Kisoro, et la frontière rwandaise à Katuna est à environ une demi-heure de route. De nombreux voyageurs prévoient de passer quelques jours ici avant ou après un trek.
Trois nuits constituent un séjour idéal : une journée sur l'eau, une journée de randonnée sur les crêtes ou de visite des villages, et une journée à ne rien faire du tout. Beaucoup de gens y restent une semaine.
Où se loger au lac Bunyonyi ?
Séjournez sur la rive continentale, près du débarcadère de Rutinda, pour un accès facile ; sur une île, si vous recherchez la tranquillité ; ou à Kabale si vous êtes de passage. La plupart des lodges organisent des transferts en bateau depuis la rive.
Îles
Calme et tranquillitéDes gîtes et des campings insulaires accessibles uniquement en bateau ou en canoë, comme ceux de Bushara et d'Itambira.
Côtes occidentales et méridionales
Randonneurs et séjours prolongésDes gîtes et des villages plus calmes situés de l'autre côté du lac, avec des sentiers de randonnée sur les crêtes.
Kabale
De passageLa ville la plus proche, où l'on trouve des banques, des marchés, des bus et des hôtels bon marché, se trouve à environ 30 minutes.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 1 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Things to do
Canoës creusés, circuit d'île en île et randonnées sur les crêtes
C'est depuis l'eau que l'on découvre le mieux le lac. Les pirogues sont le moyen de transport traditionnel, et de nombreux lodges les prêtent ou les louent ; elles sont lentes, instables et amusantes. Les bateaux à moteur sont plus rapides et permettent de faire le tour des îles en quelques heures.
Un circuit typique sur les îles comprend Akampene (l’« île du châtiment »), une minuscule île où ne pousse qu’un seul arbre, dont votre guide vous racontera l’histoire ; l’île de Bwama, une ancienne colonie de lépreux fondée par un missionnaire dans les années 1930 et qui abrite aujourd’hui une école ; et Itambira, où se trouvent plusieurs gîtes. Mettez-vous d’accord sur l’itinéraire et le prix avant de partir.
La baignade est l’un des grands plaisirs de la région. On considère généralement que le lac est exempt de bilharziose, et de nombreux gîtes disposent de pontons d’où l’on peut plonger. Les habitants se baignent eux aussi, mais l’eau est profonde ; ne vous baignez donc que si vous vous sentez en confiance, et restez à l’écart des bateaux.
Les collines autour du lac se prêtent parfaitement à la randonnée. Des sentiers mènent jusqu’aux crêtes en terrasses, d’où l’on a une vue imprenable sur les îles, en passant par des villages et des fermes. Les gîtes peuvent vous proposer les services de guides, ce qui facilite la navigation sur ce réseau de sentiers non balisés.
Les jours de marché, les marchés au bord du lac regorgent de canoës amenant des gens et des produits des îles, un spectacle animé.
Le lac est également propice à l’observation des oiseaux, notamment des grues huppées, des martins-pêcheurs et des tisserins. Certains lodges proposent des visites chez les Batwa, qui ont été déplacés hors des forêts lors de la création des parcs nationaux ; optez pour une visite organisée en collaboration avec la communauté.
Depuis Bunyonyi, des excursions d’une journée ou de plusieurs jours permettent de partir à la rencontre des gorilles de Bwindi et de Mgahinga, ainsi que des volcans autour de Kisoro.
Free things
Le lac Bunyonyi gratuitement (ou presque)
Bunyonyi est l’endroit idéal pour profiter de journées libres. Se baigner depuis la jetée de votre lodge, lire dans un hamac et admirer les jeux de lumière sur les îles ne coûtent rien.
Les randonnées sur les crêtes surplombant le lac sont gratuites si vous y allez sans guide, et les panoramas comptent parmi les plus beaux d’Ouganda. Renseignez-vous auprès de votre lodge sur les itinéraires, et emportez de l’eau ainsi qu’une carte.
Observez les canoës qui se dirigent vers le marché tôt le matin, lorsque le lac est calme et brumeux.
De nombreux lodges prêtent gratuitement des pirogues à leurs clients ; pensez donc à vous renseigner avant de payer pour une excursion.
Les couchers de soleil sur le lac, depuis la rive ou du sommet d’une colline, sont spectaculaires, surtout pendant les mois les plus secs.
Food and drink
Écrevisses, dîners au chalet et pommes de terre du Kigezi
Au lac Bunyonyi, les repas sont principalement servis dans les lodges, où les dîners à la carte et les menus simples proposent des plats locaux et internationaux. Les écrevisses du lac, introduites il y a plusieurs décennies, constituent la spécialité locale, et de nombreux lodges servent du curry d’écrevisses, des salades ou des sandwichs.
Les collines fertiles du Kigezi produisent d’excellentes pommes de terre, haricots, sorgho et légumes ; attendez-vous donc à des plats frais et copieux. Des plats locaux tels que le matooke, les haricots, la sauce aux arachides et le posho sont servis dans les villages et à Kabale.
Les repas dans les lodges coûtent entre 4 et 10 €. À Kabale, les restaurants locaux proposent une assiette pour quelques euros, et vous pouvez faire le plein de snacks et de fruits au marché.
Le sorgho est également utilisé pour fabriquer de la bière locale et de la bouillie. Des bières ougandaises en bouteille sont vendues dans la plupart des lodges.
Buvez de l’eau en bouteille ou filtrée : de nombreux lodges proposent des recharges.
Nightlife
Feux de camp et couchers tôt le soir
Il n’y a pas de vie nocturne au lac Bunyonyi au sens habituel du terme, et c’est justement ce qui fait tout son charme. Les soirées se passent à votre lodge, autour d’un feu, autour d’un dîner avec d’autres voyageurs, ou à observer les étoiles depuis une jetée.
À près de 2 000 m d’altitude, les nuits sont fraîches ; pensez donc à emporter une polaire. De nombreux lodges allument des feux de camp.
Kabale compte quelques bars et établissements locaux si vous recherchez une ambiance plus animée, mais la plupart des voyageurs ne s’y rendent pas.
Ne naviguez pas sur le lac après la tombée de la nuit : les bateaux sont peu éclairés et les eaux sont profondes. Organisez vos transferts en bateau pendant la journée.
Getting around
Comment se rendre au lac Bunyonyi et s'y déplacer
La plupart des visiteurs se rendent au lac Bunyonyi en passant par Kabale, la ville la plus proche. Le trajet en bus entre Kampala et Kabale dure environ sept à dix heures, et le prix du billet varie entre 30 000 et 70 000 UGX selon la saison et la compagnie. Partez tôt : les départs à 8 h ou 9 h permettent d'arriver en fin d'après-midi.
Depuis Kabale, le lac se trouve à environ 30 minutes. Un taxi coûte environ 50 000 UGX, et un boda boda entre 7 000 et 15 000 UGX selon l'heure de la journée. Demandez à être déposé à l'embarcadère de Rutinda ou au parking près de votre lodge.
Depuis la rive, votre lodge viendra généralement vous chercher en bateau à moteur (environ 20 000 à 30 000 UGX) ou en pirogue. Certaines auberges proposent un trajet en pirogue gratuit, qui dure environ 40 à 50 minutes. Organisez vos transferts pendant la journée.
De nombreux voyageurs arrivent accompagnés d’un chauffeur dans le cadre d’un circuit consacré aux gorilles. Kabale se trouve également sur la route principale menant à Kigali : la frontière rwandaise à Katuna est à environ 30 minutes, et des bus relient Kabale à Kigali.
Autour du lac, on se déplace en bateau, en pirogue ou à pied. Les routes qui longent les rives sont non goudronnées et escarpées.
Costs
Combien coûte une visite au lac Bunyonyi ?
Le lac Bunyonyi peut être très abordable. Hostelworld propose des lits en dortoir à partir d’environ 10 dollars américains, et les « bandas » simples, les campings et les gîtes sur les îles offrent un bon rapport qualité-prix. Les éco-lodges haut de gamme coûtent beaucoup plus cher.
Les repas dans les lodges coûtent entre 4 et 10 €, et vous prendrez la plupart de vos repas sur place, en particulier sur les îles. À Kabale, la nourriture et les provisions sont moins chères.
Les excursions en bateau constituent la principale dépense supplémentaire. Un transfert en bateau à moteur coûte entre 20 000 et 30 000 UGX, et une visite des îles coûte plus cher, selon le bateau et l'itinéraire. Les pirogues sont souvent gratuites ou peu coûteuses.
Pour s’y rendre, il faut compter un billet de bus de 30 000 à 70 000 UGX depuis Kampala, plus un taxi ou un boda depuis Kabale.
Les randonnées à la rencontre des gorilles représentent le poste de dépense le plus important : un permis coûte 800 USD (600 USD en avril, mai et novembre 2026), auxquels s’ajoute le transport vers Bwindi ou Mgahinga.
Avec un taux de change d’environ 4 650 UGX pour 1 €, une journée à petit budget, hors permis, revient à environ 20 à 30 €. Il n’y a pas de distributeurs automatiques au bord du lac ; pensez donc à emporter de l’argent liquide depuis Kabale.
Safety
Sécurité au lac Bunyonyi
Le lac Bunyonyi est un endroit paisible, et la plupart des visiteurs s'y sentent en totale sécurité. Les principaux risques sont liés à l'eau et aux routes.
Le lac est profond et les canoës chavirent facilement. Portez un gilet de sauvetage à bord des bateaux et des canoës, comme le recommande le Royaume-Uni pour tous les déplacements en bateau en Ouganda ; ne surchargez pas les canoës et ne pagayez pas par mauvais temps ou après la tombée de la nuit. Ne vous baignez que si vous êtes un nageur expérimenté.
Les routes autour du lac sont escarpées et glissantes après la pluie. Si vous prenez un boda boda, portez un casque et évitez les trajets de nuit.
Le sud-ouest est proche de la frontière avec la RDC, où les gouvernements déconseillent tout déplacement. Le Royaume-Uni signale que des groupes armés contrôlent les points de passage dans le district de Kisoro, du côté de la RDC, et que des affrontements ont lieu régulièrement ; évitez donc les excursions en RDC. Les randonnées à Bwindi et Mgahinga sont encadrées par des agents de sécurité, et l’Australie recommande de se rendre aux parcs à gorilles en avion plutôt qu’en voiture.
À près de 2 000 m d’altitude, le soleil est intense ; utilisez donc de la crème solaire. Le risque de paludisme est plus faible à cette altitude que dans les plaines, mais il n’est pas nul ; continuez donc à utiliser un répulsif.
Excursions d'une journée au départ du lac Bunyonyi
Depuis le lac Bunyonyi, vous pouvez rejoindre les gorilles de Bwindi et de Mgahinga, les volcans aux alentours de Kisoro et la frontière avec le Rwanda.
Bwindi (Rushaga et Nkuringo)
Les secteurs sud de Bwindi pour le trekking avec les gorilles. Permis : 800 dollars américains; réservez bien à l'avance.
Mgahinga et Kisoro
Observation des gorilles et des singes dorés sur les volcans des Virunga, ainsi que des randonnées sur le mont Muhavura.
Kabale
Ville de marché où l'on trouve des banques, des commerces et des correspondances en bus.
La frontière de Katuna et le Rwanda
Le principal point de passage vers le Rwanda, Kigali se trouvant à environ trois heures de là.
What's on
Que se passe-t-il au lac Bunyonyi ?
La vie au lac Bunyonyi suit le rythme des jours de marché, des saisons agricoles et des jours fériés nationaux. Les périodes de haute saison pour le trekking avec les gorilles sont les plus animées.
3 juin
Journée des martyrs
À l'échelle nationale
Jour férié et pèlerinage à Namugongo, près de Kampala.
9 juin
Journée des héros
À l'échelle nationale
Jour férié en l'honneur des héros nationaux.
9 octobre
Fête de l'Indépendance
À l'échelle nationale
Jour férié commémorant l'indépendance de 1962.
Fin décembre
Noël et le Nouvel An
Lac Bunyonyi
Des gîtes très fréquentés et des visites en famille autour du lac.
Hostels
Où se loger au lac Bunyonyi ?
Le lac Bunyonyi propose des lodges au bord du lac et sur les îles, des emplacements de camping et des « bandas » rudimentaires. Hostelworld répertorie ce lac sous la rubrique « Kabale », avec un seul établissement référencé à ce jour.
Quand se rendre au lac Bunyonyi ?
Le climat au bord du lac Bunyonyi est frais toute l'année, avec des journées douces où la température oscille entre 22 °C et 24 °C et des nuits fraîches. Les mois de juin à août et de décembre à février sont les plus secs et les plus propices au trekking avec les gorilles ; de mars à mai et de septembre à novembre, le temps est plus humide, mais le lac est verdoyant et paisible.
jan
Saison sèche
fé
Sec et dégagé
mar
Les pluies commencent
avr
Pluvieux; permis de basse saison
mai
Pluvieux; permis de basse saison
jui
Début de la saison sèche
jui
Haute saison de randonnée
Haute saison de randonnée
sep
Le retour de la pluie
oct
Humide
nov
Pluvieux; permis de basse saison
dé
Sèche-linge; touristes de vacances
Bar height is temperature. Colour is how busy it gets:
quiet
busy
peak
Les températures maximales correspondent à nos estimations pour les hauts plateaux du Kigezi (environ 1 950 m), soit quelques degrés de moins que les données fournies par weather2travel pour Fort Portal. Les niveaux d'affluence constituent une indication approximative.
Combien coûte le séjour au lac Bunyonyi par jour ?
Choisissez un type de séjour et le nombre de nuits pour obtenir un montant approximatif, par personne, en euros. Les permis pour observer les gorilles ne sont pas inclus.
Estimations. Les tarifs des nuitées sont basés sur les prix pratiqués par Hostelworld et les gîtes en octobre 2026 ; le forfait comprend les excursions en bateau et les randonnées. Les permis pour observer les gorilles (800 dollars américains) sont en supplément.
—
- Beds—
- Food and drink—
- Getting around—
- Doing things—
Foire aux questions sur le lac Bunyonyi
Les tarifs et les horaires sont susceptibles de changer. Vérifiez-les avant de partir.
Comment se rendre au lac Bunyonyi depuis Kampala ?
Prenez un bus pour Kabale, un trajet d'environ sept à dix heures pour un prix compris entre 30 000 et 70 000 UGX, puis un taxi (environ 50 000 UGX) ou un boda boda (entre 7 000 et 15 000 UGX) jusqu'au lac, soit environ 30 minutes. Votre lodge viendra vous chercher au bord du lac en bateau ou en canoë.
Peut-on se baigner dans le lac Bunyonyi ?
Oui, c'est ce que font de nombreux voyageurs. On considère généralement que le lac est exempt de bilharziose, bien qu'il n'y ait aucune garantie officielle. Le lac est profond, ne vous baignez donc que si vous vous sentez en confiance et restez à l'écart des bateaux.
Combien de jours faut-il prévoir au lac Bunyonyi ?
Trois nuits, c'est une durée idéale pour faire des balades en bateau, se baigner et se promener. Beaucoup de gens y restent une semaine, surtout avant ou après un trek à la rencontre des gorilles.
Qu'est-ce que « Punishment Island » ?
Akampene est une minuscule île où ne pousse qu'un seul arbre, et où, autrefois, on abandonnait les jeunes filles enceintes et célibataires à titre de punition. Beaucoup y ont trouvé la mort.; Certaines ont été sauvées par des hommes qui n'avaient pas les moyens de payer la dot. Les circuits touristiques de l'île s'arrêtent à proximité.
Est-ce que je peux faire un trekking pour observer les gorilles depuis le lac Bunyonyi ?
Oui. Les secteurs sud de Bwindi (Rushaga et Nkuringo) et de Mgahinga se trouvent à environ deux heures de route. Les permis coûtent 800 dollars américains, ou 600 dollars américains en avril, mai et novembre 2026. La plupart des lodges peuvent organiser le transport.
L'eau du lac Bunyonyi est-elle froide ?
À environ 1 950 m d'altitude, les journées sont douces et les nuits fraîches, voire froides. Prévoyez une polaire et un imperméable.
Comment puis-je me rendre du lac Bunyonyi au Rwanda ?
Rendez-vous à Kabale, puis prenez un taxi ou un bus jusqu'à la frontière de Katuna, à environ 30 minutes. Kigali se trouve à environ trois heures de là. Le visa touristique pour l'Afrique de l'Est est valable pour les deux pays.
Y a-t-il des distributeurs automatiques de billets au lac Bunyonyi ?
Non. Les distributeurs automatiques les plus proches se trouvent à Kabale ; veillez donc à emporter suffisamment d'argent liquide pour votre séjour.
Où puis-je loger au lac Bunyonyi ?
Les lodges situés sur les îles sont les plus paisibles, mais ne sont accessibles qu'en bateau. Ceux situés sur la rive est, près du débarcadère de Rutinda, sont plus faciles d'accès et plus proches de Kabale. Renseignez-vous sur les modalités de transfert proposées par votre lodge avant de réserver.
Que dois-je emporter pour aller au lac Bunyonyi ?
Une polaire pour les soirées fraîches, un imperméable, de la crème solaire pour protéger de la forte exposition au soleil en altitude, et suffisamment d'argent liquide pour votre séjour, car il n'y a pas de distributeurs automatiques au bord du lac.
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