Un paese grande quanto l’Irlanda del Nord, con una baia simile a un fiordo, una città fortificata in stile veneziano e montagne a un’ora di viaggio nell’entroterra. Abbastanza piccolo da poter essere visitato in cinque giorni e più economico della vicina Croazia.
Il Montenegro è minuscolo — si può andare in auto dall’Adriatico al confine serbo in tre ore — e offre una ricchezza sproporzionata. La baia di Kotor è un canyon fluviale allagato che sembra un fiordo, con cittadine veneziane lungo le sue rive e montagne che si ergono direttamente dall’acqua.
Kotor stessa ne è il fiore all’occhiello: un centro storico cinto da mura ai piedi di una fortezza, che si raggiunge con un’ora di salita per ammirare la baia dall’alto. Accoglie anche navi da crociera, quindi è meglio visitarla la mattina presto, la sera tardi o nei mesi di bassa stagione.
L’entroterra è la zona meno frequentata e dove il paesaggio diventa più selvaggio. Il Parco Nazionale del Durmitor ospita il canyon della Tara, il più profondo d’Europa, foreste di pino nero e una strada circolare che è uno dei percorsi automobilistici più belli dei Balcani. Žabljak funge da base ed è una località fredda e tranquilla rispetto alla costa.
Il Paese è piccolissimo. Da Kotor a Ulcinj ci vogliono due ore, mentre le montagne si trovano a un’ora nell’entroterra.
Una cittadina veneziana circondata da mura, ai piedi di una fortezza, affacciata su una baia che sembra un fiordo ma non lo è.
Kotor ci ha regalato una gita piacevole, tranquilla e divertente; ci tornerei sicuramente.
A traveller, on Hostelworld
La costa della festa: centro storico, spiagge e locali aperti tutta l’estate.
Wow, Budva mi lascia davvero a bocca aperta. Ovunque ci sono angolini incantevoli da esplorare, dove fare il bagno, mangiare e godersi appieno la vita. Gente cordiale ovunque e un’atmosfera molto piacevole, per nulla turistica.
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Il Durmitor: canyon, laghi glaciali e i migliori percorsi escursionistici del Paese.
L'estremità meridionale, lunghe spiagge sabbiose e un centro storico ottomano più vicino all'Albania che a Kotor.
Il Montenegro è una terra di coste e canyon, ed è possibile scoprire entrambi in un unico breve viaggio.
L’Adriatico a prezzi più convenienti rispetto alla Croazia.
Il Durmitor, la gola della Tara e il rafting lungo il suo corso.
Venetiani, ottomani e ortodossi, in un’area molto ristretta.
Budva d’estate, e quasi nient’altro altrove.
Più economico della Croazia, con lo stesso mare.
Le mura di Kotor salgono per 1.350 gradini fino alla fortezza di San Giovanni, che domina la città, e la vista sulla baia è l’immagine stessa del Paese. Andateci alle sette del mattino o dopo le sei di sera: a luglio il caldo di mezzogiorno è insopportabile e le mura sono affollate.
La baia si ammira al meglio dall’acqua o dalla vecchia strada che sale verso Lovćen, che si snoda in 25 tornanti con l’intera baia che si apre ai propri piedi. Perast e la chiesa sull’isola di Nostra Signora delle Rocce meritano una visita di mezza giornata.
Nell’entroterra, il Durmitor rappresenta l’altra metà del Paese: laghi glaciali, escursioni tra vette di 2.000 metri e rafting nel canyon del Tara, il più profondo d’Europa con circa 1.300 metri.
La cucina costiera è tipicamente adriatica: pesce alla griglia, risotto nero, insalata di polpo e prezzi notevolmente inferiori rispetto alla Croazia per lo stesso pescato. Nell’entroterra, invece, la cucina assume un carattere balcanico e montano: agnello e vitello cotti sotto una campana di metallo, prosciutto affumicato di Njeguši e formaggio conservato sott’olio.
Le konobe sono le taverne a conduzione familiare e sono il posto giusto dove mangiare. Un pasto completo con una caraffa di vino costa dai 12 ai 18 euro sulla costa e meno nell’entroterra.
A Budva e lungo le strisce di spiaggia si pagano prezzi da turisti per cibo ordinario. Una strada più in dentro, o negli angoli meno battuti di Kotor, lo stesso pasto costa un terzo in meno ed è anche migliore.
Budva è sinonimo di vita notturna e, nei mesi di luglio e agosto, si trasforma in una vera e propria città festaiola dell’Adriatico: beach club, un centro storico pieno di bar e una stagione che attira gente da tutta la regione. È anche il luogo più costoso e più affollato del Paese durante quei due mesi.
Kotor offre un equilibrio migliore: bar nelle piazze del centro storico, una clientela più giovane di viaggiatori con lo zaino in spalla grazie agli ostelli e prezzi ben inferiori a quelli di Budva.
Fuori dalla stagione estiva la costa è tranquilla e le montagne lo sono ancora di più. Žabljak in inverno è una località sciistica, mentre Podgorica ha una vita studentesca che pochi visitatori hanno modo di vedere.
Gli autobus collegano la costa con corse frequenti e a prezzi convenienti — da Kotor a Budva ci vuole mezz’ora e costa un paio di euro — e raggiungono le località dell’entroterra, tra cui Žabljak, alcune volte al giorno. Il sito web della stazione degli autobus non è affidabile; è consigliabile acquistare i biglietti alla stazione o direttamente sull’autobus.
C’è una linea ferroviaria panoramica, da Bar a Belgrado, che attraversa il viadotto di Mala Rijeka ed è uno dei viaggi in treno più suggestivi d’Europa, anche se gli orari e l’affidabilità variano.
L’auto è il modo migliore per visitare il Paese, vista la sua estensione ridotta, e le strade del Lovćen e del Durmitor ne sono la ragione principale. Si tenga presente il pedaggio del tunnel di Sozina tra la costa e Podgorica e il fatto che la strada che costeggia la baia è lenta a causa del traffico estivo.
Il Montenegro utilizza l’euro pur non facendo parte dell’UE, e i prezzi sono notevolmente inferiori rispetto alla Croazia a parità di tratto di costa. I posti letto in dormitorio partono da circa 14 € a Kotor, per arrivare a 30 € o più a Budva nel mese di agosto.
L’entroterra è ancora più economico. Žabljak e Podgorica hanno prezzi ben inferiori rispetto alla costa, e un pasto completo in una konoba di montagna costa da 8 a 12 €.
Le variazioni stagionali sono marcate, come ovunque sull’Adriatico: maggio, giugno, settembre e ottobre offrono lo stesso mare a circa la metà del prezzo di luglio e agosto, con molte meno persone sulle mura di Kotor.
Il Montenegro è un paese sicuro, con un basso tasso di criminalità nei confronti dei turisti. È bene prestare la normale attenzione alla vita notturna di Budva nel mese di agosto, che è molto animata e talvolta turbolenta.
I rischi si presentano soprattutto all’aperto. Le mura di Kotor sono ripide, irregolari ed esposte, e in estate, con il caldo, è facile trovarsi in difficoltà: portate con voi dell’acqua e non tentate la scalata a mezzogiorno nel mese di luglio. Il Durmitor è un vero e proprio territorio montuoso con condizioni meteorologiche mutevoli e copertura di rete mobile limitata.
Un altro aspetto da tenere presente è la guida: i tornanti del Lovćen e la vecchia strada della baia sono stretti, con strapiombi a picco e occasionali pullman turistici che provengono dalla direzione opposta. Sono percorribili a bassa velocità, ma non perdonano se si guida in fretta.
Il Montenegro non fa parte dell’UE né dello spazio Schengen, sebbene utilizzi unilateralmente l’euro. Il tempo trascorso qui non viene conteggiato ai fini del limite di 90 giorni previsto dallo spazio Schengen.
I cittadini dell’UE, del Regno Unito, degli Stati Uniti, del Canada e dell’Australia possono entrare senza visto per un massimo di 90 giorni in un periodo di 180 giorni. Il passaporto deve essere valido per l’intera durata del soggiorno.
I valichi di frontiera con Croazia, Bosnia, Serbia, Kosovo e Albania sono tutti serviti da autobus di linea e sono facilmente attraversabili, anche se nei mesi di luglio e agosto i valichi croati possono essere soggetti a lunghe code.
La stagione balneare va da maggio a ottobre, mentre quella in montagna va da giugno a settembre. Luglio e agosto sono mesi caldi e affollati, e sono l’unico periodo in cui le mura di Kotor risultano sgradevoli.
Temperature massime medie a Kotor. Il Durmitor, a 1.450 m, è molto più freddo: nevica da novembre ad aprile e la stagione escursionistica va generalmente da giugno all’inizio di ottobre.
Scegli come viaggiare e per quanto tempo. Prezzo a notte, per una persona, esclusi i mesi di luglio e agosto sulla costa.
Sono esclusi il rafting e l’ingresso alle mura di Kotor. Ad agosto i prezzi sulla costa sono circa il doppio di queste cifre.
Un breve programma estivo, concentrato sulla costa.
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Gli ostelli più apprezzati del Paese, in diretta da Hostelworld. Kotor offre la migliore atmosfera per i viaggiatori con lo zaino in spalla; Budva è più affollata e costosa in estate.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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