Stadsgids: Athene, Griekenland

Op bezoek in Athene

Omringd door bergen en gebouwd op acht heuvels is Athene een unieke stad waar het laatste decennium uitgebreide restauratie en verjonging heeft plaatsgevonden. En ondanks de grootte zijn de meeste bezienswaardigheden te voet bereikbaar.

Over Athene, Griekenland

Samen met Rome heeft Athene de best gedocumenteerde geschiedenis van Europa. Waar Rome de thuishaven van de keizers was, was Athene de thuishaven van de Goden. Vanwege het aantal antieke bezienswaardigheden in de stad en omdat Athene de toegangspoort is tot de Griekse eilanden, wordt de stad elk jaar populairder onder backpackers.

Het is moeilijk om precies vast te stellen wanneer de stad werd gesticht, maar er wordt gezegd dat mensen zich rond de bronstijd in Athene (genoemd naar de beschermheilige van de stad, Athina, de godin van de wijsheid) begonnen te vestigen. Het was tijdens de oude geschiedenis van de stad dat de verhalen over de oude goden ontstonden. Het is ook in deze periode dat de eerste Olympische Spelen werden gehouden, in 776 voor Christus.

Na een aantal eeuwen in verval te zijn geraakt en op een gegeven moment een kleine bondgenoot van Rome te zijn geweest, werd het moderne Athene in 1834 gesticht onder de eerste koning van de stad, Otto I. Na de wederopbouw begon de stad uit te groeien tot de stad die het nu is en in 1896 werden de eerste moderne Olympische Spelen gehouden.

Hoewel Athene iets van het karakter van andere Europese hoofdsteden mist, wordt dit goedgemaakt door de erfenis van oude bezienswaardigheden en geschiedenis die de oude beschavingen hebben achtergelaten.

Uit eten in Athene, Griekenland

Athene heeft honderden restaurants om uit te kiezen. Sommige serveren een selectie van mediterrane culinaire hoogstandjes en de bekendste Griekse gerechten, terwijl andere een breder spectrum hebben en gespecialiseerd zijn in Aziatisch eten.

Hoewel het soms een beetje te veel op toeristen is gericht, is Plaka een van de beste wijken van de stad om uit eten te gaan. Het ligt vlak bij de Akropolis, dus zelfs als je toevallig kiest voor een van de minder aantrekkelijke restaurants in dit gebied, zal het uitzicht de teleurstelling in het eten goedmaken.

Als je goedkoop uit bent en niet wilt uitgeven aan een restaurant, ga dan op zoek naar Souvlaki-kraampjes dieoveral in de stad te vinden zijn. Souvlaki’s zijn kebabs gewikkeld in pitabrood en hoewel het eigenlijk fastfood is, zijn ze heel erg lekker! Als je in de buurt van het Exárhia-plein bent, vind je hier een goede selectie van kraampjes.

Als je andere Griekse specialiteiten wilt proberen, kijk dan op het menu naar Sadziki (yoghurt, komkommer, knoflook en zout), Spanakopita (spinazietaart) en Lakanika (koolsalade). Eigenlijk moet je gewoon alle soorten salades proberen – ze zijn de specialiteit van de Grieken.

Gyros of souvlaki?

Restaurants in Athene

• Eden

  Lissiou 12,, Pláka, Athene, Griekenland

  Toen Eden in 1982 werd geopend, was het niet alleen het eerste vegetarische restaurant in Athene, maar ook het eerste in Griekenland. Afgezien van het lekkere eten heeft het een toplocatie tegenover de Akropolis.

• Everest

  Syntagmaplein, Athene, Griekenland

  Deze keten van broodjeszaken vind je overal in Athene en is een goedkope, snelle optie als je iets wilt eten.

• Hermion

  Othos Pandrossou 15, Plaka, Athene, Griekenland

  Hermion ligt in Plaka en is niet al te duur, wat verrassend is gezien de kwaliteit van het eten. Het heeft een grote binnenplaats wat de maaltijd nog aangenamer maakt.

• Damigos (De Bakaliarakia)

  Odos Kidathineon 41, Plaka, Athene, Griekenland

  Damigos is gevestigd in een kelder en serveert al meer dan honderddertig jaar eten. Het eten is voortreffelijk en de wijn komt, verbazingwekkend genoeg, van de eigen wijngaarden van de familie.

• Naar Tristato

  Othos Dedalou 34, Plaka, Athene, Griekenland

  Voor een goed ontbijt, of misschien gewoon een snack, kun je terecht bij To Tristato. Hoge plafonds en een grote open ruimte maken het eten hier tot een zeer ontspannende ervaring.

• Taygetos

  Odos Satovriandou 4, Omonia Plein, Athene, Griekenland

  Hoewel souvlakis meestal bij kraampjes worden gekocht, heeft dit restaurant in de universiteit een ruimte om te gaan zitten. Er staan ook veel andere smakelijke gerechten op het menu.

• Cosmos

  Omirou 8, Neo Psihiko, Athene, Griekenland

  Cosmos is een van de trendy restaurants in Athene en heeft een goede selectie vlees- en pastagerechten. De inrichting van het restaurant is een van de beste kenmerken van het restaurant, dus als je van eten in een mooie omgeving houdt, zul je hier zeker aan je trekken komen.

• Taverna Efimero

  Hoek van Methonis en Themistokleous, Exarhia, Athene, Griekenland

  Dit restaurant is anders dan andere restaurants omdat de obers, in plaats van gerechten van een menu te kiezen, gerechten op een dienblad rondbrengen en jij kiest. Ik zei toch dat het anders was dan andere restaurants!

• Archeon Gefsis

  Epidaurou 10, Kastella, Athene, Griekenland

  Vertaald naar het Engels betekent de naam van dit restaurant ‘oude smaken’. En dat is precies wat dit restaurant serveert. Een van de unieke kenmerken is dat je wel een lepel maar geen vork krijgt om je maaltijd te eten. Het ligt vlakbij het Mikrolimano Marino, dus als je in de buurt bent, moet je zeker even langsgaan.

• Strofi

  Rovertou Galli 25, Makrigiani, Athene, Griekenland

  Er heerst een ontspannen sfeer in dit restaurant en het dakterras heeft een spectaculair uitzicht op de Akropolis.

Vervoer in Athene, Griekenland

Reizen

Met het vliegtuig: Het internationale vliegveld van Athene, Eleftherios Venizelos, ligt ongeveer 27 km ten oosten van de stad. Vluchten vanuit heel Europa vliegen naar het vliegveld, maar er zijn ook vluchten van buiten het continent.

Met de trein: Het hoofdstation van Athene heet Larisis en hier stoppen zowel binnenlandse treinen als treinen uit alle Europese landen die het dichtst bij Griekenland liggen.

De bus: Terminal A en Terminal B zijn de twee belangrijkste busstations van de stad. Naast binnenlandse bussen stoppen er ook bussen uit Turkije, Bulgarije en andere Europese landen in beide stations.

Over zee: Als je van een van de Griekse eilanden naar Athene reist, kun je er met de veerboot komen.

Rondreizen

De metro: Athene heeft een zeer efficiënte metro die elke dag beter wordt omdat er onlangs twee nieuwe lijnen zijn toegevoegd en de groene lijn (lijn 1) is verlengd. In totaal zijn er drie lijnen in gebruik.

Met de bus: Zoals de meeste steden in de wereld is de busdienst in Athene het efficiëntste vervoermiddel. Ze kunnen soms overvol zijn, maar ze bedienen alle delen van de stad. Er rijden ook gele trolleybussen.

De meeste van de belangrijkste bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar, dus je zult niet al te vaak gebruik hoeven maken van het openbaar vervoer.

Te zien in Athene, Griekenland

afbeelding

Athene is de stad van de goden. Er zijn genoeg tempels en oude bezienswaardigheden te bezoeken om je dagenlang bezig te houden. Sommige zijn zo indrukwekkend dat je er maar een paar hoeft te bezoeken om helemaal tevreden te zijn.

De Akropolis is de belangrijkste attractie van de stad. Hij kijkt uit over de hele stad en domineert de skyline. Het enige bouwwerk dat de site domineert is het Parthenon. Oorspronkelijk stond hier een standbeeld dat er nu niet meer staat, maar het hele gebouw is opgetrokken uit marmer. Andere bezienswaardigheden op de site zijn de toegangspoort van de oude stad, bekend als de Propylai, en het museum ter plaatse.

Alles bij elkaar heeft Athene 28 musea die je kunt bezoeken. Ze zijn gewijd aan van alles en nog wat, van oude klederdracht tot muziekinstrumenten, maar de meeste gaan over het oude verleden van de stad. Als je meer van de oudere gebouwen van de stad van dichtbij wilt zien, in plaats van erover te lezen in een museum, bezoek dan een paar van de tempels, waarvan het Theater van Dionysos het mooiste is.

Hoewel het sterk op toeristen is gericht, is de Plaka een leuk deel van de stad. Het voetgangersgebied zit vol met cafés en restaurants en ligt vlakbij de Akropolis. Andere wijken die een bezoek waard zijn, zijn Psiri, dat vooral populair is bij jongeren, en het Syntagma (Grondwet)-plein.

afbeelding

Achter slot en grendel

Amusement in Athene, Griekenland

afbeelding

Athene is anders dan de meeste andere Europese hoofdsteden. De beste gelegenheid om van het nachtleven te genieten is in de winter in plaats van in de zomer. Dat komt omdat veel uitgaansgelegenheden in de warmere maanden de toeristen naar de eilanden volgen. Dit betekent natuurlijk niet dat je je in het donker niet kunt vermaken in de stad.

Het clubleven in Athene groeit gestaag met steeds meer internationaal bekende dj’s die in de clubs van de stad draaien. Ga er echter niet pas laat op de avond naartoe. Ze gaan pas rond 23.00 uur open, komen pas tussen middernacht en 01.00 uur op gang en gaan meestal pas om 06.00 uur dicht! Een avondje clubben in Athene kan zijn tol eisen.

Als clubben niet je ding is, is er een levendige livemuziekscene in Athene. Of je nu jazz, rock of lokale bands wilt zien, ze spelen altijd wel ergens in de stad. Kijk voor de beste aanbiedingen op Kathimerini, een Engelstalig supplement van de Herald Tribune.

Veel van het nachtleven speelt zich af op straat en er hangt altijd een goede sfeer in de stad. Dit komt door de verschillende bars die overal verspreid zijn. Omdat de bars pas rond 4 uur ’s nachts sluiten, heb je niet het gevoel dat je veel mist als je niet naar een club gaat.

Vermaak in Athene

• Luidruchtig herenhuis

  116 Ermou, Psiri, Athene, Griekenland

  Loud Mansion, een van de populairste clubs in Athene, trekt in het weekend mensen aan die graag tot zonsopgang feesten op de klanken van de populairste dj’s ter wereld.

  Open van donderdag tot zondag van 23.00 tot laat; entree ongeveer €12.

• Brettos

  41 Kydathineon, Plaka, Athene, Griekenland

  Hoewel het zeker niet de levendigste bar is, is Brettos een van de meest intrigerende bars van Athene. Het is een bezoekje waard, al was het alleen maar om de veelkleurige verzameling flessen te bekijken die je bij binnenkomst ziet staan.

  Dagelijks geopend van 10.00 tot middernacht.

• Rock n Roll

  Loukianou 6, Kolonáki, Athene, Griekenland

  Rock n Roll is een van de populairste bars van Athene en is een geweldige plek als je op zoek bent naar een levendige avond. In het weekend zijn de portiers vaak kieskeurig, dus trek je broek aan!

• Volgende

  Hoek van Othos Themistokleous & Othos Gamveta, Athene, Griekenland

  Dit is de meest ‘allround’ club van Griekenland die pop- en rockmuziek speelt in plaats van zich te specialiseren in een bepaald soort dansmuziek. Het is vrij groot en dat is goed, want je hebt altijd wel ergens een plekje om te staan.

• Loop

  Agiou Assomaton Sq. 3, Psiri, Athene, Griekenland

  Als je van hiphopmuziek houdt, is dit je eerste stop. Een vaste dj draait de nieuwste raptunes voor een jong en hip publiek.

• Granazi

  Lembessi 8, bij Syngroú, Athene, Griekenland

  Deze homobar ligt in Makriyánni, waar de meeste homobars en -clubs van Athene zijn. Het is ook vlakbij waar de meeste travestieten in de buurt rondhangen, wat het net dat beetje interessanter maakt.

• Halve noten

  Trivonianoú 17, Mets, Athene, Griekenland

  Met live jazzmuziek op de meeste avonden is Half-Note een geweldige plek om elke avond van de week heen te gaan. De musici die spelen zijn zowel internationaal als lokaal.

  Op dinsdag gesloten.

• Naar Cafeneo

  Othos Epikarmou 1, hoek van Othos Epikarmou en Tripodon, Athene, Griekenland

  Als je de beste lokale ouzo wilt proeven, is dit een van de beste plekken in Athene om dat te doen. In deze bar wordt ook eten geserveerd. Gezien de schade die ouzo kan aanrichten, is het een goed idee om eerst een goede maaltijd te nuttigen voordat je veel van deze Griekse drank naar binnen werkt.

• Zwart gat

  Astéria, Glyfádha, Athene, Griekenland

  Deze bar in de buitenwijk van het strand zit vol met mooie mensen uit Athene en is een goede plek om gezien te worden.

• Brettos

  Kydathineon 41, Plaka, Athene, Griekenland

  Deze door een familie gerunde bar heeft veel karakter met vaten en gekleurde flessen langs de muur. Het is ook een van de oudste distilleerderijen in Athene.

• Kingsizq

  Othos Amerikis 2, bij het Syntagmaplein, Athene, Griekenland

  Kingsize is een grote ondergrondse bar die populair is bij mensen die de dansmuziek volgen. Zoals in sommige clubs in Athene kunnen de uitsmijters kieskeurig zijn over wie er naar binnen mag, dus laat je witte sportschoenen thuis als je van plan bent een bezoekje te brengen.

• Rodhon

  Márni 24, Platía Váthis, Athene, Griekenland

  Dit is het beste live-muziekpodium van Athene en hier spelen veel van de beste rock- en soulgroepen van Griekenland, samen met enkele buitenlandse acts.

Algemene informatie over Athene, Griekenland

Visumvereisten
Amerikaanse, Canadese, Australische, Israëlische, Nieuw-Zeelandse en EU-onderdanen kunnen tot negentig dagen in Griekenland verblijven zonder visum. Het enige wat je nodig hebt is een geldig paspoort. Na deze periode moet je minstens twintig dagen voor je oorspronkelijke verblijf afloopt een verlenging aanvragen bij het Vreemdelingenbureau of de lokale politie.

Inwoners van alle andere landen moeten contact opnemen met de Griekse ambassade in hun thuisland voordat ze op reis gaan.

Valuta
De munteenheid die in Griekenland wordt gebruikt is de Euro (€) die bestaat uit 100 Cent (c). Biljetten zijn er in coupures van €100, €50, €20, €10 en €5 en de munten die gebruikt worden zijn €2, €1, 50c, 20c, 10c, 5c, 2c en 1c.

Taal
De officiële taal is Modern Grieks, maar Engels, Frans, Duits en Italiaans worden veel gesproken in de toeristische gebieden.

Klimaat
Dankzij de geografische ligging heeft Athene het geluk een klimaat te hebben dat milde winters en zeer warme zomers belooft. In juli is de gemiddelde temperatuur 81,5 °F, hoewel het nooit ondraaglijk heet wordt dankzij de koele seizoensbriesjes. Het weer stabiliseert zich meestal aan het begin van de zomer en brengt stralende zonneschijn en heel weinig regen.

Medische zorg
Bezoekers uit EU-landen hebben recht op medische behandeling volgens de EU-overeenkomst voor wederzijdse medische behandeling. Voordat je op reis gaat, moet je een E111-formulier ophalen bij je plaatselijke socialezekerheidskantoor. Dit formulier is ook verkrijgbaar in postkantoren.

Ga voor kleine gezondheidsproblemen naar de plaatselijke apotheek/drogisterij en in geval van nood kun je een van de ziekenhuizen vinden op:

Athens Medical Center,
Adres: 5-7 Distomou Street, Athene,
Griekenland, 15125

Tijdzone
Athene loopt twee uur voor op Greenwich Mean Time (GMT).

Openingstijden
Het is moeilijk om de precieze openingstijden van winkels in Athene aan te geven. Over het algemeen zijn ze tussen 9.00 en 18.00 uur, hoewel dit per winkel en soms ook per dag verschilt.

Kantoortijden zijn van maandag tot en met vrijdag tussen 8.00 en 15.00 uur, maar je moet ook van tevoren bij het betreffende kantoor navragen wat de openingstijden zijn.

Banken zijn normaal gesproken geopend tussen 8.00 en 14.00 uur van maandag tot en met donderdag en van 8.00 tot 13.30 uur op vrijdag.

Toeristenbureaus
Er zijn twee organisaties in Griekenland die toezicht houden op het toerisme – de Griekse Nationale Toeristenorganisatie (GNTO) en de toeristenpolitie. De GNTO (of EOT in het Grieks) geeft algemene toeristische informatie over het land en hun hoofdkantoor in Athene bevindt zich op nr. 2, Amerikis Streeet. De toeristenpolitie behandelt meer specifieke zaken zoals bustijden, verloren paspoorten en hun telefoonnummer is 171 (alleen in Athene).

Belasting
Tenzij anders vermeld, zijn alle accommodatieprijzen inclusief servicekosten, die meestal ongeveer 12% bedragen. In de meeste restaurants is de servicetoeslag 13%. Ook dit moet bij de prijs zijn inbegrepen. Aankopen zijn inclusief btw van 4% tot 18%.

Als je een niet-EU-burger bent en een artikel koopt dat meer dan €100 (ongeveer) kost, heb je recht op het grootste deel van de belastingteruggave als je het binnen 90 dagen na aankoop exporteert. Om dit te doen, moet je winkelen op plaatsen waar het bordje ‘Tax Free for Tourists’ (belastingvrij voor toeristen) hangt of een Tax-Free Check Form (belastingvrij controleformulier) aanvragen dat je in de winkel invult.

Valuta wisselen
Reischeques kunnen worden verzilverd bij alle banken en ook in een aantal toeristenbureaus en winkels. Sommige bankfilialen bieden wisselkantoren later in de middag en op zaterdagochtend. Commissies kunnen aanzienlijk variëren.

Naast reischeques kun je ook met je creditcard of je pinpas geld opnemen bij geldautomaten, als je kaart compatibel is. Dit staat meestal duidelijk aangegeven bij de geldautomaat en op de achterkant van je kaart (zoek naar een ‘Cirrus’-logo). Geld opnemen bij geldautomaten is meestal de handigste manier om aan geld te komen.

Elektriciteit
220 volt wisselstroom/50 Hz. In Griekenland zijn ronde stekkers met twee of drie pinnen standaard.

Telefoons
Het landnummer voor Griekenland is 30, maar als je vanuit het buitenland belt, moet je het internationale toegangsnummer draaien, gevolgd door 30, het lokale netnummer (zonder de 0) en het lokale nummer. Als je vanuit Griekenland naar het buitenland belt, is de procedure hetzelfde.
Alle openbare telefoons gebruiken telefoonkaarten die gekocht kunnen worden bij OTE-telefoonkantoren en kiosken. Het telefoonsysteem is modern en efficiënt en heeft een faciliteit die alle instructies duidelijk in het Engels uitlegt. Je kunt ook rechtstreeks interlokale en internationale gesprekken voeren vanaf alle openbare telefoons.

Postkantoor
Centraal postkantoor Athene
Eolou 100
Omonia 10200

Dit is het centrale postkantoor van Athene. Je kunt hier post laten versturen, of naar het dichtstbijzijnde postkantoor als je niet wilt dat het naar je verblijfplaats wordt gestuurd.

Fooi geven
Hoewel een servicetoeslag van 10% tot 15% op alle restaurantrekeningen staat, is het gebruikelijk om nog eens 10% fooi te geven. Zelfs als de rekening vrij klein is, moet je wisselgeld achterlaten, afgerond op de dichtstbijzijnde euro. Je moet taxichauffeurs ook ongeveer 10% fooi geven of wisselgeld achterlaten.

Feestdagen
In Griekenland zijn dat Nieuwjaarsdag (1 januari), Driekoningen (6 januari), Vastenmaandag (de
eerste maandag in de vastentijd), Onafhankelijkheidsdag (25 maart), Goede Vrijdag en Pasen (maart/april), Dag van de Arbeid (1 mei), Dag van de Heilige Geest (16 juni), Maria Hemelvaart (15 augustus), Dag van de Ochi (28 oktober), Kerstmis (25/26 december).

Het is de moeite waard om te weten welke feestdagen er in Griekenland zijn voordat je op reis gaat, aangezien de meeste bedrijven, banken en winkels die dag gesloten zijn.