De leukste dingen om te doen in Jasper National Park

Toen ik opgroeide in Alberta, waren de Rockies maar een paar uur rijden van mijn huis vandaan en mijn familie ging bij elke kans die we kregen naar het westen. Deze mentaliteit is me tot op de dag van vandaag bijgebleven; torenhoge bergen die zich storten in diepblauw, Gatorade-kleurig water is een moeilijk gezicht om uit je hoofd te zetten als je het eenmaal hebt meegemaakt. Jasper National Park is de oorsprong van veel van mijn favoriete herinneringen en blijft me verbazen met zijn natuurlijke schoonheid, elke keer als ik door de poorten van het park ga.

De grenzen van het Jasper National Park omvatten alles wat nodig is om een paradijs voor buitenavonturiers te zijn: eindeloze wandelpaden, meren die te blauw zijn om waar te zijn, de Canadese Rockies en natuurlijk een schilderachtig bergstadje (met echt Canadees ambachtelijk bier). Het mooiste is dat als je eenmaal je parkpas hebt gekocht, de rest van de natuurlijke schoonheid je alleen maar een paar voetstappen kost om te ervaren. Hier zijn een paar van de beste dingen om te zien en te doen.

Geniet van het uitzicht

Ik denk niet dat iemand bewust naar Jasper reist zonder epische uitzichten op de bergen te verwachten, inclusief ikzelf. Het spreekt voor zich dat de torenhoge Rocky Mountains, gevormd door miljoenen jaren erosie en geologische activiteit, een groot deel zijn van wat me steeds weer naar dit gebied brengt. Het is een euforisch gevoel om naar die reuzen te staren. Elke activiteit die je in Jasper doet, wordt nog specialer als je gewoon even de tijd neemt om de majesteit van je omgeving te waarderen. Ik bedoel, je hoeft niet ver te gaan om ongelooflijke uitzichten te zien; zelfs als je tevreden bent met een latte in de stad, kun je vanaf het terras van het café genieten van de bergen (zonder brandende benen).

Old Fort Point is een korte wandeling die gemakkelijk toegankelijk is vanuit de stad. Dit pad voert je eerst over een paar lagen houten trappen vanaf de rand van de Athabasca-rivier omhoog naar twee met gras begroeide knobbels. De tweede knop is goed verhoogd en biedt 360 uitzichten over het omringende landschap. Voor zo’n eenvoudige wandeling kon ik het uitzicht op de stad Jasper, de Athabasca-rivier en de Rockies niet geloven. Ik raad dit aan als een uitstekende manier om een goed overzicht te krijgen van hoe het gebied eruitziet. Het kan je zelfs helpen om uit te zoeken waar je hierna naartoe wilt.

Oud fort

Het stuk weg van de stad Jasper naar Maligne Lake is nog zo’n uitzonderlijk mooie manier om geweldige uitzichten te krijgen. Deze smalle snelweg begint 2,0 km ten noorden van de stad en slingert zich 43 km lang oostwaarts het binnenland in tot je bij het meer komt. Ik hou van deze rit vanwege de verscheidenheid aan landschappen. Dichte bomen, open valleien, verbrande bomen – overblijfselen van een bosbrand in het verleden (hoewel tragisch, het is een mooi en angstaanjagend gezicht dat de veerkracht van het bos aangeeft), en het einddoel: Maligne Lake. Mijn favoriete uitkijkpunt hier is bij de westpunt van Medicine Lake, waar je van de weg af kunt en de kustlijn kunt verkennen. Je kunt het niet missen op weg naar Maligne Lake.

Medicijnmeer

Waar je ook terechtkomt, er zal geen tekort aan uitzichten zijn. Wees niet bang om een kaart te pakken en ga er gewoon op uit om het zelf te ontdekken. De overvloed is altijd zoveel mooier als je je eigen speciale plek vindt om ervan te genieten.

Wandelingen langs het meer

Alpenmeren zijn een bijzonder onderdeel van het landschap in Jasper. Geen bezoek is compleet zonder een duik (of een plons) in ijskoud gletsjerwater. Het is mijn favoriete manier om wakker te worden na een nacht onder de sterren of om op te frissen na een lange wandeling.

Er is geen manier om de unieke allure van elk van deze meren te vergelijken, dus in willekeurige volgorde, hier zijn enkele van mijn favoriete plekken om te chillen (letterlijk):

Maligne meer

Als je wilt kanoën op een van de bergmeren in Jasper National Park, dan moet dat Maligne Lake zijn. Het rustieke Maligne Lake Boathouse is een bijzonder historisch gebouw dat leven brengt in deze serene locatie en het tot een plek maakt waar ik graag even langs ga als ik in Jasper ben. Als je geluk hebt met rustig weer, kun je misschien ook de etherische weerspiegelingen ervaren waar dit meer beroemd om is. Houd de weersvoorspelling in de gaten zodat je kunt peddelen op Maligne Lake als het water nog rustig is. Neem de Maligne Lake Road ten noorden van de stad om hier te komen of huur een fiets en maak een dagtocht van dit prachtige stuk weg. Als je op zoek bent naar een meer gestructureerde excursie, kan het personeel van het Jasper Visitor Information Centre je helpen een tour samen te stellen met een bedrijf dat je stoutste Jasper-dromen zal vervullen.

Maligne Lake bij zonsondergang met het boothuis op de achtergrond

Piramide Meer

Dit is een bijzonder toegankelijk meer dat boven de townsite ligt. Het is 7 km over de weg of zeer vergelijkbaar via een wandelpad. Pyramid mountain (waar het meer zijn naam aan te danken heeft) is een meesterwerk van gekleurd granietsteen dat van kilometers ver te zien is. De levendige piek die boven het blauwe rotsachtige bergwater uitsteekt, bezorgt me elke keer weer vlinderkriebels. Een mooie plek aan het meer is Pyramid Lake Island, waar een kleine houten brug de oever verbindt met een klein vrijstaand eiland. Er zijn bankjes en veel ruimte om rond te hangen en naar de zonsondergang te kijken.

Paddleboarden bij zonsondergang

Pyramid Mountain staand over Pyramid Lake eiland

Hoefijzer Meer

Of je nu op zoek bent naar een adrenalinekick of gewoon een onwerkelijke plek om rond te hangen, Horseshoe Lake is de place to be. Het is een van mijn favorieten omdat het iets minder makkelijk toegankelijk is, waardoor het minder druk is, maar de kleine extra inspanning leidt tot een zoete beloning. Horseshoe Lake is een kraterachtig meer gevormd uit grote rotsrichels en gevuld met diep gletsjerwater. Het is een geweldige plek voor een picknick in de namiddag; ga zitten, laat je tenen over de rand bungelen, glimlach omdat je in jaspis bent en probeer misschien het klifspringen uit waar deze plek bekend om staat. In die volgorde!

Zwemmen in Horseshoe Lake

De benodigdheden

Stad

Ik heb de stad Jasper altijd erg vriendelijk en gastvrij gevonden, van het rondrennen door de straten als kleine jongen tot het genieten van een drankje op een van de vele terrassen vandaag de dag, ik heb altijd iets kunnen vinden in alle verschillende fasen van mijn leven die ik in Jasper heb doorgebracht.

We doen allemaal zoveel online onderzoek tijdens het reizen dat minder mensen gebruik lijken te maken van het Visitor Information Centre; maar persoonlijk denk ik dat het belangrijk is om een bezoekje te brengen, een goede kaart te krijgen, wat lokale inzichten te krijgen die je online niet zult vinden, en misschien zelfs wat andere bezienswaardigheden te ontdekken die bij jou en je avontuurlijke doelen passen. Doe jezelf op z’n minst een plezier door de stad te slenteren en met de plaatselijke bevolking te praten, de kunstscène te bekijken, van wat eten te genieten, het CN treinstation te bezoeken en een warme koffie of een fris biertje te drinken.

Jasper Bezoekersinformatiecentrum

Snowdome Koffiebar

Op mijn reizen is koffie een van de dingen waar ik graag aan uitgeef; een goede espresso vinden is altijd een score. Snowdome Coffee Bar is een uniek Jasper-café omdat het is ingebouwd in een werkende wasserette. Je kunt hier je was doen en zelfs even snel douchen terwijl je je cafeïne fix krijgt. Ik wou dat ik meer van dit soort plekken was tegengekomen toen ik aan het backpacken was, want hier vind je alles wat je nodig hebt om je te herpakken en klaar te zijn voor het volgende avontuur. Deze plek heeft de ultieme bergstad vibes.

Snowdome Koffiebar

Jasper Brouwerij Co.

Jasper Brewing Co. was de eerste die werd geopend in een Canadees nationaal park en sindsdien zijn ze niet meer verhuisd (hoe zou dat ook kunnen!?). Ik heb hier alleen maar goede, authentieke ervaringen gehad. Het heeft een lokale menukaart en taps gevuld met heerlijk bier dat in huis wordt gebrouwen, beter dan dat wordt het eerlijk gezegd niet! De Blackeye Blueberry Vanilla Ale is een van mijn favorieten. Als je op zoek bent naar een paar echte Canadese pinten, dan zijn ze de hele zomer elke nacht van 22.00 tot 02.00 uur te koop voor $4.

Respect voor het park

Jasper National Park is een plek waar mensen herinneringen voor het leven maken, dat kan ik beamen. Het natuurlijke landschap, de wilde dieren en de frisse lucht van Alberta is iets wat je niet op veel plaatsen kunt ervaren. We moeten dus samenwerken als een collectieve groep reizigers en buitenmensen om deze wilde plekken te beschermen. Zorg ervoor dat je al je afval meeneemt, wees niet de persoon die een puinhoop achterlaat die het uitzicht voor anderen verpest. Als je toevallig afval van iemand anders tegenkomt, gooi het dan in je tas en gooi het op de juiste manier weg. Het is ook belangrijk dat je de wilde dieren die je tegenkomt respecteert en je ervan bewust bent dat ze in het wild leven. Geef ze voldoende ruimte en voer ze niet, want daar kunnen ze ziek van worden, ze kunnen er voedselgeconditioneerd en agressief van worden en ze kunnen worden aangetrokken door steden en bermen waar ze in contact kunnen komen met auto’s en grotere aantallen mensen. Onthoud de gouden regel: laat geen sporen achter.

Dit zijn slechts een paar van mijn favoriete ervaringen in het park. Iedere tocht is een beetje anders, onthoud dat je nooit weet wat voor wonder zich achter de volgende bocht op het pad schuilhoudt!

Het is gemakkelijker om hier te komen dan je denkt! Boek je vlucht naar Calgary of Edmonton, Alberta. Hier kun je kiezen tussen een huurauto of de bus. Onthoud dat als je hier eenmaal bent, je bijna alles te voet of met de fiets kunt bereiken, dus maak je geen zorgen als je een beetje wilt besparen door de bus te nemen.

Boek je hostel in Jasper

Over de auteur:

Dustin wordt geïnspireerd door het buitenleven, avontuur en de wilde plekken in onze wereld. Hij is gepassioneerd over het gebruik van fotografie om zijn kijk op het leven te delen. Bekijk meer van zijn werk op Instagram en Youtube.