ダイビングが教えてくれた10のこと
世界で最もダイビングが盛んな島のひとつであるタオ島を初めて訪れたとき、私は1週間しか滞在するつもりはなかった。数日後、私はスキューバ・ダイビング・センターの受付の仕事に就き、水中の世界に飛び込むよう説得された。今振り返ってみると、私はダイビングが大好きだったが、ダイビングをさらに追求し、プロとしてトレーニングすることを、何かが止めていたのだとわかる。それから4年後、同じ島に戻った今、私はついにダイブマスターになるためのトレーニングを受けている。
1.小さなことに特別な注意を払う
どんなに退屈な一日であっても、仕事が終わればインストラクターたちと連絡を取り合い、彼らがその日海で見たものについて話を聞くことができるからだ。印象的だったのは、彼らにとって最も印象的だった生き物が、ごく普通の生き物に見えたことだ。しかし、多くの人はウミウシの小ささに圧倒されるかもしれないが、これらの生き物はとても魅力的で、それ自体がスーパースターなのだと理解した。このことを陸上での生活に応用することで、私は小さなものへの感謝の念が深まった。
2.自分を安売りする
同じ島に戻り、4年前と今の自分の違いが浮き彫りになった。何が私のダイビングのキャリアを妨げていたのか。自分自身を過小評価し、自分には能力がないと思い込んでいたのだ。自分自身を安売りするようなことをしていたとは、当時は思いもしませんでした。この気づきをきっかけに、諦めていた自分を手放し、4年前になりたかった自分になることを決意した。
3.人生で最も明白な道を歩む必要はない
ダイバーとの付き合いを通して、私は「安定した」道を歩んで大人の人生をスタートさせた数え切れないほどの人々に出会ってきた。故郷には、信じられないほど満たされていない友人たちがいるが、彼らにとって別のライフスタイルが実現可能だとは信じていない。しかし、それは可能なのだ！私たちは誰一人として偶然ここにいるわけではありません。私たちは皆、お金を貯めて実現させるために信じられないほど懸命に働くという決断をしたのです。
4.年齢は本当にただの数字
決まり文句は本当だ！ダイビングの世界では、誰が所属していて、誰が所属していないかというルールはありません。私は50代後半のダイブマスターや20代前半のインストラクターに会ったことがある。その結果、友人となる人の年齢層は広がり、私は彼らから人生経験や知識を共有する恩恵を受けた。
5.楽園でも人生は厳しい
自分の理想とするライフスタイルを、短所を知らずに台座に乗せるのは簡単なことで、どんなに夢のような状況でも、マイナス面は必ずある。ダイビングのプロにとって心配なのは、毎月生活していくのに十分なお金を稼ぐこと、最新の怪我をいつまで無視できるか、次の友人がいつ荷物をまとめて他の機会を求めて去っていくか、などだろう。これらのことは、確かに私が最初に来たときには準備していなかったことであり、自分自身を固めなければならなかった。
6.まだまだ足りない
故郷に戻ると、環境に優しい努力をしている自分に自惚れるのは簡単だった。私は地球を救うために普通の人よりも多くのことをしているように思えたし、それで十分だった。しかし今、私は醜い真実から隠れることのできない場所に住んでいる。タバコの吸殻は水中に毒素を放出し、ビニール袋はわずかに残ったカメが餌と間違えて捨てるのを待ち、サンゴは地球温暖化によって藻が生い茂り、白化していく。このような状況を毎日目の当たりにしていると、私は歴史の正しい側に立つために本当に十分なことをしていないことがわかる。
7.恐怖は健全である
旅行者として、私はいつも「快適な場所から抜け出して、さらに自分を押し上げなさい」という陳腐なアドバイスを聞いているような気がする。しかし、ダイビングは、自分の直感を信じ、しつこい疑念をきちんと見極めることも教えてくれた。海に飛び込むことにまったく前向きな気持ちになれないときは、いつも立ち止まって、少し掘り下げてみることにしている。私はただ愚かなだけなのか、それとも器材を3重にチェックしたほうがいいのか。自分の恐れに耳を傾けることで、私は危険な失敗を何度か避け、今では疑念の感情を道具として使っている。
8.信頼は美しいもの
水中では、バディは何かあったときの命綱だ。そして、うまくいかないこともある。しかし、バディがあなたの命を救うために訓練を受けていると知っていれば、安心できる。ダイビングをする前は、毎日これほどまでに人を信頼する必要はなかった。バディが自分の背中を押してくれるという絶対的な信頼が必要であり、それができれば、これ以上の絆を深める体験はないだろう。
9.沈黙は金
私にとって、ゆっくりと降下し、上空の世界の喧噪を消し去り、すべてが静かになることほど甘美な音はない。息を吸っては吐き、吸っては吐く。私はダイビングを一種の瞑想のように扱うようになった。ストレスがたまり、自分を見つめ直す時間が必要なとき、水中にいる自分をイメージすると、突然すべての雑音が消える。
10.動物の価値を過小評価してはいけない
この旅を始めたとき、私は10年間肉を食べていなかったが、それでも魚は食べていた。魚は私にとって罪悪感のある楽しみであり、偽善者のように感じながらも、どうしても手放したくなかった。犬や猫や牛と同じように魚に愛情を感じることは可能だと気づくのに時間はかからなかった。海洋生物の世界は私たちの世界とはあまりにも違うため、私たちは海洋生物を「別のもの」として見てしまいがちだ。しかし、一度好奇心旺盛な小さな魚と遊び、その魚があなたの手足にまとわりついたら、夕食にマグロステーキを注文するのはそう急がなくなること請け合いだ！
これらの教訓はすべて水中で学んだものだが、陸上での生活にも劇的な影響を与えた。難破船を探索するために水深30メートルまで潜ったことを知ると、私はより勇敢な人間になった。長年やりたかったことをついにやり遂げた。魚を食べるのをやめて、純粋に魚を友達と思うようになった。毎日ビキニを着て、自分の体に感謝と誇りを持ちながら過ごしています。この素晴らしいアクティビティに挑戦する機会があれば、ぜひ検討してみてください！
著者について
現在、タイのタオ島で最高の生活を送っているテアです。スキューバ・タンクを背中に背負って海に入るか、ベッドで『The Office U.S.』を観ている。お気に入りのホステル：タイ、タオ島のSavage Hostel。インスタグラムでフォロー –@sister.sol
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