다이빙을 통해 배운 10가지
세계에서 가장 다이빙에 열광하는 섬 중 하나인 코타오를 처음 방문했을 때 저는 일주일만 머물 계획이었어요. 하지만 무언가 계속 머물고 싶다는 생각이 들었고, 며칠 후 스쿠버 다이빙 센터에서 접수 담당자로 일하게 되면서 수중 세계로 뛰어들어야겠다는 확신이 들었습니다. 돌이켜보면 저는 스쿠버 다이빙을 좋아했지만, 무언가가 저를 더 깊이 파고들어 전문적으로 훈련하는 데 방해가 되었음을 알 수 있습니다. 4년이 지난 지금, 같은 섬으로 돌아온 저는 마침내 다이브마스터가 되기 위한 훈련을 받고 있으며, 지금까지 다이빙과의 관계가 저에게 무엇을 가르쳐 주었는지 되돌아보게 되었습니다..
1. 사소한 것에도 특별한 관심을 기울이기
아무리 지루한 하루를 보내더라도 퇴근 후 강사들을 만나 그날 바다에서 무엇을 보았는지 이야기를 들을 수 있었기 때문에 안내원 업무에 대해 정말 감사하게 생각합니다. 저를 놀라게 한 것은 그들에게 가장 인상 깊었던 생물들이 평범해 보였다는 것이었습니다. 하지만 많은 사람들이 누디브랜치 ‘바다 민달팽이’의 작은 크기에 압도당할 수 있지만, 이 생물은 그 자체로 슈퍼스타가 될 만큼 매력적이라는 것을 알게 되었습니다. 이를 육지에서의 삶에 적용해보니 작은 것들에 대해 더 깊이 감사할 수 있게 되었습니다.
2. 나 자신을 과소평가하고 있었어요
같은 섬으로 돌아와서 4년 전과 지금의 저를 비교해보니 달라진 점이 눈에 띄었습니다. 무엇이 제가 다이빙 경력을 쌓는 데 방해가 되었을까요? 제 자신에 대해 충분히 생각하지 않았고 능력이 없다고 믿었기 때문이라는 깨달음이 저에게 큰 충격을 주었습니다. 당시에는 제 자신을 그렇게 과소평가하고 있었다는 사실을 전혀 몰랐어요. 이 깨달음과 함께 체념했던 자신을 버리고 4년 전 내가 되고 싶었던 사람이 되기로 결심했습니다.
3. 인생의 가장 뻔한 길을 따라갈 필요는 없습니다
다이버들과 어울리면서 저는 ‘안정적인’ 길로 성인 생활을 시작한 수많은 사람들을 만났습니다. 제 친구들 중에는 성취감을 느끼지 못하지만 다른 라이프스타일이 가능하다고 믿지 않는 친구들이 있습니다. 하지만 가능합니다! 우리 중 누구도 우연히 이 자리에 있지 않습니다. 우리 모두는 돈을 모으기 위해 엄청나게 열심히 일하고 그것을 실현하기로 결정했고, 여러분도 다이빙을 하든 다른 색다른 길을 택하든 그런 결정을 내릴 수 있습니다.
4. 나이는 정말 숫자에 불과합니다
진부한 말이 사실입니다! 다이빙 세계에는 누구는 되고 누구는 안 된다는 규칙이 없습니다. 저는 50대 후반의 다이브 마스터와 20대 초반의 인스트럭터를 만났어요. 그 결과 저와 친한 사람들의 연령대가 넓어졌고, 그들이 저와 공유한 인생 경험과 지식을 통해 많은 도움을 받았습니다.
5. 천국에서도 삶은 힘들 수 있습니다
단점을 모른 채 이상적인 라이프스타일을 추구하기 쉬우며, 아무리 꿈같은 라이프스타일이라도 모든 상황에는 부정적인 요소들이 존재하기 마련입니다. 다이빙 프로페셔널의 경우, 한 달을 버틸 수 있는 충분한 돈을 버는 것, 부상으로 인해 물 밖으로 나가지 못하게 되기 전에 얼마나 오랫동안 부상을 무시할 수 있는지, 다음 친구는 언제 짐을 싸서 다른 곳으로 기회를 찾아 떠날지 등이 걱정거리가 될 수 있습니다. 이런 것들은 제가 처음 도착했을 때 확실히 준비하지 못했고 스스로를 단련해야 했던 것들이었습니다.
6. 나는 충분하지 않다
집에 돌아와서는 친환경을 위한 제 노력에 대해 자만하기 쉬웠습니다. 지구를 구하기 위해 보통 사람보다 더 많은 일을 하는 것 같았고, 저에게는 그것으로 충분했습니다. 하지만 이제 저는 다이빙을 통해 추악한 진실을 바로 눈앞에 두고 숨을 수 없는 곳에서 살고 있습니다. 담배꽁초는 독소를 물속으로 방출하고, 비닐봉지는 몇 마리 남지 않은 거북이들이 먹이로 착각하고, 산호초는 지구 온난화로 인해 점점 더 해조류가 무성해지고 하얗게 표백되어 갑니다. 매일 이런 현실을 마주하면서 저는 제가 역사의 올바른 편에 서기에는 정말 부족한 점이 많다는 것을 깨닫습니다.
7. 두려움은 건강할 수 있습니다
여행자로서 저는 항상 “안전지대를 벗어나 더 멀리 나아가라”는 진부한 조언을 듣는 것 같습니다. 때로는 두려움에 도전하고 새로운 경험을 하기 위해 필요한 조언이기도 하지만, 다이빙을 하면서 제 본능을 믿고 잔소리하는 의심을 적절히 평가하는 법을 배웠어요. 물에 뛰어드는 것에 대해 완전히 긍정적인 생각이 들지 않으면 항상 멈추고 잠시 시간을 내어 조금 더 깊이 파고듭니다. 내가 멍청한 건가, 아니면 장비를 세 번 점검하면 도움이 될까? 두려움에 귀를 기울임으로써 잠재적으로 위험한 실수를 두어 번 피할 수 있었고, 이제는 의심의 감정을 도구로 활용하고 있습니다.
📷 @cehind
8. 신뢰는 아름다운 것
수중에서 다이빙 버디는 문제가 발생했을 때 생명줄과도 같은 존재입니다. 그리고 일이 잘못될 수도 있습니다. 물속에 들어갈 때면 누구나 마음 한구석에 남아 있는 공포 이야기를 듣게 되지만, 여러분의 버디가 여러분의 생명을 구할 수 있는 훈련을 받았다는 사실을 알면 안심이 됩니다. 다이빙을 하기 전에는 매일 사람들을 그렇게 믿어야 했던 적이 없었습니다. 상대방이 내 편이라는 절대적인 믿음이 필요하며, 이를 관리할 수 있다면 이보다 더 좋은 유대감은 없을 것입니다.
9. 침묵은 황금입니다
천천히 하강하면서 세상의 소음이 사라지고 모든 것이 조용해지는 것보다 더 달콤한 소리는 없습니다. 숨을 들이쉬고 내쉬고, 들이쉬고 내쉬는 것은 오직 당신과 당신의 호흡뿐입니다. 저는 다이빙을 일종의 명상으로 여기기 시작했고, 이것이 물 밖에서도 도움이 된다고 확신합니다. 스트레스를 받고 잠시 마음을 가라앉히고 싶을 때 물속에 있는 제 모습을 상상하면 갑자기 모든 소음이 사라져요.
10.동물의 가치를 과소평가하지마세요
이 여정을 시작했을 때 저는 10년 동안 고기를 먹지 않았지만 여전히 생선을 즐겨 먹었습니다. 죄책감이 들기도 하고 위선자처럼 느껴지기도 했지만 포기하고 싶지 않았어요. 개, 고양이, 소에게 느끼는 것과 같은 정도의 사랑을 생선에게도 느낄 수 있다는 사실을 깨닫는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 해양 생물의 세계는 우리와 너무 다르기 때문에 우리는 해양 생물을 ‘다른 것’으로 보기 쉽습니다. 하지만 호기심 많은 작은 물고기가 내 팔다리를 휘감으며 노는 모습을 보고 나면 저녁에 참치 스테이크를 주문하는 것이 그리 어렵지 않다고 장담합니다!
이 모든 교훈은 수중에서 배운 것이지만, 육지에서의 삶에도 큰 영향을 미쳤습니다. 난파선을 탐험하기 위해 수심 30미터까지 잠수했다는 사실을 알고 나니 제 자신이 더 용감해졌어요. 수년 동안 하고 싶었던 일을 드디어 해냈어요. 이제 생선을 진정으로 친구로 여기기 때문에 생선을 먹는 것을 포기했습니다. 저는 꿈을 이룰 수 있게 해준 제 몸에 대한 감사와 자부심으로 가득 찬 비키니를 입고 매일을 보내고 있습니다. 이 놀라운 액티비티에 도전할 기회가 있다면 꼭 도전해 보세요. 기대 이상의 많은 것을 배울 수 있을 거예요!
저자 소개
저는 현재 태국 코타오 섬에서 최고의 삶을 살고 있는 테아입니다. 스쿠버 탱크를 등에 메고 바다에 들어가거나 침대에 누워 미국 여행의 목표인 오리엔트 익스프레스의 살인 사건을 해결하는 The Office를 시청하고 있습니다. 좋아하는 호스텔: 태국 코타오의 새비지 호스텔. 인스타그램 팔로우 – @sister.sol
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