Cómo las amistades que hacemos al viajar pueden transformarnos
La amistad de viaje es un tipo de relación muy particular: breve, intensa, profunda y transformadora. Estas relaciones que formamos cuando viajamos surgen de la nada y nos cambian, para luego, inevitablemente, dejarnos atrás tan rápido como llegaron.
Soy una viajera empedernida y nómada, y recorro el mundo con mi blog, así que he tenido mi buena dosis de estas amistades que se cruzan en mi camino. Las he observado: cómo surgen, los beneficios abrumadores y también las partes difíciles. Creo que estas relaciones son una de las mejores partes de viajar.
Entonces, ¿qué es exactamente una amistad de viaje? Es una amistad que surge cuando viajas al mismo lugar que otra persona. Un completo desconocido, por lo general de un país distinto al que creciste, se convierte rápidamente en un amigo mientras están juntos en ese lugar. Si estás dispuesto a esforzarte para mantener viva la amistad, estas amistades pueden durar más allá de tu viaje.
¿Cómo sabes que has forjado una amistad de viaje? Un síntoma común: llamas a casa y no puedes evitar pasar los primeros 20 minutos hablando de tu nueva mejor amiga, Alessia, de Italia, con quien compartes tu habitación compartida, y de lo raro que es que ella simplemente te «entienda»; o de tu nueva amiga increíblemente exótica, Jessica, de los Países Bajos, que vive en la Tailandia rural, ya ha visitado 15 países este año y te está enseñando todo sobre la danza sagrada. Este es el comportamiento clásico de una amistad de viaje. Es casi como enamorarse de alguien nuevo: te deja sin aliento y te hace ver las cosas desde una perspectiva totalmente nueva, en colores vívidos, ¡así que es difícil no emocionarse!
Me viene a la mente un ejemplo clásico en el que una amistad de viaje surgió de la nada para mí. Cuando vivía en Ubud, Bali, estaba almorzando con un amigo y vi a una chica con un vestido precioso. Le comenté a mi amigo lo bonito que era ese vestido y él, para mi vergüenza, la llamó de inmediato para que se acercara a hablar con nosotros. Nos pusimos a platicar y terminé dándole mi dirección de correo electrónico; ella me envió un mensaje, ¡pero yo había escrito mal la dirección y no lo recibí! No volví a pensar en eso hasta una semana después, cuando me encontraba en una clase de yoga en mi estudio favorito, un lugar tranquilo, y ahí estaba ella, sentada detrás de mí. A los dos nos pareció bastante gracioso; claramente, estábamos destinados a encontrarnos. A partir de entonces, salimos juntos varias veces por Ubud. Ella me presentó su mundo: tenía mi misma edad, era de los Países Bajos y llevaba años viviendo en Asia, simplemente dejando que la vida tomara su curso. Eso significaba aceptar los trabajos que se le presentaban, mientras que el verdadero enfoque de su vida era el crecimiento personal, la felicidad, la creatividad y la libertad. No puedo decir con certeza qué le transmití yo, pero ella me transmitió la sensación de que esa libertad y ese estilo de vida eran posibles, algo que he llevado conmigo desde entonces.
Otra amistad de viaje se cruzó en mi camino en Phnom Penh, Camboya. Me dirigía allí, a un país completamente desconocido, completamente sola. No tenía dónde quedarme ni con quién pasar el rato durante los primeros 10 días de mi viaje. Una amiga de mi ciudad natal me había dicho muchas veces que debía conocer a su amiga Jane, ya que ella solía estar en Phnom Penh; cuando le dije a esta amiga que me dirigía a Camboya, inmediatamente nos puso en contacto. Jane y yo nos hicimos amigas enseguida; ella me tomó bajo su protección, me mostró su Phnom Penh, su Camboya y a sus amigos de la ciudad. Me enseñó un lado muy auténtico de la vida en la ciudad: los mercados locales, una peluquería, talleres de ropa de comercio justo y templos. Además, era una chica con el mismo sentido de la independencia y las mismas ganas de conocer el mundo que yo. Desde entonces hemos seguido siendo muy amigas; hemos trabajado juntas e incluso hemos logrado programar otra visita desde nuestro primer encuentro en Phnom Penh.
Al principio, cuando empecé a viajar sola, no me resultó tan fácil abrirme a estas amistades. Tienes que estar conscientemente abierta a que estas nuevas personas entren en tu vida, y esto es algo que he tenido que aprender a conciencia. Estos amigos no van a ser iguales ni te resultará tan fácil relacionarte con ellos como con tus amigos de casa. Puede que al principio no te consideren gracioso o interesante; tal vez tengas que mostrarles quién eres, hablar sin miedo, ser valiente, pero todo eso es parte del proceso. El mejor consejo que puedo darte es simplemente decir «Hola» a cada persona con la que te cruces. Cuando dejes tu maleta en la habitación compartida del albergue, arma tu valor y di «Hola, chicos» mientras miras a tu alrededor; preséntate y cuéntales de dónde eres, y pregúntales lo mismo. Cuando bajes a desayunar al comedor, siéntate en una mesa con desconocidos y dile «Hola, ¿cómo estás?» a quien te llame la atención. Si ves a alguien en tu albergue con un vestido que te gusta, leyendo un libro que ya has leído o mirando un mapa de la ciudad con la misma expresión de desconcierto que tú tenías hace unos días, di algo. Son estos pequeños momentos iniciales —en los que podrías fácilmente optar por la salida fácil y mantener la cabeza agachada, la boca cerrada y sacar tu celular— los que pueden dar lugar a una amistad importante y cambiarte para mejor.
Los beneficios de las amistades de viaje son muchos y variados. Al pasar tiempo juntos, obtienes una ventana a otra cultura, siempre tendrás un amigo a quien visitar en su país de origen y disfrutarás de un sentido de afinidad gracias a tu amor compartido por conocer el mundo. Además, en estas relaciones también puedes ser quien realmente eres en ese momento; ellos no tienen ideas preconcebidas sobre quién eres, así que eres libre de ser tú mismo tal como estás en esa etapa de tu vida. Estas relaciones nos permiten intercambiar nuestras perspectivas e ideas únicas para que podamos seguir adelante habiendo aprendido algo.
Sin embargo, la naturaleza de estas amistades es que, lamentablemente, deben terminar, o al menos su intensidad se va reduciendo. Entonces, ¿cómo puedes mantener la relación cuando ya no están pegados el uno al otro, compartiendo una habitación en el albergue, prestándose billetes de euro, subiendo montañas al amanecer o recorriendo la ciudad juntos en tuk-tuks? Te sugiero programar llamadas por Skype, planear viajes juntos y enviar por correo electrónico las anécdotas divertidas que recuerdes de tu viaje. Aunque, inevitablemente, debes aceptar que tal vez no sea lo mismo; tienes que soltar un poco las riendas y atesorar ese momento tan especial que compartieron juntos, llevando contigo todo lo que aprendieron el uno del otro.
¡Queremos escuchar TUS inspiradoras historias de viaje! Publica tus recuerdos en la sección de comentarios de abajo para que aparezcan en nuestra próxima entrada del blog 🙂
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