Cómo recorrer la ciudad de Petra en 24 horas

No es algo que el viajero promedio sepa, pero el tamaño real de la ciudad perdida de Petra es mucho mayor de lo que uno podría imaginar. Esta antigua ciudad abarca más de 60 kilómetros cuadrados de paisaje escarpado. Los viajeros suelen subestimar el tiempo necesario para ver todos los tesoros ocultos de Petra y se van sin haber visto más que una pequeña parte de lo que la antigua ciudad tiene para ofrecer. Por suerte para ti, basándonos en nuestra experiencia, hemos elaborado el plan definitivo para que puedas recorrer las mejores rutas de senderismo y las ruinas antiguas de la ciudad de Petra en un plazo de 24 horas.

¿Dónde se encuentra Petra?

La ciudad de Petra, perdida durante miles de años, muestra sus maravillas arqueológicas a través de extravagantes fachadas, finamente talladas en la roca de color rosa pálido que adorna los acantilados circundantes. Situada en la parte sur de la meseta de las Alturas Montañosas de Jordania, Petra se encuentra aproximadamente a 240 kilómetros al sur de Amán.

Historia de Petra

La antigua ciudad de Petra ofrece una visión única de cómo pudo haber sido el lujoso estilo de vida de los nabateos, quienes gobernaron una de las rutas comerciales clave de Oriente Medio hace más de 2.000 años. La influencia de Petra disminuyó tras su anexión por parte de los romanos en el siglo II d. C., y sufrió graves daños tras un terremoto en el siglo IV. La ciudad siguió decayendo hasta tal punto que su ubicación quedó olvidada para la civilización occidental durante siglos, hasta que un viajero suizo encubierto llamado Johann Ludwig Burckhardt redescubrió Petra en algún momento del siglo XIX. Recientemente, Petra se convirtió en una de las nuevas Siete Maravillas del Mundo y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985, lo que, como es de esperarse, ha atraído a una gran cantidad de aventureros curiosos a este misterioso lugar.

Cómo conocer Petra en solo 24 horas

A quien madruga, Dios le ayuda: haz una caminata al amanecer hacia el Tesoro

Al Khazneh, o más comúnmente conocido entre los adictos a los viajes como el Tesoro, es quizás el edificio más espectacular de la antigua ciudad de Petra. El edificio tiene una impresionante altura de 45 metros y está medio tallado en un lienzo de arenisca de color rosa. Se dice que esta maravilla de la ingeniería fue utilizada por los nabateos como tumba real hace varios siglos, cuando Petra era una próspera ruta comercial.

El Tesoro es el primer sitio en tu agenda, y tendrás que caminar por un estrecho cañón durante casi dos kilómetros (te prometo que es más divertido de lo que parece). Conocido como el Siq, este cañón fue utilizado por la antigua civilización para recolectar agua a través de una serie de acueductos, que aún se conservan hoy en día. Al caminar por el cañón, te encontrarás por primera vez con la famosa paleta de tonos rojos, rosados y blancos de Petra, que prepara el escenario para el Tesoro que te espera más adelante. A medida que te acercas al Tesoro, el Siq se estrecha aún más. Antes de que tus ojos puedan adaptarse a la poca luz —de la nada— se revela una de las fachadas más icónicas de la historia.

Como te puedes imaginar, el Tesoro recibe una gran afluencia de turistas, todo el día, todos los días, por lo que es imprescindible que te levantes con tiempo suficiente para entrar al sitio de la UNESCO a la hora de apertura, a fin de asegurarte de tener tiempo de sobra para recorrer las mejores rutas de senderismo y disfrutar de los miradores.  No solo te beneficiarás de contemplar esta obra maestra arqueológica sin que te estorben autobuses llenos de turistas (o vendedores locales que intentan venderte paseos en camello), sino que las temperaturas más frescas te permitirán recorrer algunas de las rutas de senderismo más exigentes antes de que el sol del desierto comience a agotar tu energía; eso sí que es una situación en la que todos ganan.

Pon en marcha un plan de acción: visita primero el Monasterio y luego regresa

Ahora que has tenido tiempo de recomponerte tras encontrarte cara a cara con una de las nuevas Siete Maravillas del Mundo, debes continuar con tu plan para visitar el resto de los sitios de Petra. El siguiente sitio en la agenda es Ad-Deir, conocido comúnmente como el Monasterio. La estructura comparte algunas similitudes con el Tesoro, ya que también está tallada en un acantilado para la eternidad. Desde el punto de vista arquitectónico, Ad-Deir es quizás igual de notable.

El Monasterio se encuentra a una distancia considerable del Tesoro, así que prepárate para una caminata de 3,5 kilómetros. Deberás seguir recto por la calle principal (llamada la Calle de las Fachadas), pasando por el Teatro Nabateo, hasta llegar al Museo de Petra. Desde ahí, gira a la derecha por el sendero de la Ruta del Monasterio. En este punto, si no quieres enfrentarte a la interminable cantidad de escalones que tienes por delante, no dudes en alquilar un burro o un camello para que haga el trabajo pesado por ti. Sin embargo, sentirás una gran sensación de logro si lo recorres por tu cuenta —sin mencionar que podrás detenerte y tomarte tu tiempo en varios miradores, para contemplar las deslumbrantes vistas panorámicas de Petra (así que ten tus cámaras listas). Al llegar a la cima de la subida, darás una última curva y serás recompensado con la vista del fabuloso Monasterio. Poder caminar hasta una estructura que ha existido durante siglos realmente te permite conectarte con la historia antigua de Petra y tener una idea de la destreza y el conocimiento de los nabateos al construir estructuras tan monumentales.

Disfruta de un picnic con tu propia vista del Tesoro desde el borde del acantilado

Ahora que ya has conquistado tanto el sendero del Monasterio como el del Siq, es hora de descubrir el Tesoro desde una perspectiva ligeramente diferente. El Tesoro es conocido como la joya de la corona de Petra y, cuando lo veas por primera vez al final del Siq, te enamorarás al instante de su emblemática fachada. Lo más encantador del Tesoro son los colores de las rocas, que cambian a lo largo del día. Podrás apreciar tonos que van desde rojos intensos, pasando por rosas, hasta naranjas suaves.

No es algo que todo el mundo sepa, pero existen varios miradores alternativos desde donde contemplar esta maravilla en todo su esplendor iridiscente. La vista más impresionante del Tesoro es desde la cima del acantilado, que se encuentra a aproximadamente una hora de caminata desde la base del Tesoro, o a una hora y media desde el Monasterio. Debes seguir la calle de las fachadas hasta llegar a las tumbas reales y luego continuar hacia la derecha; verás letreros que indican «mirador» o «Tesoro». No te preocupes: si te pierdes, hay muchos vendedores amables a quienes puedes preguntar en el camino.

La caminata en sí no es demasiado agotadora, pero prepárate para subir bastantes escalones; sin embargo, te aseguro que las espléndidas vistas del valle a lo largo del recorrido harán que el esfuerzo valga la pena. A medida que te acerques al final del sendero, encontrarás una pequeña cafetería improvisada hecha con una carpa. Entra y serás recibido por un beduino local, quien te acompañará hasta el borde del acantilado, donde la parte superior de la fachada se va revelando poco a poco hasta que te quedes con una vista increíble de todo el Tesoro. Toda la experiencia puede resultar bastante abrumadora, y mientras te sientas al borde del acantilado contemplando la inmensidad del edificio, podrás disfrutar de una taza de té recién hecho mientras escuchas una presentación de música tradicional beduina. Es realmente algo que nunca olvidarás. Ahora que ya has completado las caminatas principales, baja y explora algunos de los otros aproximadamente 3,000 sitios que hacen de Petra un lugar tan mágico.

¿El senderismo no es lo tuyo? Aquí te presentamos algunas formas alternativas de conocer Petra

El calor sofocante del desierto jordano, sumado a las exigentes rutas de senderismo de Petra, puede resultar un poco abrumador para algunos. Por suerte, hay formas alternativas de experimentar una de las siete maravillas del mundo sin sudar tanto.  Puedes optar por explorar el pintoresco paisaje a caballo, mientras aprendes sobre la historia de Petra de la mano de tu propio guía local.

Una ventaja de un recorrido a caballo es que puedes comenzar en las horas más frescas de la madrugada, cuando el sol no es tan intenso y es también cuando los acantilados revelan sus tonos rosados suaves más espectaculares. Las excursiones suelen durar medio día, así que hay tiempo de sobra para relajarte y recargar energías antes de recorrer Petra por la noche. Si recorrer Petra a caballo te parece una buena idea, asegúrate de organizar la excursión con anticipación a través de un sitio web o una empresa de turismo de confianza, en lugar de hacerlo con los beduinos locales que se encuentran en las puertas de Petra. Los vendedores dentro de Petra podrían engañarte, o intentar su suerte con la estafa romántica beduina (ver más abajo). Si realmente no tienes otra opción, asegúrate de ir acompañado de alguien.

Contempla el Tesoro desde una perspectiva diferente: visítalo a la luz de las velas

George R. R. Martin dijo una vez que, cuando se pone el sol, ninguna vela puede reemplazarlo. Sin embargo, los cientos de velas titilantes que iluminan el Tesoro sí se acercan bastante. Ser testigo de la gama de espectaculares tonos rosados y rojos del Tesoro, acentuados por la luz de las velas, es uno de esos momentos que quedarán grabados para siempre en tu memoria. Solo puedes acceder a este sitio de la UNESCO por la noche mediante un recorrido guiado especial, así que, aunque hayas pasado todo el día explorando las extensiones de Petra bajo el calor del desierto, las vistas y la experiencia de Petra por la noche bien merecen una segunda visita. El recorrido comienza con un guía beduino local que te guía a ti y a otros viajeros aventureros con ideas afines por un cañón de arenisca estrecho y sinuoso. El sendero está casi en completa oscuridad, salvo por la colocación mágica de las velas, que proporcionan la luz justa para ver a la persona que va delante de ti. El camino hacia el Tesoro es uno de los momentos más destacados, ya que te permite experimentar plenamente la serenidad y recorrer el antiguo sendero por el que han caminado viajeros durante siglos. Cuando el Tesoro aparece a través de una estrecha grieta en el desfiladero, el camino llega a un final espectacular… sal al espacio abierto y déjate cautivar por la vista de uno de los edificios más emblemáticos del mundo. Luego disfrutarás de una noche de cuentos y música beduina, y tendrás un poco de tiempo para explorar y tomar algunas fotos impresionantes antes de regresar a tu alojamiento para un sueño muy necesario.

¿Qué necesitas para sobrevivir a un día de caminata en el desierto?

La magnitud de Petra es tan inmensa que realmente debes estar preparado para un día completo de caminata. La gente suele pasar días enteros descubriendo a su ritmo todos los senderos y tumbas ocultos, pero si tienes un itinerario apretado, cuanto mejor preparado estés, más posibilidades tendrás de ver todos los lugares de interés principales.

Caminar en las condiciones secas del desierto representa un grave riesgo de deshidratación y quemaduras solares incluso para el viajero más experimentado, así que lo primero que debes tener en cuenta es llevar protector solar de alta protección y mucha agua para mantenerte protegido e hidratado. Dependiendo de la época del año, podrías estar caminando a temperaturas superiores a los 40 grados Celsius, por lo que una o dos botellas de agua simplemente no serán suficientes. Hay varios vendedores repartidos por todo el sitio, así que siempre habrá agua disponible si necesitas reabastecerte.

El segundo factor más importante es asegurarte de estar bien equipado para soportar el esfuerzo físico de la caminata. Algunos viajeros pueden sufrir un rasguño leve en el camino, mientras que otros podrían torcerse un tobillo; por lo tanto, es imprescindible contar con calzado adecuado y un pequeño botiquín de primeros auxilios con lo esencial.  La mayoría de los senderos están bien mantenidos, pero es probable que encuentres algunas superficies irregulares y vegetación. Además, asegúrate de comprar un mapa y llevar tu celular por si acaso te metes en problemas. Petra está cerca del pueblo de Wadi Musa, así que deberías tener señal y poder hacer llamadas en caso de emergencia. Por último, si quieres recorrer las rutas en un solo día, necesitarás mantener tus niveles de energía. Lleva bocadillos energéticos —como nueces y barras de granola— en lugar de bocadillos azucarados, para asegurarte de mantenerte con energía y descubrir los muchos secretos de Petra.

Mantente alejado de los piratas del desierto

¿Piratas en el desierto? Sí, esa es quizás una de las cosas más extrañas que descubrirás mientras exploras los impresionantes valles teñidos de rosa y las tumbas ocultas de Petra. Los beduinos locales son famosos por su aspecto inspirado en Jack Sparrow, con rostros adornados con delineador negro intenso y atuendos teatrales. Aunque estos hombres son los candidatos perfectos para tomar excelentes selfies y fotos, como viajero solitario debes tener cuidado con sus intenciones. Son conocidos por ofrecer recorridos por la ciudad antigua, con la promesa de mostrarte miradores apartados y espectaculares, «desconocidos para el turista o guía promedio». Aunque un recorrido íntimo por uno de los lugares más encantadores del mundo suena tentador, su objetivo es cautivarte para que te enamores de ellos y, en algunos casos, incluso te presentarán a su familia. Intentarán tocar tu fibra sensible y tal vez te cuenten una historia sobre sus problemas económicos, con la esperanza de sacarte dinero.  Es bien conocida en la zona como la «estafa romántica beduina», pero no dejes que eso te impida explorar esta maravilla. Solo mantente alerta sobre qué recorridos elijas. Tu mejor opción para descubrir los tesoros de Petra es reservar un recorrido a través de tu albergue.

En resumen…

Petra es verdaderamente uno de los espectáculos más impresionantes del mundo antiguo, y no te decepcionará, sin importar cuánto o cuán poco logres ver. ¡Ahora ya cuentas con los mejores consejos para conquistar Petra en 24 horas! Si tienes alguna pregunta u otros consejos geniales que creas que nos hemos olvidado, asegúrate de dejarlos abajo.

¿Sueñas con Petra? ¡Reserva ya tu estancia en un albergue!

Sobre los autores

Craig McCartney y Luke Thomas son la pareja de viajeros LGBT por excelencia, impulsados por su pasión por los viajes, la aventura y cualquier cosa que contenga chocolate. Escriben un blog sobre sus últimas experiencias de viaje entravelnoregrets y también puedes encontrarlos en Instagram y Twitter.