Comment conquérir la ville de Petra en 24 heures

Le voyageur moyen ne le sait pas, mais la taille réelle de la cité perdue de Petra est bien plus grande que ce que l’on pourrait croire. Cette cité antique s’étend sur plus de 60 kilomètres carrés de paysage accidenté. Les voyageurs sous-estiment généralement le temps nécessaire pour découvrir tous les trésors cachés de Pétra et ne voient qu’une petite partie de ce que la cité antique a à offrir. Heureusement pour vous, grâce à notre expérience, nous avons détaillé le plan ultime qui vous permettra de conquérir les meilleurs sentiers de randonnée et les ruines antiques de la ville de Pétra en 24 heures.

Où se trouve Pétra ?

La ville de Pétra, longtemps perdue pendant des milliers d’années, présente ses délices archéologiques à travers des façades extravagantes, finement taillées dans la roche rose pâle qui orne les falaises environnantes. Située sur le segment méridional du plateau de Mountain Heights en Jordanie, Petra se trouve à environ 240 kilomètres au sud d’Amman.

Histoire de Pétra

L’ancienne cité de Pétra donne un aperçu unique du mode de vie somptueux des Nabatéens, qui régnaient sur l’une des principales routes commerciales du Moyen-Orient il y a plus de 2 000 ans. L’influence de Petra a diminué après son annexion par les Romains au deuxième siècle de notre ère, et elle a été gravement endommagée par un tremblement de terre au quatrième siècle. La ville a continué à décliner au point que sa localisation a été perdue pour la civilisation occidentale pendant des siècles, jusqu’à ce qu’un voyageur suisse sous couverture, Johann Ludwig Burckhardt, redécouvre Pétra dans les années 1800. Récemment, Pétra est devenue l’une des sept nouvelles merveilles du monde et a obtenu le statut de site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1985, ce qui a naturellement attiré un afflux d’aventuriers curieux vers ce site mystérieux.

Comment découvrir Pétra en seulement 24 heures

L’oiseau qui se lève tôt attrape le ver : engagez-vous à faire une randonnée au lever du soleil jusqu’au Trésor

Al Khazneh, plus connu sous le nom de Trésor, est peut-être le bâtiment le plus spectaculaire de l’ancienne cité de Pétra. D’une hauteur impressionnante de 45 mètres, il est à moitié taillé dans une toile de grès rose. Cette merveille d’ingénierie aurait été utilisée par les habitants nabatéens comme tombeau royal il y a quelques siècles, lorsque Pétra était une route commerciale prospère.

Le Trésor est le premier site de votre programme, et vous devrez marcher dans un canyon étroit sur près de deux kilomètres (je vous promets que c’est plus amusant qu’il n’y paraît). Connu sous le nom de Siq, ce canyon était utilisé par l’ancienne civilisation pour collecter l’eau grâce à une série d’aqueducs, toujours présents aujourd’hui. En traversant le canyon, vous découvrirez d’abord la célèbre palette de Petra, composée de tons rouges, roses et blancs, qui prépare le terrain pour le Trésor qui vous attend. À mesure que l’on s’approche du Trésor, le Siq se rétrécit. Avant que vos yeux aient pu s’adapter à la faible luminosité, l’une des façades les plus emblématiques de l’histoire se dévoile.

Comme vous pouvez l’imaginer, le Trésor est très fréquenté par les touristes, toute la journée, tous les jours. Il est donc impératif de se réveiller suffisamment tôt pour entrer dans le site de l’UNESCO à l’heure d’ouverture, afin de se donner le temps d’emprunter les meilleurs sentiers de randonnée et les meilleurs points de vue. Non seulement vous pourrez admirer ce chef-d’œuvre archéologique sans être gêné par les bus de touristes (ou les vendeurs locaux qui essaient de vous vendre des promenades à dos de chameau), mais les températures plus fraîches vous permettront de vous attaquer à certains des sentiers de randonnée les plus difficiles avant que le soleil du désert ne commence à épuiser votre énergie, une situation où tout le monde est gagnant.

Mettez en place un plan de match : attaquez d’abord le monastère, puis revenez sur vos pas

Maintenant que vous avez eu le temps de vous ressaisir après être tombé nez à nez avec l’une des sept merveilles du nouveau monde, vous devez poursuivre votre plan de match pour voir le reste des sites de Petra. Le prochain site à l’ordre du jour est Ad-Deir, plus connu sous le nom de monastère. Cette structure présente quelques similitudes avec le Trésor, car elle est également creusée dans une falaise pour l’éternité. D’un point de vue architectural, Ad-Deir est peut-être tout aussi remarquable.

Le monastère est assez éloigné du Trésor, alors préparez-vous à une randonnée de 3,5 kilomètres. Continuez tout droit sur la route principale (appelée la rue des façades), passez devant le théâtre nabatéen, jusqu’à ce que vous arriviez au musée de Petra. De là, prenez à droite sur le sentier de randonnée de la route des monastères. À ce stade, si vous ne voulez pas vous lancer dans le nombre presque infini de marches qui vous attendent, n’hésitez pas à louer un âne ou un chameau pour faire le travail à votre place. Cependant, vous éprouverez un grand sentiment d’accomplissement si vous faites la randonnée vous-même – sans compter que vous pourrez vous arrêter et prendre votre temps à plusieurs points de vue, pour admirer des vues panoramiques éblouissantes de Pétra (gardez donc vos appareils photo à portée de main). Au sommet de l’ascension, vous prendrez un dernier virage et serez récompensé par la vue sur le fabuleux monastère. Le fait de pouvoir marcher jusqu’à une structure qui existe depuis des siècles vous permet vraiment d’entrer en contact avec l’histoire ancienne de Petra et d’avoir une idée de l’habileté et des connaissances des Nabatéens dans la construction de structures aussi monumentales.

Pique-niquez en admirant la vue sur le Trésor depuis le bord de la falaise

Maintenant que vous avez conquis les sentiers du monastère et du Siq, il est temps de découvrir le Trésor d’un point de vue légèrement différent. Le Trésor est connu comme le joyau de la couronne de Petra et lorsque vous l’apercevrez pour la première fois à l’extrémité du Siq, vous tomberez instantanément amoureux de sa façade emblématique. La partie la plus enchanteresse du Trésor réside dans les couleurs des rochers, qui varient au cours de la journée. Vous verrez des rouges profonds, des roses et des oranges doux.

On le sait peu, mais il existe plusieurs points de vue pour admirer cette merveille dans toute sa splendeur irisée. Le point de vue le plus impressionnant sur le Trésor se trouve au sommet de la falaise, à environ une heure de marche de la base du Trésor, ou à une heure et demie du monastère. Il faut suivre la rue des façades jusqu’aux tombes royales, puis continuer à droite ; vous verrez des panneaux indiquant soit « point de vue », soit « Trésor ». Ne vous inquiétez pas, si vous vous perdez, il y a de nombreux vendeurs sympathiques à qui vous pouvez vous adresser en chemin.

La randonnée elle-même n’est pas trop épuisante, mais il faut s’attendre à quelques marches. Cependant, laissez-moi vous assurer que les vues splendides sur la vallée tout au long de votre parcours en valent bien la peine. En approchant de la fin du sentier, vous trouverez un petit café de fortune fait d’une tente. À l’intérieur, vous êtes accueilli par un Bédouin local qui vous accompagne jusqu’au bord de la falaise, où le sommet de la façade se dévoile lentement jusqu’à ce que vous ayez une vue imprenable sur l’ensemble du Trésor. Pendant que vous êtes assis au bord de la falaise et que vous admirez l’immensité du bâtiment, vous pouvez déguster une tasse de thé frais tout en écoutant un concert de musique bédouine traditionnelle. C’est vraiment quelque chose que vous n’oublierez jamais. Maintenant que vous avez terminé les principales randonnées, redescendez et explorez quelques-uns des quelque 3 000 autres sites qui rendent Pétra si magique.

La randonnée n’est pas votre truc ? Voici d’autres façons de visiter Pétra

La chaleur étouffante du désert jordanien, associée aux sentiers de randonnée exigeants de Pétra, peut être un peu accablante pour certains. Heureusement, il existe d’autres moyens de découvrir l’une des sept merveilles du monde en minimisant la transpiration. Vous pouvez choisir d’explorer le paysage pittoresque à cheval, tout en découvrant l’histoire de Petra grâce à votre guide local.

L’avantage d’une visite à cheval est qu’elle peut commencer tôt le matin, lorsque le soleil est moins fort et que les falaises révèlent leurs teintes roses les plus spectaculaires. Les excursions durent généralement une demi-journée, ce qui laisse beaucoup de temps pour se détendre et se ressourcer avant de s’attaquer à Pétra le soir. Si la visite de Pétra à cheval vous tente, assurez-vous d’organiser l’excursion à l’avance par le biais d’un site web ou d’une entreprise de confiance, plutôt qu’auprès des Bédouins locaux aux portes de Pétra. Les vendeurs à l’intérieur de Pétra peuvent vous rouler dans la farine – ou tenter leur chance avec l’arnaque de la romance bédouine (voir ci-dessous). Si vous n’avez vraiment pas d’autre choix, assurez-vous d’avoir un compagnon de voyage avec vous.

Voir le Trésor sous un autre angle : visite à la lueur des bougies

George R.R Martin a dit un jour que lorsque le soleil s’est couché, aucune bougie ne peut le remplacer. Cependant, les centaines de bougies vacillantes qui illuminent le Trésor s’en rapprochent. La lumière des bougies accentue l’intensité des tons roses et rouges du Trésor. C’est l’un de ces moments qui resteront à jamais gravés dans votre mémoire. Vous ne pouvez accéder au site de l’UNESCO que la nuit, grâce à une visite guidée spéciale. Même si vous avez passé toute la journée à explorer les étendues de Petra dans la chaleur du désert, les vues et l’expérience de Petra la nuit valent la peine d’être vues à nouveau. La visite commence par un guide bédouin local qui vous conduit, avec d’autres voyageurs aventureux dans le même état d’esprit, dans un canyon de grès étroit et sinueux. Le sentier est presque entièrement plongé dans l’obscurité, à l’exception des bougies spirituellement placées, qui fournissent juste assez de lumière pour voir la personne qui se trouve devant vous. Le voyage jusqu’au Trésor est un moment fort, car il permet de profiter pleinement de la sérénité et de parcourir l’ancien sentier emprunté par les voyageurs depuis des siècles. Alors que le Trésor apparaît dans une étroite crevasse de la gorge, le sentier s’achève de manière spectaculaire… Promenez-vous dans l’étendue et laissez-vous accueillir par la vue de l’un des bâtiments les plus emblématiques du monde. Vous aurez ensuite droit à une soirée de contes et de musique bédouins et aurez un peu de temps pour explorer et prendre de superbes photos avant de retourner à votre hébergement pour un sommeil bien mérité.

De quoi aurez-vous besoin pour survivre à une journée de randonnée dans le désert ?

L’étendue de Pétra est tellement immense qu’il faut vraiment être prêt à passer une journée entière à marcher. Les gens passent facilement des journées entières à découvrir tous les chemins cachés et les tombes, mais si vous avez un itinéraire serré, plus vous serez préparé, plus vous aurez de chances de voir tous les sites principaux.

La randonnée dans les conditions sèches et désertiques présente un risque important de déshydratation et de coup de soleil pour le voyageur le plus expérimenté. Il est donc important d’emporter une crème solaire puissante et beaucoup d’eau pour se protéger et s’hydrater. Selon la période de l’année, vous pouvez marcher sous des températures de plus de 40 degrés Celsius ; une ou deux bouteilles d’eau ne suffiront donc pas. Plusieurs vendeurs sont répartis sur le site, de sorte qu’il y aura toujours de l’eau à votre disposition si vous avez besoin de vous réhydrater.

Le deuxième facteur le plus important est de s’assurer que l’on est bien équipé pour supporter l’aspect physique de la randonnée. Certains voyageurs se feront une petite égratignure le long du sentier, tandis que d’autres se tordront la cheville. Il est donc impératif de se munir de chaussures adaptées et d’une petite trousse de premiers secours contenant les éléments essentiels. La plupart des sentiers de randonnée sont bien entretenus, mais il faut s’attendre à des surfaces irrégulières et à de la végétation. En outre, n’oubliez pas d’acheter une carte et d’emporter votre téléphone portable au cas où vous seriez en difficulté. Petra se trouve à proximité de la ville de Wadi Musa, vous devriez donc avoir du réseau et pouvoir passer des appels en cas d’urgence. Enfin, si vous voulez conquérir les sentiers en une journée, vous devrez maintenir votre niveau d’énergie. Apportez des en-cas énergétiques – comme des noix et des barres de céréales – plutôt que des en-cas sucrés, pour être sûr de rester en forme pour découvrir les nombreux secrets de Petra.

Évitez les pirates du désert

Des pirates dans le désert ? Oui, c’est peut-être l’une des choses les plus étranges que vous découvrirez en explorant les vallées à couper le souffle et les tombes cachées de Pétra. Les Bédouins locaux sont réputés pour leur look inspiré de celui de Jack Sparrow, avec leur visage orné d’eye-liner noir et leurs tenues de théâtre. S’ils sont parfaits pour prendre des selfies et des photos, les voyageurs solitaires doivent se méfier de leurs intentions. Ils sont connus pour proposer des visites de l’ancienne ville, en promettant de présenter des points de vue isolés et spectaculaires, « inconnus du touriste ou du guide moyen ». Bien qu’une visite intime de l’un des lieux les plus enchanteurs au monde semble tentante, leur objectif est de vous séduire et de vous faire tomber amoureux d’eux et, dans certains cas, de vous présenter à leur famille. Ils essaieront de tirer sur votre corde sensible et vous raconteront peut-être leurs déboires financiers, dans l’espoir de vous soutirer de l’argent. C’est ce qu’on appelle « l’arnaque à la romance bédouine », mais cela ne doit pas vous dissuader de partir à la découverte de cette merveille. Soyez simplement vigilant quant aux circuits que vous choisissez. Le meilleur moyen de découvrir les trésors de Petra est de réserver une excursion auprès de votre auberge de jeunesse.

En résumé…

Pétra est vraiment l’un des spectacles les plus impressionnants du monde antique, et vous ne serez pas déçu, quelle que soit l’étendue de ce que vous verrez. Vous êtes maintenant équipé des meilleurs conseils pour conquérir Pétra en 24 heures ! Si vous avez des questions ou d’autres conseils que vous pensez que nous avons oubliés, n’hésitez pas à les laisser ci-dessous.

Vous rêvez de Pétra ? Réservez dès maintenant votre séjour dans une auberge de jeunesse !

À propos des auteurs

Craig McCartney et Luke Thomas sont le couple de voyageurs LGBT par excellence. Ils sont animés par une passion pour les voyages, l’aventure et tout ce qui contient du chocolat. Ils bloguent sur leurs dernières expériences de voyage sur travelnoregrets et vous pouvez également les trouver sur Instagram et Twitter.