Une île agricole paisible de l'atoll d'Alif Alif, où l'on cultive des pastèques et des papayes, avec une longue plage idéale pour le bikini, un récif proche regorgeant de tortues et les ruines d'un ancien temple bouddhiste.
Thoddoo est une île de l'atoll d'Alif Alif, située à environ une heure et demie de Malé en hors-bord, et réputée dans toutes les Maldives pour ses exploitations agricoles. Des pastèques, des papayes, des bananes et des piments poussent dans les champs de l'île, et une grande partie de cette production est vendue sur les marchés de Malé.
L'île est plus calme et plus traditionnelle que Maafushi, avec ses ruelles sablonneuses, une longue plage où l'on peut se baigner en bikini à l'ouest et un récif proche du rivage où l'on aperçoit souvent des tortues. Elle est suffisamment petite pour en faire le tour à vélo en moins d'une heure.
Thoddoo abrite également les ruines d’un temple bouddhiste datant d’avant la conversion des Maldives à l’islam au XIIe siècle. Trois ou quatre jours suffisent pour la découvrir.
Séjournez près de la plage où l'on porte le bikini.
La plage, idéale pour se baigner, est orientée vers l'ouest. Elle se trouve à environ 10 minutes à pied de la plupart des chambres d'hôtes et offre une vue sur le coucher de soleil ainsi qu'un récif tout près du rivage.
Map data from OpenStreetMap contributors.
Faites de la plongée libre dans le récif au large de la plage de Bikini, à l'ouest de l'île. On y voit des tortues venir se nourrir presque tous les jours, et vous pourrez peut-être apercevoir des raies aigles et des requins de récif inoffensifs. Allez-y à marée haute pour traverser plus facilement les eaux peu profondes, et apportez votre propre masque ou empruntez-en un à votre maison d'hôtes.
Empruntez un vélo et partez à la découverte des fermes. De nombreux agriculteurs se feront un plaisir de vous faire visiter leurs terres, et vous pourrez déguster de la pastèque ou de la papaye cueillies le matin même.
Partez à la découverte des ruines du temple bouddhiste, qui rappellent que les Maldives étaient bouddhistes pendant des siècles avant l’arrivée de l’islam au XIIe siècle.
Réservez des excursions en bateau auprès de votre maison d’hôtes. L’observation des dauphins, la plongée avec tuba parmi les raies manta, les croisières au coucher du soleil et les pique-niques sur les bancs de sable coûtent entre 20 et 50 dollars, et Rasdhoo, avec son propre récif et ses sites de plongée, se trouve à environ 30 minutes.
L'accès à la plage du bikini est gratuit, tout comme celui au récif qui se trouve juste au large, l'un des plus beaux auxquels on puisse accéder depuis la plage sur n'importe quelle île de la région. Il suffit d'un masque et d'un tuba.
Faire le tour de l'île à vélo et visiter les fermes ne coûte rien, même s'il est de bon ton d'acheter des fruits directement aux producteurs.
Le coucher de soleil depuis la plage de Bikini est le spectacle gratuit de la soirée, suivi d'un ciel étoilé, car la pollution lumineuse y est quasi inexistante.
La cuisine de Thoddoo s'articule autour des produits de l'île. Au petit-déjeuner, les maisons d'hôtes servent des fruits provenant des fermes locales, accompagnés de « mas huni » (thon à la noix de coco et au piment) et de « roshi » (galette de pain).
Le dîner se compose généralement de poisson de récif grillé ou d'un curry maldivien, souvent à base de poisson ou de poulet au lait de coco. Quelques cafés et restaurants du village proposent des plats maldiviens, indiens et italiens.
Un repas coûte entre 5 et 12 €, auxquels s'ajoutent la TVA et le pourboire dans de nombreux établissements.
Thoddoo n'a pas de vie nocturne, et c'est justement ce qui fait son charme. On ne trouve pas d'alcool sur les îles locales, ni de bars flottants ici.
Les soirées sont consacrées au coucher de soleil sur la plage où l'on peut se baigner en bikini, au dîner dans votre maison d'hôtes et à l'observation des étoiles. Si vous recherchez des boissons et des soirées festives, Maafushi est un meilleur choix.
Des hors-bord partagent leur trajet depuis Malé et l’aéroport ; le trajet dure entre 1 h 30 et 2 heures et coûte entre 35 et 50 dollars par personne. La plupart des maisons d’hôtes s’occupent de l’organisation et viennent vous chercher au hall des arrivées.
Le ferry public reliant Malé, Rasdhoo, Ukulhas et Thoddoo ne coûte que quelques dollars, mais le trajet dure environ cinq heures et il ne circule que quelques jours par semaine, jamais le vendredi. Consultez les horaires sur mtcc.mv avant d’organiser votre séjour en fonction de ce service.
Sur l’île, déplacez-vous à pied ou à vélo : la plupart des maisons d’hôtes prêtent des vélos gratuitement ou à un prix modique.
Thoddoo est une destination abordable pour les Maldives. Les nuits en maison d'hôtes commencent à environ 35 €, et une journée bien remplie coûte entre 60 et 90 €.
Les prix des chambres s’entendent généralement hors taxe touristique de 17 %, hors frais de service (souvent de 10 %) et hors taxe écologique de 6 $ par personne et par nuit ; vérifiez donc le prix final avant de réserver.
La rufiyaa (MVR) est la monnaie locale, mais les prix sont affichés en dollars américains et ceux-ci sont acceptés partout. Prévoyez suffisamment d'argent liquide, en petits billets, pour vos excursions, vos repas et vos pourboires ; les paiements par carte ne sont pas toujours possibles sur les petites îles locales.
Thoddoo est une île sûre et très paisible. C'est une communauté musulmane conservatrice : l'alcool y est interdit, et vous devez vous couvrir les épaules et les genoux en dehors de la plage réservée aux maillots de bain. Pendant le ramadan, mangez et buvez avec discrétion en public pendant la journée.
Sur le récif, vérifiez le courant avant de vous aventurer au large, ne faites jamais de plongée libre seul(e) et ne touchez ni les tortues ni les coraux. Le soleil est intense, utilisez donc une crème solaire respectueuse des récifs.
Urgences : 119 pour la police, 102 pour l'ambulance.
Mantas, une île voisine et un banc de sable désert, tous deux accessibles en bateau depuis le port.
Faites de la plongée libre aux côtés des raies manta tandis que de petits poissons les nettoient dans les stations récifales de l'atoll d'Ari. Les sorties mènent là où se trouvent les raies manta à cette période de l'année.
Une île voisine dotée de ses propres récifs, de centres de plongée et d'un banc de sable à proximité.
Un pique-nique sur une bande de sable blanc au milieu du lagon, généralement suivi d'une séance de plongée avec tuba.
La récolte des fruits occupe beaucoup les exploitations agricoles.
Une mer calme.
Fermes en saison.
De décembre à avril, c'est la saison sèche, avec une mer calme et une eau particulièrement limpide. De mai à novembre, le temps est plus humide et plus venteux, mais les prix sont plus bas et l'ambiance plus calme.
Températures maximales moyennes.
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Les prix sont indiqués en euros. Hors frais de déplacement et taxes.
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