Dix raisons d’aimer l’Irlande

Lorsque je rencontre des gens du monde entier, dans des auberges du monde entier, j’adore leur dire que je viens d’Irlande. Ceux qui ont voyagé en Irlande parlent avec tendresse de leurs souvenirs ici, tandis que ceux qui ne l’ont pas encore fait me disent régulièrement que c’est en haut de leur liste de choses à faire. J’ai la chance d’avoir vu la plus grande partie du pays et de quitter régulièrement ma maison de la côte est pour en visiter d’autres. C’est pourquoi je sais que je vais prendre beaucoup de plaisir à écrire les dix raisons pour lesquelles j’aime l’Irlande car, en un mot, je suis fière d’être irlandaise.

Dix raisons d’aimer l’Irlande

1. Les villes

Cela fait maintenant 17 ans que je vis, travaille et étudie à Dublin. J’adore cette ville. Je suis peut-être partial, mais je pense sincèrement que c’est la ville la plus accueillante du monde. Elle a également la taille idéale pour partir à la découverte. À l’ouest, il y a Galway, une ville que j’ai visitée plusieurs fois et dont je garde un souvenir différent à chaque fois. Kilkenny est une ville chargée d’histoire, célèbre pour son équipe de hurling et son festival de comédie, puis Cork, où vous trouverez des marchés célèbres et la rivière Lee. Et ai-je mentionné Belfast? Avec l’ouverture imminente de la nouvelle attraction du Titanic en avril, c’est une ville qui devrait figurer sur l’itinéraire irlandais de chacun.

2. Festivals

La saison des festivals de Dublin, qui dure jusqu’à la fin du mois d’octobre, démarre le 1er septembre. Pendant toute la durée du festival, des événements célèbreront tout, des arts, de l’architecture, de la musique, du cinéma, de la gastronomie, de la mode, du sport, du théâtre, de la littérature et bien d’autres choses encore. Pour tous ceux qui envisagent de venir à Dublin, c’est l’occasion rêvée de visiter cette ville vibrante de culture. Parmi les autres festivals que vous pourriez envisager de faire coïncider avec votre voyage, citons la Saint-Patrick, notre fête nationale, le 17 mars, le festival de jazz de Cork, qui a lieu cette année du 25 au 28 octobre, et Galway, la capitale des festivals du pays, qui organise des événements tout au long de l’année.

3. La campagne

À seulement vingt minutes du centre-ville de Dublin (et moins des villes plus petites), vous vous retrouverez au milieu de ce qui fait la réputation de l’Irlande : des champs qui couvrent quarante nuances de vert. Je ne connais pas beaucoup de pays où cela est possible depuis le centre de la capitale. Prenez le temps de visiter des comtés tels que Kerry, Sligo, Galway, ainsi que de nombreux autres comtés, et vous découvrirez des paysages qui vous laisseront bouche bée.

4. Vie nocturne

Inutile de vous dire que les pubs irlandais sont légendaires. Toutes les villes du pays regorgent de bars traditionnels, de bars plus contemporains et de « local hop » (boîte de nuit en argot local). C’est là que vous pourrez créer des souvenirs avec vos amis et découvrir ce que nous voulons dire lorsque nous disons que nous avons le « don de la parole ». C’est aussi là que vous découvrirez que nous sommes (ou aimons penser en tout cas) une race assez drôle.

5. La nourriture

Si je devais choisir un mot pour décrire la cuisine irlandaise traditionnelle, ce serait « copieuse ». Il serait rapidement suivi de « réconfortant », tandis que « rassasiant » ferait également partie de la liste. En effet, de nombreux plats irlandais se composent d’une bonne dose de viande, de beaucoup de légumes et, bien sûr, de l’ingrédient de base de l’alimentation irlandaise, la pomme de terre. Si vous souhaitez découvrir certains des plats qui ont influencé cette opinion au fil des ans, essayez un bol de ragoût irlandais, dévorez une assiette de bacon et de chou ou offrez-vous un petit-déjeuner irlandais complet et vous comprendrez où je veux en venir.

6. Les gens

D’accord, d’accord… Comme je suis irlandaise, vous pensez sans doute que je suis partiale en ajoutant ce point. Mais c’est vrai, j’adore les Irlandais. Nous sommes parmi les créatures les plus amicales de la planète. Honnêtement ! Où que vous soyez sur cette île merveilleuse, que ce soit dans une grande ville ou une petite ville, entrez dans une auberge, un bar, un restaurant, un B&B, un café, un musée ou autre et vous ferez l’expérience directe de l’hospitalité irlandaise.

7. Artistes et musiciens

J’ai participé un jour à une discussion sur Twitter dont l’une des questions était : « Nommez des personnes célèbres de votre ville natale ». Pour les besoins de la discussion, j’ai choisi Dublin comme ville natale (je suis en fait originaire d’un endroit appelé Drogheda). Dès que j’ai commencé à répondre à la question, j’ai réalisé à quel point les musiciens et les écrivains font partie de notre culture. U2, James Joyce, Oscar Wilde, Bram Stoker, Bob Geldof et Samuel Beckett ne sont que quelques-uns des nombreux artistes originaires d’Irlande. En parcourant l’Irlande, vous apprendrez tout sur eux, et à Dublin en particulier, ne partez pas sans avoir visité le Dublin Writer’s Museum (musée des écrivains) sur Parnell Square.

8. Activités de plein air

L’un de mes endroits préférés dans le pays est Glendalough, dans le comté de Wicklow. Il y a deux raisons à cela : les paysages époustouflants et les nombreuses randonnées à faire. Strandill, dans le comté de Sligo, et Lahinch, dans le comté de Clare, sur la côte ouest, sont deux des premières destinations européennes pour le surf. Si vous aimez le kayak ou la planche à voile, Carlingford dans le Co. Louth et Lough Leane dans le comté de Kerry. En ce qui concerne le Kerry, si vous aimez faire de l’exercice tout en admirant des paysages à couper le souffle, faites le « Ring of Kerry » à vélo. Ce ne sont là que quelques-unes des possibilités qui s’offrent à vous.

9. L’histoire

L’Irlande est imprégnée d’histoire. Le premier peuplement connu remonte à 8 000 ans avant J.-C. et nous avons des liens étroits avec les descendants de la péninsule ibérique, les Vikings et d’autres peuples. L’une des principales attractions du pays, Newgrange, est plus ancienne que les pyramides, tandis que des châteaux, de vieilles murailles et bien d’autres choses encore sont disséminés dans tout le pays. Même notre histoire plus récente est passionnante – les impacts de balles de l’insurrection de 1916 sont encore visibles sur les piliers de la GPO Arcade sur O’Connell St. Alors, quand vous serez ici, visitez un site ancien, allez voir la GPO Arcade ou visitez un musée et apprenez-en plus sur le passé fascinant de ce pays.

10. La côte

Je pense que le fait d’être née près de la côte m’attire. J’aime tout simplement être au bord de la mer. Même en dehors de l’Irlande, j’aime en être proche (j’ai vécu à Bondi, en Australie, pendant neuf mois, il y a bien longtemps). C’est pourquoi j’aime vivre sur une île. Je visite régulièrement Howth et Dun Laoghaire, deux villages de pêcheurs à Dublin, et la Chaussée des Géants, un site sur la côte de Co. Antrim, en Irlande du Nord, qui compte 40 000 colonnes de basalte imbriquées les unes dans les autres. Enfin, comment oublier les envoûtantes falaises de Moher. On peut même y faire du surf. La côte est de loin l’un des plus beaux atouts du pays.

Avez-vous déjà visité l’Irlande ? Qu’est-ce qui vous a plu ?