Centre et Meritxell
Première visiteL'artère commerçante principale, où se trouvent la gare routière, des restaurants et la plupart des hébergements, le tout à moins de dix minutes.
Guide de la ville d'Andorre-la-Vieille
Guide touristique d'Andorre-la-Vieille
La capitale la plus haute d'Europe, située dans une vallée entre la France et l'Espagne, s'est développée autour du shopping hors taxes et d'un centre thermal aussi vaste qu'un centre commercial.
1 023 m
La capitale la plus haute d'Europe
4.5%
La TVA en Andorre : pas le taux zéro auquel on s'attend
€45
Une journée au spa Caldea
Une capitale qui n'existe que pour vendre des choses
Andorre-la-Vieille se trouve à 1 023 mètres d’altitude dans une vallée étroite, ce qui en fait la capitale la plus haute d’Europe ; elle se fond si parfaitement dans Escaldes-Engordany qu’il est impossible de distinguer où finit l’une et où commence l’autre. À elles deux, elles abritent environ un tiers de la population du pays.
La ville est axée sur le commerce. La faible fiscalité indirecte d’Andorre — 4,5 % au lieu du taux zéro auquel on s’attend — en a fait une destination de shopping pour les Français et les Espagnols, et la rue principale s’étend sur un kilomètre, regorgeant de magasins d’électronique, de parfums et de matériel de ski.
Ce qui la rend attrayante pour un visiteur, c’est Caldea, un immense centre thermal alimenté par des sources chaudes, le vieux quartier du Barri Antic où se trouve le bâtiment du Parlement, et le fait que les montagnes s’étendent à perte de vue dans toutes les directions.
Une nuit suffit. C’est une plaque tournante des transports, si bien que la plupart des gens ne font que passer par là pour rejoindre les pistes de ski ou les sentiers de randonnée.
Où se loger
La capitale et Escaldes s'étendent le long d'une même vallée, et tout est accessible à pied.
Barri Antic
AmbianceLe petit quartier ancien, avec ses ruelles pavées, qui entoure le bâtiment du Parlement, la Casa de la Vall. Plus calme et plus intéressant.
Escaldes-Engordany
Spa et rapport qualité-prixLa ville suivante, qui se confond avec Caldea vue d'en bas, propose des sources thermales et des chambres un peu moins chères.
Map data from OpenStreetMap contributors.
Things to do
Activités à Andorre-la-Vieille
Caldea est un lieu incontournable, et il est encore plus insolite que ne le laissent penser ses photos. Une flèche de verre surplombant un complexe de lagunes thermales, de saunas, de bains romains et de piscines en plein air avec vue sur les montagnes, alimenté par des sources chaudes à 70 degrés. Trois heures coûtent environ 45 €, et les visiteurs y restent souvent plus longtemps.
La Casa de la Vall, cette maison en pierre du XVIe siècle qui a abrité le Parlement d’Andorre jusqu’en 2011, constitue le centre historique du pays et sa visite prend une demi-heure.
Le Barri Antic qui l’entoure est la seule partie de la capitale qui date d’avant l’avènement du commerce, et il ne s’étend que sur quatre ou cinq rues.
Sinon, ce sont les montagnes qui font tout l’intérêt du lieu. Des téléphériques et des sentiers de randonnée partent à moins de vingt minutes de la gare routière, dans toutes les directions, et le pays est un véritable parc national traversé en son centre par une rue commerçante.
Free things
Activités gratuites à Andorre-la-Vieille
Le Rec del Solà est un sentier plat longeant un canal d'irrigation à flanc de colline au-dessus de la ville, avec toute la vallée en contrebas ; il faut environ une heure pour le parcourir de bout en bout.
Le Barri Antic, l'église Sant Esteve et la sculpture de Dalí sur la place principale sont gratuits.
La vallée du Madriu-Perafita-Claror, une vallée glaciaire classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et inaccessible par la route, part d’Escaldes et peut être parcourue à pied gratuitement — elle couvre un dixième du territoire national et n’est absolument pas urbanisée.
Le lèche-vitrine est, en toute honnêteté, le passe-temps local, et les illuminations de Noël le long de la Meritxell valent le détour en décembre.
Food and drink
Se restaurer et boire un verre à Andorre-la-Vieille
La cuisine andorrane est une cuisine catalane de montagne : le trinxat, une galette de chou et de pommes de terre frite avec du lard, l'escudella (ragoût), des viandes grillées et beaucoup de charcuterie.
Le « menú del día » (menu du jour) coûte entre 13 et 18 € au déjeuner, ce qui est la solution la plus raisonnable pour se restaurer ici, tandis qu’un dîner au restaurant coûte entre 20 et 35 €.
La frontière étant à quelques minutes dans les deux sens, les cuisines française et espagnole sont toutes deux bien représentées, et la carte des vins est généralement meilleure que la cuisine.
L’alcool et le tabac sont nettement moins chers qu’en France ou en Espagne, ce qui explique pour moitié pourquoi les autocars viennent ici.
Nightlife
Sortir à Andorre-la-Vieille
La vie nocturne est modeste et dépend entièrement de la saison de ski. En hiver, les bars du centre-ville se remplissent de skieurs français et espagnols qui descendent des pistes, et quelques boîtes de nuit restent ouvertes tard le week-end.
En été, c'est calme : on ne trouve qu'une poignée de bars et la clientèle est nettement plus âgée.
Une bière coûte entre 3 et 5 €, et les spiritueux sont bon marché par rapport aux prix pratiqués chez les deux voisins, ce qui contribue à attirer les visiteurs du week-end.
La véritable vie nocturne en Andorre se déroule à Soldeu et au Pas de la Casa pendant la saison ; ces deux localités sont davantage des stations d’après-ski que des lieux de résidence.
Getting around
Se déplacer à Andorre-la-Vieille
Il n'y a ni aéroport ni ligne ferroviaire. Le trajet en bus depuis Barcelone dure environ trois heures et demie, et depuis Toulouse trois heures ; dans les deux cas, il faut passer une frontière avec de véritables contrôles douaniers — l'Andorre ne fait partie ni de l'Union européenne ni de l'espace Schengen.
Les gares les plus proches sont celles de L'Hospitalet-près-l'Andorre en France et de Lleida en Espagne, toutes deux desservies par des bus.
À l'intérieur du pays, le réseau national de bus est bon marché et efficace : pour 1,50 € à 3 €, vous pouvez vous rendre dans n'importe quelle paroisse, et les bus circulent toutes les demi-heures le long de la vallée principale.
La capitale elle-même se parcourt à pied, mais les pentes sont raides dès que l'on quitte le fond de la vallée.
Costs
Combien coûte un séjour à Andorre-la-Vieille ?
C'est plus cher que ce à quoi on pourrait s'attendre pour un endroit où l'on vient justement pour faire des économies. Les lits coûtent entre 25 et 60 €, un menu du midi entre 13 et 18 €, et une bière entre 3 et 5 €.
Une journée coûte entre 55 et 90 €.
Caldea, qui coûte environ 45 €, représente le principal coût fixe, et un forfait de ski à la journée en saison coûte entre 45 € et 60 €.
Les économies qui attirent les visiteurs ici concernent les appareils électroniques, l’alcool, le tabac et les parfums, qui sont moins chers car la taxe indirecte y est de 4,5 %, contre une vingtaine de pour cent de part et d’autre de la frontière. Les franchises douanières à la sortie sont strictement appliquées.
Safety
Sécurité à Andorre-la-Vieille
L'Andorre affiche l'un des taux de criminalité les plus bas au monde et sa capitale est sûre à toute heure.
Les risques sont liés à l'altitude et à la météo, et ils apparaissent dès que vous quittez la vallée. Le pays s'étend de 840 à 2 942 mètres d'altitude, le temps change rapidement, et les sentiers au-dessus de la ville constituent un véritable terrain de montagne, même s'ils semblent faciles vus d'en bas.
En hiver, les routes menant aux cols sont fermées en raison de la neige et le poste-frontière du Pas de la Casa peut être entièrement fermé.
L'Andorre ne fait pas partie de l'UE ; par conséquent, la carte EHIC ou GHIC ne vous couvre pas. Une assurance voyage incluant une couverture médicale est donc indispensable ici, et les interventions du secours en montagne sont payantes. Le numéro d'urgence est le 112.
Excursions d'une journée au départ d'Andorre-la-Vieille
Tout le pays se trouve à moins d'une heure de la capitale en bus.
Vallnord et La Massana
Le domaine skiable de l'ouest, un téléphérique menant à Pal et un bike park qui accueille des épreuves de Coupe du monde.
Ordino et Sorteny
La plus jolie paroisse, avec une église romane, un parc naturel et bien moins d'habitants.
What's on
Qu'y a-t-il au programme pendant votre séjour ?
Le calendrier des compétitions de ski et un festival estival qui existe depuis très longtemps.
De décembre à avril
Saison de ski
Grandvalira et Vallnord
Le plus grand domaine skiable desservi par des remontées mécaniques des Pyrénées, et la raison pour laquelle la plupart des gens viennent ici.
août
Fête patronale d'Andorre-la-Vieille
Centre-ville
Le festival de la capitale, avec des concerts, des défilés et des géants dans les rues.
Été
Cirque du Soleil
Parc Central
Depuis des années, la compagnie organise ici une résidence estivale, sous des chapiteaux installés en plein cœur de la ville.
Été
Coupe du monde de VTT
Vallnord, Pal-Arinsal
Épreuves de descente et de ski de fond de la Coupe du monde sur les versants ouest.
décembre
Achats de Noël
Meritxell
Des autocars en provenance de France et d'Espagne, des illuminations le long de la rue principale et les semaines les plus animées de l'année sur le plan commercial.
Quand y aller
Deux saisons, et deux types de vacances différents : de décembre à mars pour la neige, de juin à septembre pour la montagne.
jan
Haute saison de ski. Week-ends très animés, temps froid et ensoleillé
fé
La meilleure neige de l'année. Réservez à l'avance
mar
Ski de printemps, journées plus longues, prix plus abordables
avr
Entre deux saisons. Les remontées mécaniques ferment, les pistes sont encore enneigées
mai
Calme et verdoyant. Les sentiers en altitude sont encore enneigés.
jui
C'est le début de la saison de randonnée. Un endroit superbe et tranquille.
jui
Il fait beau, toutes les pistes sont ouvertes et les bike parks fonctionnent
Le mois d'été le plus chargé, avec les vacances scolaires françaises et espagnoles
sep
Le meilleur mois. Un temps clair, chaud et peu fréquenté
oct
Les couleurs de l'automne, et les établissements qui commencent à fermer
nov
Encore une période d'entre-deux saisons. C'est très calme.
dé
La saison de ski démarre et les acheteurs de Noël envahissent les rues
Bar height is temperature. Colour is how busy it gets:
quiet
busy
peak
Les températures maximales moyennes dans la capitale sont de 1 023 m. Les domaines skiables se situent 1 000 mètres plus haut et y fait nettement plus froid ; les pistes d'altitude restent enneigées jusqu'en juin.
Combien coûtera votre voyage ?
Choisissez votre mode de transport. Par personne et par nuit, en euros.
Les forfaits de ski, entre 45 et 60 € par jour, et l'entrée à Caldea, à environ 45 €, font partie des dépenses à prévoir. L'été est globalement beaucoup moins cher que l'hiver.
—
- Beds—
- Food and drink—
- Getting around—
- Doing things—
Questions sur les voyages à Andorre-la-Vieille
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
Est-ce qu'Andorre est vraiment une zone hors taxes ?
Non. La taxe indirecte est de 4,5 %, et non de zéro, ce qui reste toutefois bien inférieur aux taux pratiqués en France ou en Espagne ; c'est pourquoi les produits électroniques, l'alcool, le tabac et les parfums y sont moins chers. Les franchises à la sortie du territoire sont strictement appliquées et les contrôles douaniers aux deux frontières sont réels.
Comment puis-je m'y rendre ?
En bus. Il n'y a ni aéroport ni gare. Barcelone se trouve à environ trois heures et demie de route et Toulouse à trois heures, et les deux trajets franchissent une véritable frontière : l'Andorre ne fait pas partie de l'Union européenne ni de l'espace Schengen.
Combien de temps comptez-vous passer dans la capitale ?
Une soirée. C'est une ville commerçante dotée d'un spa et d'un petit quartier historique, mais ce qui vaut vraiment le détour en Andorre, ce sont les montagnes qui commencent à vingt minutes de là, quelle que soit la direction prise.
Qu'est-ce que Caldea ?
Un immense centre thermal alimenté par des sources chaudes à 70 degrés, situé sous une coupole de verre à Escaldes : lagunes, saunas, bains romains et piscines extérieures avec vue sur les montagnes. Environ 45 € pour trois heures ; il est conseillé de réserver en hiver.
Ai-je besoin d'une assurance voyage ?
Oui, plus que dans la plupart des pays européens. L'Andorre ne fait pas partie de l'Union européenne ; par conséquent, les cartes EHIC et GHIC ne sont pas valables, et les interventions du secours en montagne sont payantes.
Quand est-il conseillé de s'y rendre ?
De décembre à mars pour le ski, février étant le mois où l'enneigement est le meilleur, ou de juin à septembre pour la randonnée. Les mois d'avril, mai et novembre se situent entre ces deux saisons et de nombreuses installations sont fermées.
Y a-t-il autre chose à faire que du shopping et du ski ?
La vallée du Madriu, une vallée glaciaire classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et inaccessible par la route, prend sa source à Escaldes et couvre un dixième du territoire national. Caldea, le sentier du Rec del Solà et les églises romanes des environs d'Ordino occupent le reste du territoire.
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