Vieille Ville
Première visiteAu confluent de deux rivières : le château, la place de la mairie, les restaurants et la plupart des hébergements.
Guide de la ville de Kaunas
Guide touristique de Kaunas
La capitale de l'entre-deux-guerres : une ville moderniste construite en vingt ans, deux funiculaires en bois datant des années 1930, un musée des diables et le consulat où un seul homme a délivré des milliers de visas qui ont sauvé des vies.
2
Hostels in the city
7,9
Average, from 2 733 reviews
1920–1939
À l'époque où Kaunas était la capitale de la Lituanie
1,6 km
Laisves aleja, l'une des plus longues rues piétonnes d'Europe
2022
Capitale européenne de la culture
Une capitale depuis vingt ans, et elle a été construite comme telle
Entre 1920 et 1939, Vilnius était sous domination polonaise, et la Lituanie fit de Kaunas sa capitale provisoire. Le pays consacra ces deux décennies à bâtir un État moderne dans une ville de province — ministères, banques, université, des milliers d’immeubles d’habitation — dans un style moderniste optimiste qui lui est propre.
C’est cette architecture qui vaut le détour. Elle a valu à Kaunas le Label du patrimoine européen et ne ressemble à aucun autre modernisme de l’entre-deux-guerres, en partie parce qu’elle a été construite rapidement, à moindre coût et avec des matériaux locaux par des architectes formés à l’étranger et revenus au pays.
La ville abrite également deux lieux liés à l’histoire de la Seconde Guerre mondiale qu’il convient de visiter ensemble. La Maison Sugihara était le consulat du Japon, où Chiune Sugihara a délivré, en 1940, des milliers de visas de transit à des réfugiés juifs, allant ainsi à l’encontre des instructions de son gouvernement. Le Neuvième Fort, situé à la périphérie de la ville, est le lieu où des dizaines de milliers de personnes ont été assassinées.
Kaunas a été Capitale européenne de la culture en 2022, comme en témoignent sa population étudiante et son art urbain. Deux jours.
Où se loger
Une vieille ville située au confluent de deux rivières, et une ville nouvelle de style moderniste à l'est de celle-ci.
New Town et Laisves aleja
Le modernisme et la vieÀ l'est, le long de l'avenue piétonne : l'architecture de l'entre-deux-guerres, les bars, les cafés et les étudiants.
Zaliakalnis
Vues et tranquillitéEn haut du funiculaire : un quartier à flanc de colline composé de maisons en bois et de la basilique de la Résurrection du Christ.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 2 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Things to do
Activités à Kaunas
Promenez-vous sur Laisves aleja, cette avenue piétonne de 1,6 kilomètre, et levez les yeux. Les bâtiments modernistes de l'entre-deux-guerres qui la bordent et ceux des rues environnantes constituent le véritable atout de la ville : banques, ministères et immeubles d'habitation des années 1920 et 1930, construits dans un style national caractéristique. L'office de tourisme propose un circuit consacré au modernisme qui vaut le détour.
Prenez un funiculaire. Il y en a deux, tous deux datant des années 1930, qui fonctionnent encore avec leurs wagons en bois d’origine, pour environ 1 €. Celui de Zaliakalnis débouche près de la basilique de la Résurrection du Christ, dont la terrasse sur le toit offre la plus belle vue sur la ville.
La Maison Sugihara, à environ 5 €, était le consulat japonais où Chiune Sugihara a délivré des milliers de visas de transit à des réfugiés juifs fuyant vers l’est en 1940, allant à l’encontre des instructions de son propre ministère des Affaires étrangères. C’est un petit musée qui raconte une grande histoire.
Le Neuvième Fort, à la périphérie de la ville, est une fortification tsariste utilisée par les nazis comme lieu d’extermination — des dizaines de milliers de personnes y ont trouvé la mort. L’accès au site et au monument est gratuit.
Le Musée des Diables, environ 5 €, abrite quelque trois mille représentations du diable provenant du monde entier et est unique en son genre.
Free things
Activités gratuites à Kaunas
L'architecture moderniste est accessible gratuitement : Laisves aleja, les rues environnantes et le quadrillage de la Nouvelle-Ville constituent une exposition en plein air de l'architecture de l'entre-deux-guerres.
La vieille ville, l'enceinte du château, la place de l'hôtel de ville et le confluent des rivières sont gratuits.
Le site du Neuvième Fort et l’énorme monument en béton qui s’y trouve sont gratuits ; seul le musée demande un petit droit d’entrée.
L’art urbain de Kaunas est très présent et accessible gratuitement, notamment plusieurs fresques murales de grande taille et très connues qui sont devenues des emblèmes de la ville.
Le monastère de Pazaislis, un complexe baroque situé à la périphérie de la ville, au bord du lac de retenue, est accessible gratuitement à pied et ne demande qu’un petit supplément pour la visite intérieure.
Food and drink
Manger et boire à Kaunas
Les prix sont globalement moins élevés qu’à Vilnius. Un plat principal coûte entre 8 et 14 €, et les formules déjeuner entre 5 et 8 €.
On y retrouve les grands classiques lituaniens : les cepelinai, ces boulettes de pommes de terre en forme de zeppelin, et les saltibarsciai, cette soupe froide à la betterave rose servie en été.
Kaunas dispose également d’une scène gastronomique moderne de qualité pour sa taille, héritage de son statut de Capitale européenne de la culture 2022.
Le marché central propose des produits frais et des spécialités fumées à des prix abordables.
Une bière coûte entre 2,50 € et 4,50 €, et la tradition des bières artisanales lituaniennes y est bien représentée — demandez plutôt des bières de type « kaimiskas » que des lagers industrielles.
Les cafés étudiants situés le long et aux alentours de Laisves aleja proposent les repas les moins chers de la ville.
Nightlife
Sortir à Kaunas
Une vie nocturne animée par les étudiants et abordable. Plusieurs universités accueillent des dizaines de milliers d’étudiants dans une ville de moins de trois cent mille habitants, et c’est pendant la période universitaire, de septembre à juin, que l’ambiance bat son plein.
Les bars se concentrent le long de la Laisves aleja et dans ses environs immédiats, avec d’autres dans la vieille ville.
Une bière coûte entre 2,50 € et 4,50 € et les cocktails entre 6 € et 10 €, des prix nettement inférieurs à ceux pratiqués à Vilnius.
L’année 2022, durant laquelle la ville a été désignée Capitale européenne de la culture, a permis de renforcer l’offre de lieux et d’événements par rapport à ce qu’elle était auparavant, et l’on y trouve un nombre raisonnable de concerts.
En été, l’animation se déplace sur l’avenue, qui est bordée de terrasses sur une grande partie de sa longueur et reste animée jusque tard dans la soirée.
Getting around
Se déplacer à Kaunas
Les trolleybus et les bus coûtent environ 1 €, et le centre-ville est plat et praticable à pied : il faut compter environ une demi-heure à pied pour aller de la vieille ville à l'extrémité est de Laisves aleja.
Les deux funiculaires, datant tous deux des années 1930, montent jusqu’à Zaliakalnis et Aleksotas pour environ 1 €, et constituent davantage un moyen de transport qu’une attraction, même s’ils en sont également une.
Les trains en provenance de Vilnius mettent une heure et coûtent environ 7 € ; ils circulent fréquemment.
L’aéroport de Kaunas est une plaque tournante des compagnies low-cost proposant des liaisons vers toute l’Europe, et un bus dessert la ville pour quelques euros. Pour de nombreux visiteurs, c’est le moyen le moins cher de se rendre en Lituanie.
Les bus rejoignent Klaipėda et la côte en environ trois heures, et Riga en environ quatre heures.
Costs
Le coût de la vie à Kaunas
C'est moins cher qu'à Vilnius, alors que Vilnius est déjà bon marché. Les lits en dortoir coûtent entre 9 et 20 €, un repas principal entre 8 et 14 €, et une bière entre 2,50 € et 4,50 €.
Une journée coûte entre 26 et 50 €.
La Lituanie utilise l’euro, ce sont donc les prix que vous payez.
L’architecture moderniste, le site du Neuvième Fort et le street art sont gratuits. Les sites payants — la Maison Sugihara, le Musée des Diables, le musée du fort — coûtent environ 5 € chacun.
Les formules déjeuner, entre 5 et 8 €, constituent le principal moyen de faire des économies.
L’aéroport étant une plaque tournante des compagnies low cost, Kaunas est souvent le point d’entrée le moins cher vers les pays baltes, et y séjourner plutôt qu’à Vilnius permet de réaliser des économies sur l’ensemble du séjour.
Safety
La sécurité à Kaunas
Kaunas est une ville sûre et le taux de criminalité à l’encontre des visiteurs est faible.
On observe des petits vols aux abords des gares routières et ferroviaires ainsi que sur la Laisves aleja le week-end, mais leur fréquence reste normale.
L’hiver apporte de la glace sur les trottoirs, des chutes de glace provenant des toits dans la rue et des journées courtes — environ sept heures de lumière en décembre.
Le Neuvième Fort est un lieu où des dizaines de milliers de personnes ont été assassinées, pour la plupart des Juifs de Kaunas et de toute l’Europe. Il s’agit d’un mémorial plutôt que d’une attraction touristique : restez sur les sentiers balisés et ne vous prenez pas en photo sur les lieux d’exécution ni devant le monument.
Il en va de même à la Maison Sugihara, qui est un petit musée consacré à un sauvetage plutôt qu’à une histoire réconfortante : environ six mille visas ont été délivrés, et la plupart des membres de la communauté à laquelle ils étaient destinés n’ont pas survécu.
Le numéro d’urgence est le 112.
Excursions d'une journée au départ de Kaunas
Un monastère baroque, une colline parsemée de croix et la capitale à une heure de route.
La Colline des Croix
Des centaines de milliers de croix entassées sur un monticule, rasées à plusieurs reprises par les autorités soviétiques et reconstruites chaque fois en une nuit.
Vilnius
La capitale, avec sa vieille ville baroque et le quartier d'Uzupis.
What's on
Qu'y a-t-il au programme pendant votre séjour ?
Un festival de musique baroque dans un monastère, et l'héritage de l'année « Capitale de la culture ».
De juin à août
Festival de musique de Pazaislis
Monastère de Pazaislis
Des concerts de musique classique dans un monastère baroque situé au bord du lac de barrage, tout au long de l'été.
Printemps
Kaunas Jazz
À l'échelle de la ville
Un festival de longue date qui accueille des artistes internationaux dans différentes salles de la ville.
Toute l'année
Circuit du modernisme
L'avenue de la Liberté et la Ville-Neuve
Un parcours architectural à découvrir en autonomie à la découverte des bâtiments de l'entre-deux-guerres qui ont valu à la ville le Label du patrimoine européen.
De septembre à juin
Période scolaire
À l'échelle de la ville
Quand des dizaines de milliers d'étudiants envahissent les bars et les cafés bon marché.
décembre
Marché de Noël
Place de la Mairie
Un marché dans la vieille ville, plus petit et plus calme que celui de Vilnius.
Hostels
Où se loger à Kaunas
Une petite ambiance dans la vieille ville et le long de l'avenue, moins chère qu'à Vilnius. Données en direct de Hostelworld.
Quand y aller
De mai à septembre, et pendant la période scolaire, la ville bat son plein.
jan
Un temps glacial et sombre. Les plus modestes, les étudiants à
fé
Il fait froid et il neige. C'est calme.
mar
Froid mais ensoleillé
avr
Dégel. Les terrasses s'étendent le long de l'avenue
mai
Parfait. L'avenue s'anime.
jui
Le meilleur mois. De longues journées et le festival de Pazaislis
jui
Il fait chaud, les élèves sont en vacances
Plus chaleureux et plus calme
sep
Superbe. La rentrée universitaire et la ville se remplit à nouveau.
oct
Automne et bons prix
nov
Sombre et gris. Le mois le plus difficile
dé
Il fait froid, et un marché de Noël s'est installé sur la place de la mairie
Bar height is temperature. Colour is how busy it gets:
quiet
busy
peak
Températures maximales moyennes. Kaunas est une ville de l'intérieur des terres au climat continental, à l'instar de Vilnius, avec environ sept heures de lumière du jour en décembre contre dix-sept en juin ; le calendrier scolaire joue un rôle tout aussi important que la météo.
Combien coûtera votre voyage ?
Choisissez votre mode de transport. Par personne et par nuit, en euros — c'est la monnaie en vigueur en Lituanie.
La Lituanie fait partie de la zone euro ; ce sont donc les prix que vous devrez payer. À Kaunas, les prix sont globalement inférieurs à ceux de Vilnius.
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- Beds—
- Food and drink—
- Getting around—
- Doing things—
Questions sur les voyages à Kaunas
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
Pourquoi Kaunas était-elle la capitale ?
En effet, Vilnius était sous domination polonaise entre 1920 et 1939. La Lituanie a alors fait de Kaunas sa capitale provisoire et a passé deux décennies à y bâtir un État moderne : des ministères, des banques, une université et des milliers d'appartements dans un style moderniste caractéristique qui a valu à la ville le label « Patrimoine européen ».
Qu'est-ce que la Maison Sugihara ?
L'ancien consulat japonais, où Chiune Sugihara a délivré des milliers de visas de transit à des réfugiés juifs en 1940, allant à l'encontre des instructions explicites de son propre ministère des Affaires étrangères. C'est un petit musée, l'entrée coûte environ 5 €, et l'histoire vaut bien cette heure passée sur place. Ce n’est pas une histoire réconfortante : la plupart des membres de la communauté à qui ces visas étaient destinés n’ont pas survécu.
Devrais-je visiter le Neuvième Fort ?
Oui, et considérez cet endroit comme un lieu de mémoire. Il s'agit d'une fortification tsariste que les nazis ont utilisée comme lieu d'extermination, où des dizaines de milliers de personnes ont été assassinées, pour la plupart des Juifs de Kaunas et d'ailleurs en Europe. L'accès au site et à l'immense monument en béton est gratuit. Restez sur les sentiers et ne vous prenez pas en photo à cet endroit.
Qu'est-ce qu'un funiculaire ?
Deux funiculaires en service datant des années 1930, équipés de wagons en bois d'origine, desservent les quartiers de Zaliakalnis et d'Aleksotas pour environ 1 €. Il s'agit de moyens de transport en commun tout à fait ordinaires, qui ont toutefois près d'un siècle d'existence, et celui de Zaliakalnis vous emmène à proximité du plus beau point de vue sur la ville.
Est-ce moins cher qu'à Vilnius ?
Oui, dans l'ensemble. Les chambres en dortoir coûtent entre 9 et 20 €, contre 11 à 25 €, une bière entre 2,50 et 4,50 €, un plat principal entre 8 et 14 €, et une journée coûte environ 26 à 50 €. L'aéroport est également une plaque tournante des compagnies low cost, ce qui fait souvent de Kaunas le point d'entrée le moins cher vers les pays baltes.
Qu'est-ce que le Musée des Diables ?
Un musée abritant environ trois mille représentations du diable provenant du monde entier, unique en son genre, dont l'entrée coûte environ 5 €. À l'origine, il s'agissait de la collection privée d'un artiste, qui s'est ensuite enrichie au fil du temps.
Combien de temps cela va-t-il me prendre ?
Deux jours. Il faut compter une journée pour découvrir l'architecture moderniste et l'avenue Laisves, et la deuxième journée pour visiter la maison Sugihara, le Neuvième Fort et Pazaislis. Vilnius se trouve à une heure de train si vous souhaitez visiter les deux.
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