15 lezioni di viaggio dalla persona più giovane che ha visitato ogni paese del mondo
Non ho mai avuto l’intenzione di battere un record mondiale; le cose si sono semplicemente evolute. Sebbene avessi già trascorso le consuete vacanze estive con la famiglia, il virus del viaggio mi ha colpito all’età di 18 anni, quando ho intrapreso un viaggio zaino in spalla con gli amici attraverso il Sud-Est asiatico. Da quel momento i viaggi sono diventati la mia ossessione e a 24 anni sono diventata la più giovane viaggiatrice in solitaria ad aver visitato tutte le 196 nazioni.
Ma prima che saltiate alle conclusioni, non sono uno di quei “ragazzi ricchi di Instagram”: vengo da una normale famiglia della classe media. Anche se sono stata abbastanza fortunata da ottenere occasionalmente un volo economico grazie al lavoro di mio padre come pilota, tutto il resto è stato pagato grazie a lavori temporanei e a un’abilità di bilancio da ninja.
Quindi, quali consigli darei ad altri giovani backpacker solitari che stanno per intraprendere la loro prima avventura? Ho cercato di distillare la mia saggezza in 15 lezioni di viaggio, ma il mio consiglio più importante è, nelle parole di Hunter S. Thompson: compra il biglietto, fai il viaggio! ✈️?
Lezione di viaggio n. 1: ci sarà da aspettare molto
Soprattutto quando si viaggia via terra attraverso i vari Paesi, ci saranno enormi spazi di tempo da occupare. Probabilmente non avrete una connessione a Internet, quindi dovrete trovare qualche modo vecchio stile per intrattenervi. Portate con voi qualcosa di buono da leggere. Scaricate qualche podcast prima del viaggio o in ostello. Conversare con un estraneo. Scrivere un libro. Imparare una nuova lingua. È una grande opportunità per sfuggire alle distrazioni dei social media e realizzare qualcosa che avete sempre desiderato.
Lezione di viaggio n. 2: non diventare compiacenti
Non pensate di essere intoccabili perché siete usciti indenni dal vostro primo viaggio con lo zaino in spalla, o addirittura dal vostro quinto. Non sono stato rapinato prima di aver visitato più di 100 Paesi e, ad essere onesti, probabilmente avevo la guardia abbassata. Non riuscirete a godervi i vostri viaggi se siete costantemente in allarme, ma un po’ di buon senso vi aiuterà molto.
Lezione di viaggio #3: la tecnologia è la migliore amica di chi viaggia da solo
La tecnologia ha cambiato completamente il modo di viaggiare. Certo, c’è qualcosa di romantico nell’invio di cartoline e nell’uso di vere mappe cartacee, ma sarete grati per la comodità e la sicurezza che uno smartphone può offrirvi. Caricate sempre Google Maps sul vostro telefono prima del viaggio o in ostello, in modo da poterlo usare offline.
Cercate comunque di ridurre al minimo la tecnologia che portate con voi. Portate con voi il computer portatile solo se vi serve per lavoro: è pesante ed è un altro oggetto importante che può andare perso.
Lezione di viaggio n. 4: avere sempredenaro di emergenza
I fondi di emergenza sono essenziali anche nelle destinazioni “sicure”: non importa se si tratta di una mazzetta di contanti in un calzino o di una carta di credito inutilizzata. E non si tratta di quel tipo di emergenza che richiede un’altra serie di bombe jaeger. Mi è capitato di trovarmi in Paesi in cui le carte di credito internazionali non erano accettate e di essere ridotto all’ultimo dollaro. Tenete una scorta per le emergenze assolute e siate rigorosi con voi stessi. Inoltre, chiamate la vostra banca prima dei vostri viaggi, in modo che non vi blocchino la carta nel momento più inopportuno in qualche destinazione lontana.
Lezione di viaggio n. 5: fate ricerche
Anche i viaggiatori più esperti dovrebbero documentarsi in anticipo su ogni destinazione. Non c’è niente di peggio che arrivare in un posto completamente straniero e non avere la minima idea di cosa fare o dove andare, ma ci sono state occasioni in cui ho commesso questo errore. Le persone che incontrerete durante i vostri viaggi vi daranno consigli fantastici, ma dovete comunque avere una conoscenza di base della destinazione per non sentirvi spaesati. Anche solo documentarsi sulle attrazioni principali e su un po’ di gergo vi aiuterà a orientarvi e a trovare le cose più insolite una volta sul posto.
Lezione di viaggio n. 6: concedetevi la libertà di dire di sì
Siate aperti di mente e dite di sì alle avventure che sembrano eccitanti. Quando ho iniziato a viaggiare, mi è capitato di seguire troppo da vicino le guide turistiche e sono sicura di essermi persa alcune belle esperienze. Viaggiare significa accogliere l’imprevisto e, per quanto ci si sforzi, non si può controllare tutto. È bene avere dei piani e una struttura, ma bisogna sempre essere aperti a cambiare le cose se se ne ha voglia.
Lezione di viaggio n. 7: fare il backup delle foto di viaggio
Non è il consiglio più originale in assoluto, ma sareste sorpresi di sapere quante persone non lo fanno e poi perdono TUTTO. Le mie foto di viaggio erano i souvenir più preziosi delle mie avventure, che mi permettevano di riconnettermi con quel luogo e quel tempo. Sono stata derubata della mia macchina fotografica solo una volta durante i miei viaggi, ma ho comunque perso dei ricordi preziosi. La cosa più semplice è creare un Dropbox e iniziare a eseguire regolarmente il backup.
Lezione di viaggio n. 8: prendetevi il tempo necessario prima di esprimere giudizi
Dopo un lungo volo, quando uscite dagli arrivi, non saltate sulla prima macchina che vi offre la tariffa più economica nel cuore della notte. Ne va della vostra sicurezza. Prendetevi un momento, sedetevi nell’area fumatori, prendete un drink, qualsiasi cosa, ma dovete fare un bel respiro e decidere di chi fidarvi. Rilassatevi e prendetevi il vostro tempo. Il più delle volte troverete delle brave persone in questo mondo, ma un po’ di pazienza e una decisione calcolata non vi faranno male.
Lezione di viaggio n. 9: procuratevi una carta SIM locale o una carta SIM da viaggio
Al ritorno dai miei viaggi sono stato vittima di bollette telefoniche piuttosto salate, che avrebbero potuto essere facilmente evitate con un po’ di buon senso. Se vi fermate in un Paese per più di qualche giorno e prevedete di utilizzare il vostro telefono, procurarvi una carta SIM locale potrebbe farvi risparmiare un sacco di soldi. Potete anche pensare di acquistare una carta SIM internazionale o globale. Inoltre, se il vecchio telefono è ancora funzionante, dovreste prendere in considerazione la possibilità di portarlo con voi e, a seconda del luogo in cui viaggiate, soprattutto se la sicurezza è un problema.
Alcune reti consentono di portare con sé all’estero il proprio pacchetto mensile in alcuni Paesi, quindi è bene informarsi prima di partire, soprattutto se si è vincolati a un contratto e si deve comunque pagare la tariffa mensile. Ma se decidete di portare con voi un telefono con contratto, mettete SEMPRE un limite alle spese: è facilissimo e vi eviterà bollette spaventose.
Lezione di viaggio n. 10: prendersi cura di sé quando si raggiungono i propri limiti
I circuiti dei backpacker sono un crogiolo di persone che passano per gli ostelli, e il più delle volte avrete giorni o addirittura settimane di fila in cui sarete in giro a far festa. Ma quando iniziate a sentirvi stanchi, esausti o malati, prendetevi un giorno o due di pausa. Non c’è da vergognarsi, ma se vi ostinate a resistere ogni volta, potreste perdere una o due settimane di avventura quando il vostro corpo vi abbandonerà.
Lezione di viaggio n. 11: prenotate alcune cose in anticipo per avere un po’ di struttura
Se avete un’idea approssimativa di ciò che volete vedere nell’arco di qualche settimana o di qualche mese e non avete tutto il tempo del mondo, prenotate il biglietto per la vostra destinazione non appena arrivate. L’ho fatto in particolare durante i viaggi in autobus in Sud America, e in posti di cui mi sono innamorata e in cui avrei potuto tranquillamente rimanere settimane, mi sono concessa del tempo; una settimana a Buenos Aires, per esempio. Negli ostelli si tende a chiedere da dove vieni e dove andrai, quindi ho scoperto che le persone apprezzavano la decisione di sapere dove sarei andata e molto spesso viaggiavano con me. Soprattutto, questo ha fatto sì che, sebbene sia stato difficile lasciare alcune destinazioni, sono riuscita a vedere tutto ciò che avrei voluto vedere dalla mia ricerca.
Lezione di viaggio n. 12: controllare il clima
Anche se si tratta di un consiglio molto comune, quando si viaggia bisogna sempre controllare e ricontrollare il clima. Ho commesso questo errore in Sud America, dove l’alta quota non è complementare a giornate occasionalmente molto calde e notti gelide in alcune zone. Potreste dover fare le valigie per molti climi diversi in un unico viaggio, ma non risparmiate. Non vi piacerà trovarvi a -10 gradi Celsius con solo un maglione come mi sono trovato io.
Lezione di viaggio n. 13: tenete un diario di viaggio o un diario fotografico
Ci sono molte storie che ricordo solo vagamente dall’inizio dei miei viaggi, e vorrei avere un diario dettagliato da poter consultare per ricordare anche le cose più piccole che ora sono ricordi deboli.
Lezione di viaggio n. 14: preparatevi a sentirvi vuoti quando tornate a casa
Vi sentirete molto vuoti ogni volta che tornerete a casa. Ci saranno grandi sensazioni legate alle comodità iniziali della casa e al rivedere i vostri amici e la vostra famiglia, ma una sensazione di grande intorpidimento sarà presente quando sarete soli. Siete abituati a stare sempre in mezzo alla gente e anche dormire nella vostra stanza può essere una sensazione di incredibile solitudine. Queste emozioni si attenueranno e presto vi tornerà il prurito ai piedi, ma pochi di noi hanno la fortuna di viaggiare per tutta la vita. Apprezzate il tempo che avete a casa con le persone a cui volete bene e usatelo per pianificare la vostra prossima avventura!
Lezione di viaggio #15: siate grati
Quando i tempi si fanno duri, ricordate sempre che siete incredibilmente fortunati a essere in viaggio e liberi di fare quello che volete quando vi sveglierete domani. Ci sono molte persone a casa che sarebbero invidiose e farebbero a cambio con voi in un batter d’occhio. Siamo tutti così fortunati a poter viaggiare.
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Informazioni sull’autore
Nel 2013, James Asquith è diventato la persona più giovane della storia a viaggiare in tutte le 196 nazioni del mondo. Per saperne di più su come ci è riuscito e sulle avventure che ha vissuto lungo il percorso, è possibile consultare il suo libro Breaking Borders.
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