Vieux-Lille
Prima visitaIl centro storico: strade con case in mattoni dai tetti a capanna, i migliori ristoranti, boutique e “estaminets”. Affascinante e costoso.

Di atmosfera fiamminga e di confine francese: case in mattoni con tetti a due falde, birra servita nelle taverne anziché nei bar e, una volta all’anno, il più grande mercatino delle pulci d’Europa.
Lille fu fiamminga, poi spagnola e infine francese dal 1667, ma l’architettura non riuscì mai a stare al passo con gli sviluppi politici. La Grand Place è circondata da frontoni in stile barocco fiammingo, la Vieille Bourse è una borsa mercantile del XVII secolo costruita attorno a un cortile, e l’intero centro storico è caratterizzato da mattoni rossi e ocra piuttosto che da pietra chiara.
Anche il modo di bere è tipico delle Fiandre. L’estaminet — una taverna fiamminga che serve birra, carbonnade e welsh — è un’istituzione locale, e la tradizione birraria del nord garantisce liste di birre degne di nota in un paese in cui, per lo più, non ci si preoccupa di questo aspetto.
Il Palais des Beaux-Arts è il secondo museo d’arte più grande della Francia dopo il Louvre, cosa che sorprende molti.
Il primo fine settimana di settembre l’intera città si trasforma nella Braderie, il più grande mercatino delle pulci d’Europa, con circa due milioni di visitatori e gusci di cozze ammucchiati fuori da ogni ristorante.
Due giorni, a ottanta minuti da Londra e a un’ora da Parigi.
Un quartiere compatto, costruito in mattoni, situato tra due stazioni, interamente percorribile a piedi.
Il centro storico: strade con case in mattoni dai tetti a capanna, i migliori ristoranti, boutique e “estaminets”. Affascinante e costoso.
Intorno alla piazza principale: la Vieille Bourse, entrambe le stazioni, i negozi e la maggior parte degli alloggi.
Sud-ovest: un quartiere lavorativo variegato, con il miglior mercato della città e il cibo più economico.
A ovest, vicino alla cittadella: locali per studenti, un grande parco e alloggi più economici.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 5 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Il Palais des Beaux-Arts, con un biglietto d’ingresso di circa 7 €, è il secondo museo di belle arti più grande della Francia e ospita opere di Rubens, Goya, Delacroix e una collezione di mappe in rilievo del XVIII secolo raffiguranti città fortificate che, da sole, valgono il prezzo del biglietto.
Passeggiata nel Vieux-Lille. Frontoni in stile barocco fiammingo, fasce in mattoni e pietra e la Vieille Bourse — una borsa mercantile del 1653 costruita come un complesso di ventiquattro case disposte attorno a un cortile, oggi piena ogni pomeriggio di bancarelle di libri di seconda mano. Ingresso gratuito.
La Piscine di Roubaix, a venti minuti di metropolitana e a circa 11 €, è una piscina in stile art déco trasformata in museo, con sculture disposte lungo l’ex vasca. È la cosa più bella della regione.
La Citadelle, una fortezza a forma di stella progettata da Vauban e ancora in uso militare, sorge in un grande parco accessibile gratuitamente.
Poi entra in un «estaminet» e ordina una «carbonnade», ovvero carne di manzo cotta lentamente nella birra scura.
La Vieux-Lille e la Grand Place sono gratuite e rappresentano il cuore della città.
Il cortile della Vieille Bourse è gratuito e ospita, quasi tutti i pomeriggi, bancarelle di libri e dischi di seconda mano, oltre a giocatori di scacchi.
Il parco della Citadelle è gratuito e molto esteso, con le fortificazioni di Vauban e uno zoo che richiede un biglietto d’ingresso molto modesto.
Il mercato di Wazemmes, la domenica mattina, è il più grande della città ed è libero di visitarlo: prodotti ortofrutticoli, abbigliamento, cibo nordafricano e un vero e proprio spaccato di Lille.
La Braderie, che si tiene il primo fine settimana di settembre, è gratuita e trasforma l’intera città in un mercatino delle pulci per circa trentasei ore.
La cucina del nord, ovvero quella fiamminga piuttosto che quella francese. La carbonnade flamande — manzo brasato nella birra scura con pan di zenzero e senape — è il piatto forte, a un prezzo che va dai 15 ai 20 euro.
L’altro piatto tipico è quello gallese: una fetta di cheddar fuso nella birra su prosciutto e pane, solitamente accompagnato da patatine fritte, ed è pesante proprio come sembra.
Le moules-frites sono il rito della Braderie, quando i ristoranti competono per costruire la pila di conchiglie più alta davanti alla propria porta durante il fine settimana.
Il Maroilles è il formaggio locale, a crosta lavata e dal sapore davvero pungente, che si trova nelle torte salate e nelle salse.
La birra è la bevanda per eccellenza — la Ch'ti e le birre del nord, oltre alle importazioni belghe provenienti dall’altra parte del confine — a un prezzo compreso tra 4 e 6,50 €. Una formula pranzo costa da 13 a 18 €.
Un quartiere pieno di studenti e all’insegna della birra. La Rue de Gand e la Rue Royale nella Vieux-Lille ospitano bar ed estaminets, mentre la Rue Masséna, vicino all’università, è la zona degli studenti dove si trova l’offerta più economica.
La birra è il punto forte: ottime selezioni di birre fiamminghe e belghe a un prezzo compreso tra 4 € e 6,50 €, cosa insolita in Francia e di cui vale la pena approfittare.
I cocktail costano da 8 € a 12 €, e a Vieux-Lille si spende un euro o due in più rispetto a Wazemmes o Vauban.
Il periodo accademico, da settembre a giugno, è quando la città è al massimo del suo splendore: qui ci sono circa centomila studenti.
La metropolitana è in servizio fino a circa mezzanotte e mezza, più tardi nei fine settimana.
Metropolitana, tram e autobus sono accessibili con un unico biglietto al costo di circa 1,80 €, con la possibilità di acquistare biglietti giornalieri. La metropolitana è completamente automatizzata ed è stata tra i primi sistemi senza conducente al mondo.
Il centro è facilmente percorribile a piedi e le due stazioni distano cinque minuti l’una dall’altra: Lille-Europe per l’Eurostar e il TGV, Lille-Flandres per i treni nazionali e regionali. Verificate quale delle due è indicata sul vostro biglietto.
L’Eurostar raggiunge Londra in ottanta minuti, Bruxelles dista trentacinque minuti in treno e Parigi un’ora, con tariffe che vanno da 20 a 60 €.
Questa posizione rende Lille una tappa particolarmente vantaggiosa tra tre paesi, piuttosto che una destinazione finale.
Roubaix e Tourcoing sono servite dalla metropolitana, che è il mezzo con cui si raggiunge La Piscine.
Ottimo rapporto qualità-prezzo per gli standard del Nord Europa. I dormitori costano da 20 a 35 €, un pranzo a prezzo fisso da 13 a 18 € e una birra da 4 a 6,50 €.
Una giornata costa da 45 a 80 €.
I musei sono economici: il Palais des Beaux-Arts costa circa 7 € e La Piscine circa 11 €, mentre a Parigi costerebbero il doppio.
Il weekend della Braderie all’inizio di settembre rappresenta l’eccezione: i posti letto si esauriscono con mesi di anticipo e i prezzi aumentano notevolmente per i due milioni di visitatori.
Essendo a un’ora da Parigi e a ottanta minuti da Londra, rappresenta un’aggiunta davvero conveniente a un viaggio in entrambe le città.
Lille è una città sicura e gli episodi di criminalità che coinvolgono i visitatori si limitano a piccoli furti.
I borseggi avvengono nei pressi di entrambe le stazioni, sulla metropolitana e tra la folla del mercato di Wazemmes.
La zona intorno a Lille-Flandres e alcune parti di Moulins sono un po’ più malandate di notte, senza però essere pericolose.
La Braderie è l’unico vero evento di massa: due milioni di persone in un fine settimana, strade chiuse e una folla così fitta che è consigliabile tenere le borse davanti e concordare un punto di ritrovo con il proprio gruppo, piuttosto che affidarsi alla copertura telefonica, che spesso è scarsa.
Il Welsh e la carbonnade sono piatti pesanti, e le birre del nord hanno una gradazione alcolica più elevata di quanto sembri: le birre belghe importate dall’altra parte del confine hanno spesso una gradazione dell’8 o del 9 per cento. Il numero di emergenza è il 112.
Due paesi e un bacino minerario, tutti raggiungibili in novanta minuti.

Un paese diverso per il pomeriggio: la Grand Place, l’Art Nouveau e patatine fritte più buone.

Due piazze in stile barocco fiammingo, gallerie sotterranee utilizzate durante la Prima guerra mondiale e il vicino monumento commemorativo della Cresta di Vimy.

Le Fiandre medievali vere e proprie, e più vicine da qui che dalla maggior parte della Francia.
All'inizio di settembre, il più grande mercatino delle pulci d'Europa invade l'intera città.
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Una zona tranquilla vicino al centro e alle stazioni, con prezzi convenienti tranne che durante la settimana della Braderie. Dati in tempo reale da Hostelworld.
Sustainable
Sustainable
Maggio, giugno e settembre. All’inizio di settembre si tiene la Braderie, che può essere sia un motivo per venire sia un motivo per non venire.
Temperature massime medie. Lille è la più piovosa e la più grigia tra le principali città francesi, il che spiega in parte perché gran parte della vita sociale si svolga al chiuso, nelle taverne.
Scegli come viaggiare. A persona a notte, in euro.
Il weekend della Braderie registra cifre ben superiori a queste. La linea di spesa è bassa perché i musei qui sono insolitamente economici.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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