Storie di sostenibilità: Inclusività LGBTQIA all’ostello Modal

Gli ostelli accolgono una gamma diversificata di viaggiatori, infatti l’83% dei clienti di Hostelworld ritiene che gli ostelli siano estremamente o molto inclusivi. Ma come? E come fanno a garantire che tutti si sentano sicuri di essere se stessi senza discriminazioni? Nell’ambito delle Sustainability Stories di Hostelworld, condividiamo gli ostelli che non solo sono accoglienti, ma che vanno oltre per creare un mondo più inclusivo.

Viaggiare ci spinge a uscire dalla nostra zona di comfort per sperimentare cose nuove, essere coraggiosi e sfidare la nostra normale routine. Ma quando si tratta di alloggi in cui soggiorniamo, abbiamo bisogno del contrario, di sentirci a nostro agio e accolti nei luoghi che trattiamo come case temporanee. Perché ciò accada, gli alloggi devono essere inclusivi, non solo per noi che ci dormiamo, ma anche per il personale e la comunità in generale.

Nell’ultima puntata, abbiamo sentito come ilSt Christopher’s Inn di Barcellona stia promuovendo la sostenibilità attraverso soluzioni innovative di riciclaggio. Questo mese facciamo un viaggio negli Stati Uniti, a Greenville, nella Carolina del Sud, per incontrare un ostello che sta dando forza alla comunità LGBTQIA e creando uno spazio per i viaggiatori e la gente del posto per celebrare ciò che sono.

Incontrare l’ostello Modal

Greenville, nella Carolina del Sud, viene regolarmente nominata la città più amichevole degli Stati Uniti. Sembra la location di un film di Hallmark, ma un viaggio qui vi permetterà di assaggiare il suo cibo delizioso e di immergervi nella sua crescente scena artistica.

Un polo culturale ricco di musei e con i sentieri dei monti Appalachi alle porte, il Modal Hostel emula l’ambiente circostante. Un ostello moderno in stile boutique, completo di galleria d’arte e bar-caffetteria, il Modal è un luogo di incontro per creativi, amanti dell’avventura e nomadi digitali.

Sebbene Greenville vanti l’ospitalità del sud, è anche intrisa di valori molto conservatori e di opinioni datate sulla sessualità e sull’identità. È qui che Modal è completamente diverso. Vero alleato della comunità LGBTQIA, Modal è diventato il punto di riferimento per i locali e i visitatori queer. Dall’ospitare eventi e raccolte di fondi di beneficenza al dare voce a coloro che vengono discriminati a causa della loro sessualità. Non c’è da stupirsi che sia stato incoronato l’ostello più straordinariamente inclusivo nelle nostre HOSCAR 2021! Abbiamo incontrato il proprietario e direttore generale dell’ostello, Joe Hindman, per conoscere il loro percorso e scoprire come partecipare.

Ispirare le persone LGBTQIA a essere se stesse in modo autentico

Nato a Greenville in una rigida comunità religiosa, Joe ha represso la propria identità fino all’età di 25 anni, quando la sua esperienza di viaggio e di soggiorno in ostelli gli ha dato la fiducia necessaria per dichiararsi gay. Ispirato a costruire il suo ostello in patria per ricreare quella sensazione per gli altri, e non essendoci bar o luoghi di incontro gay nella sua città, Joe ha voluto creare uno spazio di rappresentanza e visibilità per gruppi diversi.

Prima di aprire, Modal si è prefissato di impiegare una forza lavoro diversificata e di incoraggiare gli ospiti di ogni provenienza e identità a visitarlo. Quando ha fatto coming out, Joe ha incontrato altre persone che hanno dichiarato che la sua apertura e la sua voce sulla propria identità li ha ispirati ad abbracciare la loro. Il suggerimento di un membro del personale di organizzare una serata Queer ha fatto sì che Modal diventasse il luogo di ritrovo della comunità Queer. Oggi, le serate Queer si tengono ogni giovedì e riuniscono le persone per eventi come gli spettacoli di drag queen.

Sostenere le organizzazioni non profit al servizio della comunità

Quando gli eventi sono diventati popolari, Modal ha guidato il primo Pride della città, ospitando eventi per tutto il mese di giugno dall’ostello. Oggi è il principale luogo di incontro del Pride ogni anno.

Ma non si sono fermati lì. Incontrando organizzazioni non profit che si occupano della comunità LGBTQIA, Modal ha scoperto i problemi più ampi che le persone della comunità devono affrontare. Dalle persone sfollate dalle loro case o cacciate dall’università a causa della loro identità, all’assistenza sanitaria per le malattie sessualmente trasmissibili. Per contribuire ad aumentare la consapevolezza delle organizzazioni non profit, Modal ha lanciato il Queer Nonprofit Showcase, una fiera presso l’ostello dove le organizzazioni possono condividere i servizi di supporto che offrono.

Modal collabora con un’associazione in particolare, 864Pride, che fornisce sostegno alla salute mentale, cibo, vestiti e fondi per l’assistenza sanitaria alle persone LGBTQIA in crisi. Poiché i rifugi per i senzatetto spesso non sono accoglienti o discriminano le persone di determinate identità, Modal offre un alloggio sicuro in cui tutte le persone sono accolte e celebrate. Quest’anno hanno aiutato circa una dozzina di persone e hanno raccolto fondi per rimetterle in piedi, offrendo persino un lavoro ad alcuni. La generosità di questo ostello non conosce davvero limiti!

Sostenere gli artisti queer

Incoronata azienda LGBTQIA dell’anno dalla Camera di Commercio di Greenville, Modal ha collaborato con la Camera per creare un’iniziativa artistica queer. Come abbiamo detto, Greenville pullula di arte e di creativi, ma gli artisti queer sono spesso esclusi da progetti come murales e spettacoli a causa dell’opinione locale. Modal ha deciso di cambiare questa situazione, creando una sottocommissione della Camera che si occupa di aiutare gli artisti queer a sedersi al tavolo. Iniziando a ospitare gli artisti nella galleria del loro ostello, hanno raccolto 10.000 dollari per dare agli artisti l’accesso alle risorse e per creare le loro mostre.

Come i viaggiatori possono essere coinvolti

Modal è un faro luminoso per l’inclusione e la diversità. Pur facendo molto per la comunità LGBTQIA, accoglie persone di ogni estrazione sociale. Scegliendo di soggiornare qui si contribuisce a un’attività che porta tanta positività nel mondo.

L’ostello in sé è bellissimo e, come si può intuire, il suo programma di eventi è pieno zeppo! Quando si varca la soglia dell’ostello, si viene introdotti alla vetrina dell’arte queer (dove le opere sono disponibili per l’acquisto), agli eventi e alla socievole caffetteria/bar dove i viaggiatori e gli abitanti del luogo si mescolano e fanno amicizia.

Perché la diversità e l’inclusione sono così importanti

Come ha detto Joe, viaggiamo negli ostelli per avere un contatto sociale con gli altri, ma questa interazione deve essere sicura. Per una persona LGBTQIA che viaggia, la discriminazione può essere dietro ogni angolo, ma sapere di poter essere se stessi e sentirsi rilassati nel proprio ostello è la vera chiave per un’esperienza positiva. Nessuna cultura, razza, età, sesso, orientamento o identità è migliore di un’altra, siamo tutti esseri umani alla ricerca di una connessione umana mentre navighiamo nel mondo. A nostro avviso, ogni azienda potrebbe prendere esempio da Modal per i suoi colori arcobaleno.

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