Storie di sostenibilità: Volontariato al Rio Hostel Buritaca

Il viaggio sostenibile non è solo una tendenza e, per la sopravvivenza del nostro pianeta, deve diventare la norma. I viaggi sono tornati a funzionare, ma sapete cosa non lo è? Il greenwashing. Non da queste parti! Gli avventurieri attenti al clima vogliono sapere come viaggiare in modo sostenibile e lasciare un segno positivo nelle comunità che incontrano.

Sappiamo che gli ostelli sono più ecologici di altri tipi di alloggio e cheproducono il75% in meno di emissioni di carbonio rispetto agli hotel. Ma cosa fanno realmente per raggiungere questo obiettivo? Come si fa a dormire bene la notte nel proprio dormitorio sapendo che si sta contribuendo a un bene più grande?

Beh, come disse DMZ una volta, ve lo diciamo noi! Nella nostra nuova serie, Hostelworld’s Sustainability Stories, condivideremo esattamente come gli ostelli si impegnano al massimo per l’ambiente e le loro comunità, direttamente dalla bocca degliostelli!

Incontra El Rio (Rio Hostel Buritaca)

Per dare il via alla serie, ci dirigiamo verso la costa caraibica colombiana per conoscere un ostello che non ospita solo turisti e si spinge oltre (in montagna) per migliorare la vita della popolazione locale

Nascosto nella giungla, vicino alle spiagge tropicali del Parco Nazionale Tayrona, si trova El Rio Hostel (o Rio Hostel Buritaca). Conosciuto come una tappa divertente e socievole sul sentiero dei backpacker, con tanto di bar in riva al fiume, spiaggia privata e tubing da ubriachi, El Rio non è solo un bel volto. Attraverso programmi educativi, ambientali e sportivi, sostenuti da visitatori volontari, l’ostello aiuta ogni giorno centinaia di persone del posto. Abbiamo incontrato il co-fondatore dell’ostello, Ben Davies, e il co-direttore della Fondazione El Rio, Felix Sullivan, per conoscere il loro percorso e scoprire come partecipare!

Dare potere alla forza lavoro locale

Prima ancora di aprire, la missione di El Rio è stata quella di impiegare una forza lavoro locale, non solo di colombiani, ma anche di colombiani delle città e dei villaggi vicini. Ma non volevano solo fornire posti di lavoro, volevano aiutare le famiglie a garantirsi un futuro

La zona è nota per le famose spiagge del Parco Tayrona e per la storica escursione nella giungla alla Ciudad Perdida (la Città Perduta). I lavori nel settore dell’ospitalità e del turismo sono come polvere d’oro, ma con un’avvertenza: bisogna parlare inglese. Poiché nella zona manca l’insegnamento dell’inglese, molte aziende si rivolgono alle città più grandi per assumere persone che parlino il gergo dei gringos.

El Rio ha voluto restituire alla comunità su cui ha costruito la propria attività. Prima dell’apertura, Ben ha iniziato a insegnare l’inglese, a partire dai conducenti dei mototaxi che traghettano gli ospiti nella giungla, per poi passare al resto del team. L’insegnamento dell’inglese al personale è diventato un lavoro così importante che l’ostello ha assunto un insegnante a tempo pieno. Il personale impara una lingua che può aiutarlo a garantirsi un lavoro futuro e può interagire meglio con la maggior parte degli ospiti dell’ostello: un vantaggio per tutti.

El Rio impiega ora un team di 80 persone, per lo più provenienti dai villaggi locali. Circa 12 volontari dell’ostello lavorano a tempo pieno con il loro team in qualsiasi momento. Un membro del personale è addirittura passato dalle pulizie al reparto finanziario e ora sta studiando per conseguire una laurea. Un vero e proprio arco di personalità!

Il viaggio verso il volontariato

L’insegnamento dell’inglese ha fatto nascere in El Rio il desiderio di dare un contributo alla comunità in altri modi. Hanno portato un pallone da calcio nel villaggio vicino e hanno invitato i bambini del posto a giocare, che hanno colto l’occasione al volo. Questo ha dato il via ai loro progetti di volontariato e di beneficenza.

Quella che era iniziata come una partita di calcio si è trasformata in un club di calcio, poi in altre attività sportive in base alle richieste dei bambini. Ora, con l’aiuto di volontari itineranti, gestiscono club ogni giorno. Dal teatro alla danza, fino alle abilità circensi, l’elenco continua. Tutti i club sono gratuiti e funzionano grazie alle donazioni

Aiutare la comunità è diventato più grande di quanto si aspettassero, così per sostenere le attività hanno creato la Fondazione El Rio, dove ora finanziano e finanziano i loro sforzi di beneficenza

Volontariato nel campo dell’istruzione e dell’assistenza all’infanzia

Più tempo trascorrevano con le persone dei villaggi, più sentivano le loro esigenze. Hanno scoperto che durante il COVID-19 l’istruzione dei bambini era stata messa in pausa, poiché le scuole lottavano per rimanere a galla. I bambini sono rimasti fuori dalla scuola per 21 mesi e molti di loro avevano enormi lacune nella loro istruzione. El Rio ha deciso di fare qualcosa. Ora finanzia insegnanti a tempo pieno e volontari che educano i bambini e insegnano l’inglese agli adulti. I volontari insegnano per ben 60 ore alla settimana nella comunità!

Un aspetto fondamentale della conversazione con El Rio è stato l’importanza di ascoltare la comunità locale per sostenerla. Invece di decidere come aiutare al meglio, ascoltano le loro difficoltà e trovano soluzioni. Un esempio di ciò è stato quando hanno appreso che nella zona non c’erano servizi di assistenza all’infanzia e che i genitori faticavano a lavorare senza nessuno che si prendesse cura dei loro piccoli. El Rio ha reagito rapidamente creando strutture per la cura dei bambini e assumendo volontari qualificati per fornire questa struttura tanto necessaria.

Impatto sulla comunità indigena

Pensavate che le cose si fermassero qui? Ripensateci! Se non siete mai stati sullacosta caraibica colombiana , per prima cosa aggiungetela subito ai vostri programmi di viaggio futuri. In secondo luogo, mentre siete lì, dovete prenotare il trekking della Città Perduta, una faticosa escursione di 65 km attraverso la giungla della Sierra Nevada, piena di argilla, dove imparerete la storia tumultuosa del luogo. Dal popolo Tayrona che si nasconde dalla conquista spagnola ai gruppi paramilitari e alle fabbriche di cocaina. Le storie sono selvagge!

Durante il trekking, uno dei punti salienti è la conoscenza e l’incontro con gli abitanti dei due gruppi indigeni che ancora vivono sulle montagne, i Koguis e i Wiwas. Si incontreranno molte persone di queste tribù mentre scivolano su per i sentieri di montagna con i loro abiti bianchi tradizionali, senza preoccuparsi della pendenza e masticando foglie di coca.

Cosa c’entra tutto questo con El Rio? Ebbene, anche sulle montagne si è sparsa rapidamente la voce del fantastico lavoro che stanno svolgendo e i capi dei gruppi indigeni hanno chiesto a El Rio di aiutare anche i loro bambini. I volontari intraprendono un proprio trekking per insegnare l’inglese, tenere altre lezioni e svolgere attività con i bambini dei gruppi indigeni. Come viaggiatore, non riesco a pensare a un modo migliore per immergersi nella cultura locale!

Come i viaggiatori possono immergersi

Sappiamo che i nostri viaggiatori vogliono sostenere gli ostelli che si sforzano di apportare cambiamenti positivi e El Rio ha raggiunto il giusto equilibrio tra l’aiuto alla comunità e il mantenimento della cultura. Questo si riflette nelle risposte dei bambini del posto. Durante la “Settimana della gratitudine” presso la fondazione, quando è stato chiesto ai bambini per cosa fossero grati, la loro risposta è stata “grazie per aver portato i gringos”, il che la dice lunga!

El Rio è un ostello che aiuta veramente i viaggiatori a fare del bene e ci sono molte opportunità per partecipare. Ecco come fare:

Soggiornare lì

Una donazione di 1,30 dollari (5.000 COP) viene aggiunta al conto di ogni ospite (se si vuole si può rinunciare), ma questo significa che, semplicemente soggiornando lì, si contribuisce già a finanziare le attività della fondazione.

Ordinate un Rum & Coke il mercoledì

Bevete Rum e Coca? Ora lo sarete. Se ordinate un rum e una coca al bar il mercoledì, finanzierete 45 minuti di istruzione per 20 bambini. Avete sentito bene. Chi si unisce a noi al bar?! Ilmercoledì non vestiamo più di rosa, ma compriamo rum da El Rio!

Volontari per un giorno o due, o tre..

Se leggendo questo articolo avete pensato “dove mi iscrivo?”, chiedete alla reception. La fondazione è sempre alla ricerca di ospiti che vogliano fare volontariato e portare positività nella giornata di un bambino. Soprattutto se siete esperti di trucchi da circo.

Avete un’abilità di nicchia? Fatela conoscere! Felix ha ricordato una volta che un dentista ha visitato l’ostello e ha offerto i suoi denti esperti alle bocche locali. Non è necessario essere un dentista, ma se avete un’idea di come potete fare la differenza, fatelo sapere.

Diventa un volontario a lungo termine

I viaggiatori possono candidarsi come volontari presso l’ostello con attività come yoga, eventi sociali e gite di un giorno con gli ospiti. Vasca da bagno con i viaggiatori e 3 pasti gratuiti al giorno? Correte, non camminate verso i loro DM!

Nella fondazione, accolgono volontari a lungo termine disponibili per 4 settimane per insegnare inglese, educazione ambientale, sport e arte e altro ancora!

In cambio offrono alloggio gratuito, 3 pasti al giorno, il bucato fatto per voi e bevande scontate. Un biglietto di sola andata per la Colombia, por favor!

🏠 Per prenotare il vostro soggiorno a El Rio, cliccate qui.

💚 Per saperne di più sulla fondazione o per fare una donazione online, cliccare qui.

💃 Volete essere il loro prossimo volontario? Inviate un’e-mail a: foundation@elriohostel.com

Scaricate l’app di Hostelworld per iniziare a incontrare persone fin dal momento della prenotazione

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