Historier om bæredygtighed: Frivilligt arbejde på Rio Hostel Buritaca
Bæredygtig rejse er ikke bare en trend – og for at vores planet skal overleve, skal det være normen. Rejseaktiviteten er for alvor kommet i gang igen, men ved du, hvad der ikke er? Greenwashing. Ikke her hos os! Klimabevidste eventyrere vil gerne vide, hvordan man rejser bæredygtigt, og sikre sig, at de efterlader et positivt aftryk på de samfund, de besøger.
Vi ved, at vandrerhjem er mere miljøvenlige end andre former for indkvartering, og at de udleder 75 % mindre CO₂ end hoteller. Men hvad gør de egentlig for at nå dertil? Hvordan kan du sove godt på din sovesal om natten, når du ved, at du bidrager til det fælles bedste?
Tja, som DMZ engang sagde: Vi giver dig svaret! I vores nye serie, Hostelworlds bæredygtighedshistorier, vil vi dele præcis, hvordan vandrerhjem går langt ud over det forventede for miljøet og deres lokalsamfund – direkte fra vandrerhjemmeneselv!
Mød El Rio(Rio Hostel Buritaca)
For at kickstarte serien tager vi til den colombianske caribiske kyst for at høre om et hostel, der ikke kun huser feriegæster, men går den ekstra mil (op i bjergene) for at forbedre livet for de lokale.
Gemt væk i junglen, tæt på de tropiske strande i Tayrona Nationalpark, ligger El Rio Hostel (eller Rio Hostel Buritaca). El Rio er kendt som et sjovt og socialt stop på backpackerruten, komplet med en bar ved floden, privat strand og tubing i floden, men det er ikke bare et smukt ydre. Gennem uddannelses-, miljø- og sportsprogrammer, der støttes af frivillige gæster, hjælper vandrerhjemmet hver dag hundredvis af lokale. Vi satte os sammen med vandrerhjemmets medstifter, Ben Davies, og meddirektøren for El Rio Foundation, Felix Sullivan, for at høre om deres rejse og finde ud af, hvordan du kan være med!
Styrkelse af den lokale arbejdsstyrke
Allerede inden åbningen satte El Rio sig som mål at ansætte en lokal arbejdsstyrke – ikke kun colombianere, men colombianere fra nærliggende byer og landsbyer. Men de ønskede ikke blot at skabe arbejdspladser; de ønskede at hjælpe familierne med at sikre deres egen fremtid.
Området er kendt for de berømte strande i Tayrona-parken og den historiske junglevandring til Ciudad Perdida (Den tabte by). Jobs inden for hotel- og turistbranchen er som guldstøv, men med én betingelse: Man skal kunne tale engelsk. Da der mangler engelskundervisning i området, søger mange virksomheder i større byer for at ansætte folk, der taler gringoernes sprog.
El Rio ønskede at give noget tilbage til det lokalsamfund, som deres virksomhed er bygget på. Inden åbningen begyndte Ben at undervise i engelsk, først for motorcykeltaxachaufførerne, der kører gæsterne gennem junglen, og derefter for resten af personalet. At undervise personalet i engelsk blev en så stor opgave, at vandrerhjemmet ansatte en fuldtidslærer. Personalet får mulighed for at lære et sprog, der kan hjælpe dem med at sikre fremtidige job, og de kan bedre kommunikere med de fleste af vandrerhjemmets gæster – det er en win-win-situation.
El Rio beskæftiger nu et team på 80 personer, hovedsageligt fra lokale landsbyer. Omkring 12 fuldtidsfrivillige arbejder til enhver tid side om side med personalet. En medarbejder er endda gået fra at være rengøringsassistent til at arbejde i økonomiafdelingen og studerer nu til en uddannelse. Sikke en personlig udvikling!
Vejen til frivilligt arbejde
Undervisningen i engelsk gav El Rio lyst til at give noget tilbage til lokalsamfundet på andre måder. De tog en fodbold med ned til den nærliggende landsby og inviterede de lokale børn til en kamp – børnene greb chancen med begge hænder. Dette satte gang i deres planer om frivilligt arbejde og velgørenhed.
Det, der startede som en fodboldkamp, udviklede sig til en fodboldklub og derefter til andre sportsaktiviteter baseret på børnenes ønsker. Nu driver de klubber hver dag med hjælp fra rejsende frivillige. Fra teater til dans og endda cirkuskunster – listen er lang. Alle klubber er gratis og drives af donationer.
At hjælpe deres lokalsamfund blev større, end de nogensinde havde forventet, så for at støtte aktiviteterne oprettede de El Rio-fonden, hvorfra de nu finansierer og skaffer ressourcer til deres velgørenhedsindsats.
Frivilligt arbejde inden for uddannelse og børnepasning
Jo mere tid de tilbragte sammen med folk fra landsbyerne, jo mere hørte de om deres behov. De opdagede, at børnenes uddannelse blev sat på pause under COVID-19, da skolerne kæmpede for at holde sig oven vande. Børnene var ude af skolen i 21 måneder, og mange havde store huller i deres uddannelse. El Rio besluttede at gøre noget ved det. Nu finansierer de fuldtidslærere og frivillige, der underviser børn og lærer voksne engelsk. De frivillige underviser hele 60 timer i lokalsamfundet hver uge!
En vigtig læring fra samtalen med El Rio var, hvor vigtigt det er at lytte til lokalsamfundet for at kunne støtte det. I stedet for at bestemme, hvordan de bedst kan hjælpe, lytter de til deres udfordringer og finder løsninger. Et eksempel på dette er, da de fandt ud af, at der ikke var nogen børnepasning i området, og at forældrene havde svært ved at arbejde uden nogen til at passe deres små børn. El Rio reagerede hurtigt ved at oprette børnepasningsfaciliteter og ansætte kvalificerede frivillige til at yde den så hårdt tiltrængte pasning.
Indvirkning på det indfødte samfund
Troede du, det stoppede der? Tænk om igen! Hvis du ikke har været på den colombianske caribiske kyst, så skal du først og fremmest tilføje den til dine fremtidige rejseplaner nu. Og for det andet skal du, mens du er der, booke dig på Lost City-trekket, en krævende vandretur på 65 km gennem den lerfyldte Sierra Nevada-jungle, hvor du lærer om stedets tumultariske historie. Fra Tayrona-folket, der gemte sig for den spanske erobring, til paramilitære grupper og kokainfabrikker. Historierne er vilde!
Et af højdepunkterne på vandreturen er at lære om og møde folk fra de to oprindelige folkegrupper, der stadig bor i bjergene: Koguis og Wiwas. Du vil møde mange fra stammerne, mens de glider op ad bjergstierne i traditionelle hvide klæder, upåvirket af stigningen og tyggende på kokablader.
Hvad har det med El Rio at gøre? Jo, selv oppe i bjergene spredte rygtet sig hurtigt om det fantastiske arbejde, de udfører, og lederne af de indfødte grupper bad El Rio om også at hjælpe deres børn. Frivillige begiver sig ud på deres egen vandretur for at undervise i engelsk og andre fag samt afholde aktiviteter med børn fra de indfødte grupper. Som rejsende kan jeg ikke forestille mig en bedre måde at fordybe sig i den lokale kultur på!
Sådan kan rejsende bidrage
Vi ved, at vores rejsende gerne vil støtte vandrerhjem, der stræber efter at skabe positive forandringer, og El Rio har fundet den rette balance mellem at hjælpe lokalsamfundet og samtidig værne om kulturen. Det afspejles i reaktionerne fra de lokale børn. Under en »Taknemmelighedsuge« på fonden, hvor børnene blev spurgt, hvad de var taknemmelige for, lød deres svar: »Tak, fordi I har bragt gringoerne hertil« – og det siger jo alt!
El Rio er et hostel, der virkelig hjælper rejsende med at give noget tilbage, og der er masser af muligheder for, at du kan blive involveret. Sådan gør du:
Bo der
Der lægges et bidrag på 1,30 $ (5.000 COP) til hver gæsts regning (du kan fravælge det, hvis du vil), men det betyder, at du blot ved at bo der allerede er med til at finansiere fondens aktiviteter.
Bestil en rom og cola på en onsdag
Er du til rom og cola? Det bliver du nu. Hvis du bestiller en rom og cola i baren på en onsdag, finansierer du 45 minutters undervisning for 20 børn. Du hørte rigtigt. Hvem vil være med i baren?! Om onsdagen går vi ikke længere i pink – vi køber rom fra El Rio!
Vær frivillig en dag eller to, eller tre…
Hvis du læser dette og tænker: »Hvor kan jeg melde mig?!«, så spørg bare i receptionen. Fonden er altid på udkig efter gæster, der vil arbejde frivilligt og sprede glæde i et barns hverdag. Især hvis du er en mester i cirkustricks.
Har du en særlig færdighed? Lad dem vide det! Felix mindedes en gang, hvor en tandlæge besøgte vandrerhjemmet og tilbød sin ekspertise til de lokale. Du behøver ikke at være tandlæge, men hvis du har en idé til, hvordan du kan gøre en forskel, så lad dem vide det.
Bliv langtidfrivillig
Rejsende kan ansøge om at arbejde som frivillig på vandrerhjemmet med aktiviteter som yoga, sociale arrangementer og dagsture med gæsterne. Tipsy tubing med rejsende og 3 gratis måltider om dagen? Løb, gå ikke – send dem en besked på deres DM’er!
I fonden byder de langtidfrivillige velkommen, der er til rådighed i 4 uger til at undervise i engelsk, miljøundervisning, sports- og kunsttræning og meget mere!
Til gengæld tilbyder de gratis indkvartering, 3 måltider om dagen, vask af dit tøj og drikkevarer til nedsat pris. En enkeltbillet til Colombia, por favor!
🏠 Klik her for at booke dit ophold på El Rio.
💚 Klik her for at læse mere om fonden eller donere online.
💃 Har du lyst til at blive deres næste frivillige? Send dem en e-mail på: foundation@elriohostel.com
Download Hostelworld-appen, så du kan møde nye mennesker lige fra det øjeblik, du booker
Get the App.