과도한 관광: 관광객들이 낙원을 파괴할 때 (그리고 그런 관광객이 되지 않는 법)

우리 중 많은 이들이 이런 장면을 한 번쯤은 경험해 봤을 것입니다. 오랜 계획 끝에 꿈에 그리던 여행지에 도착해 그 도시에서 가장 유명한 관광 명소를 찾아 나서는 순간, 현장에 도착하면 수많은 인파가 눈에 들어옵니다. 거대한 단체 관광객들, 온갖 유형의 가족 단위 여행객들, 그리고 온갖 포즈를 취하며 사진을 찍는 십 대 청소년 무리들이죠.

로마의 콜로세움이든 우유니 소금사막이든, 정말로 사람들로 붐비는 장소들이 있습니다. 어떤 장소가 관광객들에게 개방되고 그들을 맞이할 인프라가 갖춰지는 순간, 그곳은 사람, 사진, 기념품의 바다로 변해버립니다.

문제는 이러한 인파가 그 장소가 제공하는 인프라를 넘어설 때 시작됩니다.

한 명의 관광객이 너무 많은 사람들에게 폐를 끼치는 것일까요?

관광객들은 오랫동안 현지인들을 “괴롭혀” 왔습니다. 1960년대에 미국 사회학자 딘 맥캔넬(Dean MacCannell)은 관광객을 “가짜 행사”와 “연출된 진정성”에 매료되는 어리석은 존재들로 묘사했습니다. 맥캔넬에 따르면, 관광객들은 도착해 무언가에 매료된 뒤, 타인의 현실을 인식하지 못한 채 자신의 현실로 돌아간다고 합니다.

오늘날 바르셀로나나 베를린과 같은 도시 전체가 관광이라는 명목으로 그곳에 사는 주민들의 주택을 이용하는 공유 숙소 플랫폼의 확산에 맞서 싸우고 있습니다. 그러나 관광을 비판하거나 금지하는 것은 역효과를 낳을 수 있는데, 특히 이 도시들의 수입 상당 부분이 관광에서 비롯되기 때문이다. 과학자들은 이미 여행객을 탓하는 것이 문제의 해결책이 아니라는 점을 밝혀냈다. 무엇보다 먼저, 문제를 이해해야 한다.

과도한 관광이란 무엇일까요?

어느 장소가 사람들로 붐빈다고 해서 그 여행지가 포화 상태에 이르렀다는 뜻은 아닙니다. 관광학에서는 이를 ‘과밀화(overcrowding)’라고 부르며, 단순히 공간에 비해 사람이 너무 많다는 것을 의미합니다. 여름철의 에펠탑이나 뉴욕의 타임스 스퀘어를 떠올려 보세요.

과밀 현상은 관광객이 대거 유입되어 해당 지역의 문화, 경제, 자연을 위협할 때 발생합니다. 유럽 의회를 대신해 이 주제에 대한 연구를 수행한 한 연구팀은 “과도한 관광(overtourism)을 특정 시점과 장소에서 관광의 영향이 물리적, 환경적, 사회적, 경제적, 심리적 및/또는 정치적 한계를 초과하는 상황”이라고 정의했습니다.

인스타그램이 과잉 관광 에 어떻게 기여했는가

@francineito

사람이 붐비는 장소가 반드시 위기에 처한 장소는 아닙니다. 하지만 새로운 통신 기술의 등장과 여행 행태의 변화로 인해, 우리는 이 방정식에 또 다른 요소, 즉 ‘인스타그램 요인’을 추가해야 합니다. 수십 명의 인플루언서가 한 장소를 방문하면, 그들의 팔로워들은 그 사진을 재현하고 싶어 할 가능성이 높습니다.

발리의 ‘스카이 게이트(Sky Gates)’ 기념물이 그 대표적인 예입니다.

요즘 인스타그램에는 아름다운 사진이 넘쳐나서, 관광객들이 ‘인플루언서 같은 순간’을 경험하기 위해 차례를 기다리며 줄을 서기도 합니다. 사진 속에는 보이지 않는 주변 풍경은 여러분이 상상하는 것과는 전혀 다릅니다. 하지만 그 유명한 문이 있는 렘푸양 사원은 발리 사람들에게 신성한 곳이며, (좀 더 경건한 마음으로) 방문해 볼 가치가 있습니다.

위기에 처한 낙원들

과도한 관광으로 고통받는 곳은 사진 촬영 명소로 유명한 장소들만이 아닙니다. 앞서 언급한 유럽 의회의 연구는 놀라운 결론을 내립니다. 과도한 관광은 대도시와 그곳의 성가신 주민들을 위협하지는 않지만, 작은 시골 마을과 그 주변 환경에는 위협이 된다는 것입니다.

따라서 바르셀로나의 사그라다 파밀리아가 인파로 붐빈다면, 그것은 단순히 과밀 현상일 뿐입니다. 하지만 태국 정부가 2021년까지 자국에서 가장 유명한 해변인 마야 베이를 폐쇄하기로 결정한 것은, 약탈적인 관광으로 인한 피해로부터 자연이 더 이상 회복할 수 없기 때문입니다. 지금 이 순간, 우리는 경보등을 켜고 꿈에 그리던 여행지를 선택하는 방식, 여행하는 방식, 그리고 관광 활동을 규제하는 방식을 재고해야 한다.

과도한 관광 의 가장 위험한 측면

과도한 관광이 통제 불능 상태에 이르면, 유적지와 토종 생물종, 고대 문화를 말살할 수도 있습니다. 수천 명의 관광객이 한 장소에 가하는 압박은 우리가 상상하는 것보다 훨씬 큽니다. 관광객들은 곳곳에 많은 돈을 남기지만, 동시에 많은 쓰레기도 남깁니다.

주민 1만 명을 기준으로 설계된 하수 처리 시스템을 갖춘 작은 마을을 상상해 보십시오. 정부가 2,000명이 참가하는 국제 행사를 개최하기로 결정했을 때, 방문객들이 경제에 얼마나 많은 돈을 가져다줄지는 계산하지만, 하수도 시스템을 과부하시키는 일일 폐기물(네, 바로 오줌과 똥을 말하는 겁니다)에 대해서는 생각하지 않습니다.

단순한 예측 오류 하나로 인해 배관이 파열되고, 도시의 상수도가 차단되며, 지하수층과 강이 오염되고, 심지어 도시 전체가 파괴될 수도 있습니다! 과장된 이야기처럼 들리나요? 사실, 이는 다카르 랠리가 열리는 동안 남미의 일부 주요 관광 도시에서 흔히 발생하는 상황입니다.

관광지의 과밀화를 막기 위한 법안

이 문제를 어떻게 해결할 수 있을까요? 여행을 그만두는 것일까요? 집에 틀어박혀 직접 눈으로 볼 수 없는 장소들을 생각하며 눈물을 흘리는 것일까요? 아닙니다. 도시 전체의 인프라 문제를 해결하는 것은 관광객의 몫이 아닙니다. 규칙을 준수하고, 남에게 폐를 끼치지 않으며, 천연 자원을 낭비하지 않는 것은 우리 모두의 몫입니다. 비교적 성공적인 사례로는 페루의 성스러운 산 마추픽추가 있습니다.

수년 동안 우리 배낭여행자들은 마추픽추가 곧 문을 닫을 것이라는 말을 들어왔습니다. 오늘날, 세계유산 보호를 담당하는 유네스코 위원회의 압력으로 인해 매일 유적지를 방문할 수 있는 관광객 수가 제한되고 있습니다. 이러한 압력이 효과를 거두었으며, 마추픽추는 앞으로도 오랫동안 방문객들에게 개방될 것이라고 말할 수 있습니다.

‘그런’ 관광객이 되지 않는 법

모든 배낭여행자는 ‘대다수’인 패키지 관광객들보다 더 잘 여행하는 법을 안다고 생각합니다. 제가 지어낸 말이 아니라, 이 주제에 대한 연구 결과도 있습니다. 배낭여행자는 여행 일정을 자유롭게 계획할 수 있고, 한 곳에 더 오래 머물며 단순히 명소와 기념품을 소비하고 떠나는 것에 그치지 않습니다. 고려해야 할 다른 요인들도 있겠지만, 이는 사실입니다.

현지 관습을 존중하는 것은 당연한 것처럼 보이지만, 충분히 주의를 기울이지 않으면 우리를 현지인들과 구별 짓는 문화적 미묘한 차이를 알아차리기 어렵습니다. 여행 전에 관습에 대해 알아보고, 질문하고, 경청하며 관찰하세요. 여러분과 친구들은 기차를 타고 유럽의 수도로 멋지게 여행하는 것을 기대하고 계시겠지만, 기차에 함께 탄 다른 승객들에게는 그저 집에서 직장으로 향하는 또 다른 여정일 수 있습니다. 다른 사람들의 조용한 시간을 존중하는 것이 중요합니다.

요컨대, 여러분과 같은 공간을 공유하는 다른 사람의 입장에서 생각해 보십시오.

지속 가능한 여행 방식

엘 리오 호스텔, 콜롬비아 산타 마르타 @elriohostel

이미 더 지속 가능한 여행 방식들이 많이 있으며, 여러분도 그중 상당수를 이미 실천하고 계실 겁니다. 호스텔은 다른 여행객들과 더 많이 교류할 수 있고, 숙소를 제공하는 대가로 일을 할 수도 있으며, 5성급 호텔의 킹사이즈 침대보다 훨씬 적은 공간만 차지하기 때문에 숙박하기에 가장 좋은 방법입니다.

또한 직접 요리를 할 수 있어 패스트푸드점에서 발생하는 엄청난 양의 쓰레기를 줄일 수 있습니다.

게다가 배낭 하나만 메고 다니면, 하루 종일 다양한 활동에 쫓기거나 이 투어에서 저 투어로 옮겨 다니느라 바쁘게 지내지 않아도 됩니다. 여행 속도를 늦추고 한 곳에 더 오래 머무르면 생태 발자국을 줄일 수 있을 뿐만 아니라, 현지인들과 교류하며 그곳에서 실제로 살아가는 모습을 체험할 수 있습니다.

지속 가능한 관광을 위한 7가지 팁

@leonorsousa

다음 여행에서 실천할 수 있는 아주 간단한 팁 몇 가지를 소개합니다. 이를 통해 과잉 관광이 미치는 부정적인 영향을 줄여, 우리가 이러한 여행지를 훨씬 더 오랫동안 방문할 수 있도록 돕기 위함입니다:

1. 가능하다면 비행기 대신 기차나 버스를 이용하세요.
2. 재사용 가능한 물병과 금속 식기(빨대, 수저, 접시)를 챙겨 가세요.
3. 여행지를 미리 조사하고 비수기를 여행 시기로 선택하세요.
4. “로마에 가면 로마 사람처럼 행동하라”는 말처럼, 현지인처럼 행동하고 식사하며, 다국적 기업 대신 소규모 가족 경영 업체를 지원하세요.
5. 약탈적인 산업에 가담하지 않도록 기념품을 신중하게 선택하세요(새 깃털, 보석, 고고학 유적지 유물 등은 피하세요).
6. 코끼리 타기 등 동물을 이용하는 관광 명소는 방문하지 마세요.
7. 절대 쓰레기를 함부로 버리지 마세요. 특히 “아무것도 남기지 말고, 사진만 찍어 가라”는 모토가 있는 자연 보호 구역에서는 더욱 주의하세요.

저자 소개

마리아나 에버하르트는 프리랜서 저널리스트이자 번역가입니다. 그녀는 베를린에 거주하며, 독일과 브라질 혼혈 자녀를 둔 어머니이자 열대 식물 수집가입니다. 여가 시간에는 관광 사회학 박사 학위 취득을 위해 남미의 배낭여행객과 문화적 갈등에 대한 연구를 진행하고 있습니다. 그녀의 글 중 일부는 블로그 ‘Travel Praxis’에서 확인할 수 있습니다.