De 5 beste plaatsen voor digitale nomaden in Zuidoost-Azië

Wil je een nomadische levensstijl? Vraag je je af waar je de beste plekken voor digitale nomaden in Zuidoost-Azië kunt vinden? Dit artikel is voor jou.
Ik schrijf dit artikel op 10.968 meter boven zeeniveau, ergens boven Turkije. Tijdens mijn verblijf in Zuidoost-Azië heb ik als freelance schrijver op een aantal fantastische plekken gewerkt: van co-working spaces in Cambodja tot een foodieparadijs in Maleisië en een hangmat aan het strand in Thailand.
Een paar jaar geleden zou dit voor mij een onbereikbare droom hebben geleken. Ik studeerde scheikunde aan de universiteit, maar besloot mijn carrière volledig om te gooien om mijn droom om de wereld te zien waar te maken. Het was niet makkelijk, maar als freelance reisschrijver heb ik de vrijheid gekregen om fulltime te doen waar ik van houd.
Als freelancer werken kan een eenzame ervaring zijn, zeker als je dat vanuit een vreemd land doet, kilometers van huis. Door in een openbare ruimte te werken, zoals een café, hostel of co-working space, kon ik bij mijn werk blijven en tegelijkertijd vrienden maken. Hier zijn een paar van mijn favoriete plekken waar ik heb gewerkt in Zuidoost-Azië.

1. Chiang Mai, Thailand

Chiang Mai in Noord-Thailand is een van de beste plekken voor digitale nomaden, niet alleen in Zuidoost-Azië, maar over de hele wereld. Genesteld tussen de bergen en niet ver van de grens met Myanmar, is dit niet bepaald een typische Aziatische stad. In plaats van chaos, vervuiling en waanzinnig verkeer vind je hier een meer ontspannen sfeer en een groot aantal coole plekken om te werken. Een van de grootste trekpleisters van Chiang Mai is het grote aanbod aan geweldig westers en Thais eten dat je op markten, in voedselkarretjes en restaurants kunt vinden voor maar een paar dollar: de perfecte brandstof voor een hardwerkende digitale nomade.
Gezien de kleine bevolking van minder dan 400.000 inwoners is het ongelooflijk dat er meer dan tien co-working spaces zijn om uit te kiezen, om nog maar te zwijgen van de ontelbare cafés met snelle Wi-Fi. Het loont de moeite om het te mixen en zoveel mogelijk plekken uit te proberen – elke plek heeft een unieke sfeer en een ander publiek om te ontmoeten.
Bekijk hostels in Chiang Mai

2. Koh Phangan, Thailand

Chiang Mai biedt alles wat een digital nomad zich kan wensen, behalve één ding: er is geen strand. Je zou wel gek zijn als je niet tenminste een deel van je tijd in Thailand – een land dat beroemd is om zijn witte zandstranden en turquoise water – het strand als kantoor zou gebruiken. Daarom heb ik bijna vier maanden gewerkt vanuit Koh Phangan in de Golf van Thailand.
Het eiland staat vooral bekend om zijn bizarre feesten bij volle maan, maar als je verder kijkt dan de emmers met goedkope cocktails en neonverf, vind je een prachtig eiland met een relaxte hippievibe die hard op weg is een magneet te worden voor digitale nomaden. Het eiland leert snel in te spelen op de freelancersgemeenschap, met een groeiend aantal hostels en cafés met snelle Wi-Fi, plus twee co-working spaces. Maar als je een beetje inspiratie nodig hebt, wat is er dan beter dan een hangmat op het strand?
Bekijk hostels in Koh Phangan

3. Penang, Maleisië

Dit is een van de beste plekken voor digitale nomaden die ook van lekker eten houden. Penang ligt net ten zuiden van de Thais-Maleisische grens en is een voormalige Britse kolonie en multicultureel centrum. George Town, de charmante hoofdstad, zit vol geschiedenis en afbrokkelende koloniale architectuur.
Maar de grootste aantrekkingskracht van Penang is de culinaire diversiteit. Fijnproevers zullen zo gelukkig zijn als de mosselen in hun Assam Laksa, een pittige noedelsoep op basis van vis die populair is bij de lokale bevolking. Het aanbod van ongelooflijk eten is adembenemend: Indiase, Maleisische, Chinese en Thaise keukens hebben de eetcultuur van Penang beïnvloed. Overal in de stad vind je eigenzinnige cafés met gratis wifi en vers gezette koffie om je productiviteit te verhogen.
Bekijk hostels in Penang

4. Hoi An, Vietnam

Hoi An, in centraal Vietnam, is het archetype van een traditionele Aziatische stad. Deze oude handelshaven is grotendeels gespaard gebleven van grote ontwikkelingen en heeft veel van zijn charme behouden, dus het is perfect voor digitale nomaden die het wat rustiger aan willen doen en willen opladen.
De oude stad staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en een wandeling door de geplaveide steegjes voert je terug in de tijd. Hoewel er momenteel geen co-working space is in Hoi An, is er een goede selectie cafés en restaurants met Wi-Fi en over het algemeen is de internetsnelheid in hostels meer dan voldoende om te werken. Probeer eens een bezoekje te brengen in februari, wanneer de straten versierd zijn met lantaarns tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar), voor een ontzagwekkende, betoverende omgeving van waaruit je kunt werken.
Bekijk hostels in Hoi An

5. Siem Reap, Cambodja

De Cambodjaanse stad, vooral bekend vanwege de nabijgelegen tempels van Angkor Wat, is een trendy nieuwe bestemming voor digitale nomaden. Vol met interessante cafés en bakkerijen kun je aan de slag terwijl je geniet van een heerlijke Khmer-maaltijd. De eerste co-working space, met de toepasselijke naam AngkorHub, opende vorig jaar zijn deuren. Het idee achter AngkorHub is om een sociale onderneming op te zetten die lokale start-ups en ondernemers ondersteunt; dit is dus de perfecte plek om samen te werken met gelijkgestemden en lokale creatieven te ontmoeten.
Bekijk hostels in Siem Reap
Dit zijn mijn favoriete plekken waar ik heb gewerkt als freelance schrijver in Zuidoost-Azië. Heb ik nog verborgen juweeltjes gemist? Laat hieronder een reactie achter.

Auteur Bio:
Jennifer Lachs is schrijfster voor Open Colleges, een van de grootste aanbieders van online onderwijs in Australië. Ze is een globetrottende schrijver, blogger en voormalig wetenschapper. Ze komt oorspronkelijk uit München, Duitsland, en heeft in 5 landen over de hele wereld gewoond en gewerkt. Na het afronden van haar PhD in scheikunde in 2013 maakte ze een reis rond de wereld die haar naar meer dan 15 landen bracht, waaronder Australië, waar ze een jaar woonde. Ze schrijft over haar reizen en haar zoektocht om een digitale nomade te worden op haar blog Square Hippie. Volg Open Colleges op Twitter en Facebook voor meer informatie.