Nomadic Matt vertelt ons over zijn favoriete bestemmingen in Europa
In de eerste van een reeks gastbijdragen op onze blog geeft Matt Kepnes, oprichter van de populaire reisblog NomadicMatt.com, ons een overzicht van zijn favoriete bestemmingen in Europa. Om op de hoogte te blijven van Matt kun je hem volgen op Twitter en Facebook.
Ik werd verliefd op Europa toen ik in 2006 met mijn rugzak door het continent trok. Het fascineerde me – het eten, de gebouwen, de cafécultuur, de goedkope wijn en het bier… het was spannend, vol geschiedenis en adembenemend. Sindsdien ben ik elk jaar teruggegaan.
En na jarenlang naar Europa te zijn gekomen en elke uithoek ervan te hebben gezien, zijn dit de topbestemmingen die volgens mij elke reiziger minstens één keer zou moeten bezoeken.
Praag
Praag was de eerste stad in Europa die ik bezocht. Het was de perfecte start van mijn Europese reis om voet te zetten in zo’n prachtige historische stad met geplaveide straatjes, middeleeuwse gebouwen en kastelen. Wat me naar Praag trekt, is de geschiedenis. Veel mensen komen hier omdat het zo’n bekende feestbestemming is, maar voor mij is een wandeling door de smalle, kronkelende straatjes met kasseien alsof ik 500 jaar terug in de tijd stap.
Rome
Ik ben dol op geschiedenis en daarom wist ik altijd al dat ik Rome geweldig zou vinden. Maar het bleek dat wat ik het leukste vond aan Rome helemaal niet de geschiedenis was. Begrijp me niet verkeerd – de ruïnes zijn prachtig en ontzettend interessant om te zien, maar wat ik echt het allerleukste vond aan Rome was het eten. Rome zit vol met gerechten om van te smullen. Ik ga vooral graag naar de wijk Trastevere, aan de overkant van de rivier de Tiber. Het ligt ver weg van de toeristische trekpleisters bij de ruïnes en juist hier kun je een goedkope, heerlijke en authentieke Romeinse maaltijd vinden.
Barcelona
Barcelona is gewoon een coole stad. De wijk Barri Gòtic ademt geschiedenis en de kronkelende straatjes zijn heerlijk om in te verdwalen. Aan het strand vind je talloze restaurants met heerlijke visgerechten, waar je kunt genieten van het uitzicht op al die perfecte, gebruinde lichamen die in de zon liggen. De Catalaanse keuken is heerlijk. Maar wat mij naar Barcelona trekt, is het wilde karakter van de stad. Je kunt er om middernacht dineren, om 2 uur ’s nachts uitgaan, tot ver na zonsopgang op stap blijven en de hele dag slapen. Barcelona is een stad vol eten en opwinding.
Boedapest
Ik vind Boedapest niet een van de mooiste steden van Europa. Ik vind het wel mooi, maar ik kan nog tien andere steden noemen die nog mooier zijn. Maar wat ik zo leuk vind aan Boedapest is dat het spannend en levendig is. Er is zoveel energie in deze stad – Hongaars eten is heerlijk en er is een levendige dans- en kunstscene. Waar ik echter het meest van houd, is de ‘ruïnebar’-scene. Deze bars in oude, verlaten gebouwen in de stad zijn eclectisch, interessant en ongelooflijk leuk. Ze geven deze stad karakter.
Berlijn
Toen ik voor het eerst naar Berlijn kwam, sprak de stad me niet echt aan. Ik vond het niet vreselijk, maar ik was er ook niet dol op. Het was een beetje groezelig, vervallen en veel te groot. Maar toen ik voor de tweede keer terugkwam, zag ik een andere kant ervan. Het is een stad vol geweldige kunst, muziek en lekker eten. Natuurlijk kan het nog wel een opknapbeurt gebruiken en duurt het lang om ergens te komen, maar door de stad een tweede kans te geven, ontdekte ik dat ik hier veel had gemist. Ik ben ontzettend blij dat ik terug ben gekomen.
Amsterdam
Ik kan niet precies zeggen hoe vaak ik in Amsterdam ben geweest, maar het zijn er meer dan tien. En eind 2006 heb ik er zelfs een korte tijd gewoond als professioneel pokerspeler (echt waar). Het snelle leven, de vriendelijke inwoners, de goede verbindingen met de rest van Europa, de pittoreske grachten en de prachtige architectuur zorgen ervoor dat ik steeds weer terugkom. De stad wordt meestal geassocieerd met de rosse buurt en marihuana, maar zodra je je even verwijdert van die toeristische scene, ontdek je een prachtige historische stad vol moderne kunst, een grote verscheidenheid aan eten en inwoners die een vreemdeling altijd graag hun thuis laten zien.
Parijs
Vanaf het moment dat ik de Champs-Élysées opstapte, wist ik dat Parijs dé stad was. Ik was op slag verliefd. Het had dat ‘je ne sais quoi’ waar iedereen het over had, en ik kon de magie ervan onmogelijk negeren. Natuurlijk, Parijs is groot en duur, maar welke grote stad is dat niet? Parijs is gewoon te mooi, te levendig en zit zo vol met overheerlijk eten en geschiedenis dat je er niet om kunt haten. Hier zijn is alsof je in een echte romantische komedie zit, maar dan nog beter. Elke dag droom ik van de magie die Parijs is.
Stockholm
Ik heb een sterke affiniteit met alles wat Scandinavisch is, en Stockholm is veruit mijn favoriete deel van de regio. Ik ben er al drie keer geweest en ik ga er volgende zomer naartoe verhuizen om Zweeds te leren. Ik vind deze stad een van de mooiste die ik ooit heb gezien. De rode en groene tinten van de gebouwen hebben een ouderwetse charme die niet onderdoet voor steden als Praag, en in de herfst benadrukken de verkleurende bladeren die schoonheid alleen maar. Stockholm is ook zeer historisch, heeft een hoge levenskwaliteit en de Zweden in de stad zijn supervriendelijk en gastvrij. Ik ben er al drie keer geweest.
Er zijn zoveel geweldige plekken in Europa dat het moeilijk is om een lijstje te maken, want zodra je aan één plek denkt, schieten er meteen tien andere soortgelijke plekken in je hoofd op. Voor je het weet staat er wel 1.000 bezienswaardigheden op je lijst. Maar als ik nadenk over mijn favoriete bestemmingen in Europa en de wereld, denk ik aan de plekken waar ik graag zou willen wonen. Zo maak ik mijn lijstje wat korter. En in Europa zou ik in deze steden willen wonen.
Get the App.