Ontsnap aan de drukte met deze 10 verborgen pareltjes in NYC

De beroemde skyline en bezienswaardigheden van New York City trekken misschien de massa’s aan, maar slimme Hostelworld-backpackers weten dat de echte magie schuilt in de verborgen hoekjes van de stad. Van kleine parketjes en eigenzinnige musea tot rustige waterkanten en lokale ontmoetingsplekken: de verborgen pareltjes van NYC bieden een budgetvriendelijke manier om de stad te beleven zoals een local dat doet. In de geest van de avontuurlijke Hostelworld-community hebben we in alle vijf de stadsdelen ongebruikelijke plekjes verzameld waar solo-reizigers en backpackers de toeristenvallen kunnen ontwijken en iets kunnen ontdekken dat uniek is voor New York.

Boek hostels in NYC

1. Greenacre Park – De kleine tuinoase van Midtown

Een weelderig, 60×120 voet groot ‘vest pocket’-park, verscholen tussen de wolkenkrabbers op East 51st St. De 25 voet hoge waterval raast langs de achterwand, overstemt het lawaai van Midtown en creëert een mini-toevluchtsoord. Buurtbewoners en backpackers ontspannen zich op verplaatsbare caféstoelen onder met klimop begroeide muren, terwijl ze genieten van een kopje koffie uit het ter plaatse gelegen Carol’s Café.

• Locatie: Midtown Manhattan (E. 51st St tussen 2nd & 3rd Ave).

• Hoe kom je er: Neem de metro naar 51st St (lijn 6) of 53rd St (E/M) en loop naar het oosten.

• Wat te doen: Ontspan bij de waterval, lees of werk op de rustige bankjes en geniet van het mensen kijken in deze kleine stedelijke oase.

• Budgettip: Het is gratis – neem wat snacks of een broodje mee van een nabijgelegen delicatessenzaak om bij de waterval te picknicken.

2. Merchant’s House Museum – De tijdcapsule van Manhattan

Stap terug in het 19e-eeuwse New York in het Merchant’s House Museum, een perfect bewaard gebleven herenhuis in federale stijl aan Lafayette Street in de East Village. Zowel van binnen als van buiten is dit brownstone-huis „het enige bewaard gebleven 19e-eeuwse familiehuis in NYC“, compleet met originele inrichting. Bekijk de krakende oude trap en de salon om te zien hoe het dagelijks leven er in de 19e eeuw uitzag – en mis vooral de tuin uit het Victoriaanse tijdperk niet, die verborgen ligt achter het huis.

• Locatie: 29 East 4th St, tussen Bowery en Lafayette (Lower Manhattan).

• Hoe kom je er: Neem lijn 6 naar Astor Pl, of de F/M naar 2nd Ave, en loop vervolgens Lafayette St af.

• Wat is er te doen: Rondleidingen en audiotours op eigen gelegenheid door het bewaard gebleven huis, plus seizoensgebonden spooktochten en live muziekevenementen in de zomer. Let vooral op de 19e-eeuwse taartkast in de keuken!

• Budgettip: De toegangsprijs is laag (donaties worden op prijs gesteld). Combineer een bezoek met een middagje in het nabijgelegen Chinatown of East Village om het meeste uit je metrokaartje te halen.

3. The Little Red Lighthouse – Het eigenzinnige baken van Manhattan

Deze felrode vuurtoren, gelegen onder de torenhoge George Washington Bridge in Fort Washington Park, is een geliefde bezienswaardigheid in NYC. Officieel heet hij Jeffrey’s Hook Lighthouse, maar hij dankt zijn bijnaam aan een kinderboek uit 1942 over “het kleine baken en de Grote Grijze Brug”. Wie de 48 gietijzeren treden beklimt (toegankelijk tijdens speciale rondleidingen), wordt beloond met een ansichtkaartachtig uitzicht op de Hudson River en de brug.

• Locatie: Fort Washington Park, Hudson River (nabij 180th–190th St bij Riverside Dr).

• Hoe kom je er: Neem de A-trein naar 190 St of de 1-trein naar 191 St en loop door Fort Washington Park. Bus M4 stopt vlakbij.

• Wat is er te doen: Maak een wandeling over de paden langs de rivier rond de vuurtoren, geniet van een picknick met uitzicht op de skyline en maak foto’s van deze kleine toren tegen de achtergrond van de moderne brug.

• Budget-tip: De locatie is volledig gratis. Neem water en snacks mee (er zijn geen voorzieningen ter plaatse) en combineer het met een wandeling in Hudson Heights.

4. Paley Park – Het geheime watervalpark van Midtown

Op slechts een blok afstand van Greenacre ligt Paley Park, een beroemd ‘vest-pocket’-pleintje aan 53rd St. Met een oppervlakte van slechts 4.200 sq ft is de blikvanger een 20-foot hoge waterval die het stadslawaai dempt. Met klimop begroeide bakstenen muren en honingbomen zorgen voor een gevoel van afzondering, waardoor dit kleine park een wereld verwijderd lijkt van de drukte van Midtown.

• Locatie: 3 East 53rd St (tussen 5th Ave en Madison Ave).

• Hoe kom je er: Neem metro E of M naar Lexington/53rd St, of neem lijn 6 naar 51st St (loop vervolgens een paar blokken naar het oosten).

• Wat te doen: Haal een kopje koffie of een broodje bij een nabijgelegen delicatessenzaak en ontspan op de in het park ingebouwde stenen zitplaatsen met de waterval als achtergrond. Het is ideaal om te lezen, mensen te kijken of even een korte werkpauze in te lassen.

• Budget-tip: Gratis en dagelijks geopend van 8.00 tot 20.00 uur. (Pro-tip: maak gebruik van de nabijgelegen toiletten in een café of museum, want er zijn geen toiletten in het park zelf.)

5. De High Bridge – Historische brug & Riverwalk (Manhattan/Bronx)

De oudste nog bestaande brug van New York City dateert uit 1848 en werd in 2015 volledig heropend als voetgangersbrug. Deze luchtige brug, die nu deel uitmaakt van High Bridge Park, verbindt Washington Heights met de Bronx over de Harlem River. Een wandeling over de brug biedt een panoramisch uitzicht op de rivier en een stukje geschiedenis van NYC: een eeuw lang werd hier het water van het Croton-aquaduct overheen geleid.

• Locatie: De brug verbindt de wijk Highbridge in Manhattan (West 170s) met High Bridge Park in de Bronx.

• Hoe kom je er: Neem metro A of 1 naar 168th St (Washington Heights) en loop in noordwestelijke richting door Fort Washington Park; of neem de Metro-North naar Harlem–125th St en stap daar over op een lokale bus richting het noorden.

• Wat is er te doen: Wandel of fiets over de brug om te genieten van het uitzicht op de rivier en de skyline van de stad, en verken daarna de wandelpaden en speeltuinen in het park. Het aangrenzende Highbridge Water Tower Park heeft een grasveld dat perfect is om van de zonsondergang te genieten.

• Budgettip: Helemaal gratis. Neem een picknick mee (er zijn geen kraampjes ter plaatse) en ga op een heldere zomeravond voor een adembenemend uitzicht op de zonsondergang boven de Hudson.

6. Het Noguchi Museum – De zen-beeldentuin van Queens

Het Noguchi Museum, verscholen in Long Island City, is een rustige kunstruimte ontworpen door de Japans-Amerikaanse beeldhouwer Isamu Noguchi. Zowel binnen als buiten is de binnenplaats bezaaid met Noguchi’s abstracte stenen en bronzen sculpturen, watervallen en tuinen. Het museum, dat in 1985 werd geopend om zijn levenswerk te behouden, voelt meer aan als een serene stedelijke oase dan als een typisch museum.

• Locatie: 9-01 33rd Rd, Astoria, Queens.

• Hoe kom je er: Neem metro N/W/E/M naar Queensboro Plaza, loop vervolgens een stukje zuidwaarts over Vernon Blvd; of neem N/Q naar 30th Ave en loop via het fietspad.

• Wat is er te doen: Dwaal op je eigen tempo door de minimalistische galerijen en de rustige beeldentuin. Het eenvoudige café en de bankjes van het museum nodigen je uit om even te blijven hangen. (Het is ook een geweldige plek voor een date of een rustige plek om te schetsen en te ontspannen.)

• Budgettip: De toegangsprijs is laag; op vrijdagavond betaal je wat je wilt. Of kom op de eerste zaterdag van de maand (10.00–12.00 uur) langs voor gratis toegang tot de galerijen en tuinen.

7. Green-Wood Cemetery – Het historische arboretum van Brooklyn

Ontsnap aan de drukte van de stad op deze 478 acre grote, 19e-eeuwse landelijke begraafplaats in Brooklyn. Denk aan gotische architectuur, glooiende heuvels, siertuinen en kronkelende paden – Green-Wood is net zo goed een park als een begraafplaats. Deze vredige oase, bekend om zijn monumenten uit de Burgeroorlog en beroemde ‘bewoners’, beschikt ook over het hoogste punt van Brooklyn (Battle Hill) met een weids uitzicht op de skyline.

• Locatie: 500 25th St, Greenwood Heights, Brooklyn.

• Hoe kom je er: Neem de R-trein naar 25th St (5th Ave); de ingang van de begraafplaats ligt een half blok verderop. Buslijn B67 rijdt ook langs 5th Ave.

• Wat is er te doen: Wandeltochten op eigen houtje (kaarten verkrijgbaar ter plaatse) om Victoriaanse grafstenen, het Tiffany-glas-in-lood in de kapel en de kersenbloesems in het voorjaar te bewonderen. Beklim het Battle Hill Monument bij zonsondergang voor een ansichtkaartachtig uitzicht op Manhattan.

• Budgettip: De toegang is gratis (Green-Wood is een nationaal historisch monument). Neem water en snacks mee en beschouw het als een gigantisch openbaar park – geen toegangsprijs, je betaalt alleen met je eigen tijd.

8. Brooklyn Cyclones Baseball – Plezier op Coney Island

Dit is geen traditionele „bezienswaardigheid”, maar het bijwonen van een minor league-wedstrijd in het MCU Park is een typisch New Yorkse ervaring. De Brooklyn Cyclones (het Short Season-A-team van de Mets) spelen betaalbare avondwedstrijden aan de promenade van Coney Island. In de zomer waait er een heerlijk briesje op de tribunes en heerst er een lokale sfeer – zowel gezinnen als backpackers genieten van hotdogs voor $2 en goedkoop bier terwijl ze onder de schijnwerpers naar honkbal kijken.

• Locatie: MCU Park, 1904 Surf Ave, Coney Island, Brooklyn.

• Hoe kom je er: Neem de D-, F-, N- of Q-trein naar Coney Island–Stillwell Ave. MCU Park ligt op korte loopafstand naar het zuiden langs Surf Ave.

• Wat is er te doen: Bekijk een wedstrijd – het stadion is een openluchtstadion aan de kant van de oceaan. Bekijk het programma voor vuurwerkavonden en de ‘Thirsty Thursday’-bieraanbiedingen. Maak na de wedstrijd een wandeling over de promenade van Coney Island of haal een stuk pizza bij een tentje in de buurt.

• Budget-tip: Kaartjes kosten meestal minder dan $15 (kinderen onder de 12 jaar hebben op zondag vaak gratis toegang). Eten en drinken bij de kraampjes is goedkoper dan in Manhattan, en je mag je eigen ongeopende frisdrank meenemen. Zelfs als er geen wedstrijd is, zijn er in de lobby van het stadion gratis tentoonstellingen over de geschiedenis van het honkbal te zien.

9. Wave Hill – De tuinen aan de rivier in de Bronx

Wave Hill, beheerd door NYC Parks, is een landgoed van 28 acre met tuinen en culturele programma’s in de Bronx. Dit voormalige landgoed uit de Gilded Age kijkt uit over de Hudson River en de Palisades en biedt bloeiende formele tuinen, kassen en wandelpaden. Het voelt alsof je mijlenver van de stad verwijderd bent: bezoekers roemen het als „zo groen, zo weelderig, zo rustig“. Wandel door het blauweregenprieel, neem deel aan kindvriendelijke workshops (bijenteelt, plantkunde, kunst) of ga gewoon op een bankje zitten en geniet van het uitzicht.

• Locatie: 675 W 252nd St (bij Independence Ave), Riverdale, Bronx.

• Hoe kom je er: Neem lijn 1 naar 242nd St en de gratis Wave Hill-shuttlebus (WM3) vanaf de noordoostelijke hoek van Broadway & West 242nd St. Je kunt ook de bussen Bx9, Bx10 of Bx20 nemen; die stoppen vlakbij.

• Wat is er te doen: Maak een rondleiding door de kruiden- en vasteplantentuinen, geniet van kunsttentoonstellingen in het historische Glyndor House of ontspan op het Moss Terrace met uitzicht op de rivier. Er zijn vaak gratis avondconcerten en gezinsprogramma’s.

• Budgettip: De toegangsprijs is laag (ongeveer $10), en op woensdagochtend is de toegang gratis voor inwoners van NYC. Neem een picknick mee of koop een broodje in het café in plaats van een dure museumlunch.

10. Alice Austen House – Het fotomuseum van Staten Island

Het Alice Austen House, een van de oudste huismusea van de stad, is gewijd aan de baanbrekende fotografe Alice Austen. Het kijkt uit over de kustlijn van Kill Van Kull en staat in het Nationaal Register vermeld als “een van de oudste huizen in NYC”. Dwaal over het terrein om tentoonstellingen van haar 19e- en 20e-eeuwse portretten te bekijken en geniet van het uitzicht op het groene park en Manhattan in de verte.

• Locatie: 2 Hylan Blvd, vlakbij Shore Rd, Staten Island (wijk Rosebank).

• Hoe kom je er: Neem de Staten Island Ferry naar St. George, vervolgens bus S76/S86 naar Shore Rd/Hylan Blvd (of rijd via de Verrazzano-brug).

• Wat is er te doen: Bezoek het Victoriaanse cottage-museum om wisselende fototentoonstellingen te bekijken, slenter over het gazon aan de voorkant (een favoriet onder HONY-Instagrammers) en door de tuinen, en geniet van de zonsondergang boven NYC aan de overkant van het water.

• Budgettip: Gratis toegang (beheerd door Staten Island Parks). Combineer het bezoek met een ritje op de gratis Staten Island Ferry voor uitzicht op de stad of een bezoek aan de nabijgelegen Staten Island Zoo (ook goedkoop).

Topkeuzes voor hostels in NYC

Voor budgetreizigers maakt de keuze voor het juiste hostel een wereld van verschil wat betreft sfeer en gemeenschapsgevoel. Hier zijn hooggewaardeerde hostels van Hostelworld die veel waar voor je geld bieden en op een geweldige locatie liggen:

The Local NYC (Queens)

Boek The Local NYC

Een gezellige, sociale plek met een dakterras en bar in Long Island City. Het biedt een ontspannen sfeer waar je medereizigers kunt ontmoeten tijdens avondevenementen en filmavonden. Het gebouw is een voormalige fabriek met een lounge op het dak en gratis wifi – op slechts 10 minuten van Manhattan met lijn 7.

HI New York City Hostel (Manhattan)

Boek HI New York City Hostel

Een klassiek budgethostel vlak bij Central Park. Het is gevestigd in een statig, kasteelachtig gebouw en beschikt over een enorme keuken en twee verdiepingen met gemeenschappelijke ruimtes waar backpackers kunnen koken en elkaar kunnen ontmoeten. Met een gratis ontbijt en de grootste eigen buitenruimte in Manhattan kun je hier gemakkelijk vrienden maken en tips over NYC uitwisselen.

International Student Center – New York (Manhattan)

Boek het Internationaal Studentencentrum – New York

Een gezellig hostel met 36 bedden in een historisch brownstone-gebouw aan de Upper West Side. Het ligt letterlijk een half blok van Central Park, vlak bij metrolijnen, cafés en musea. De sfeer is heel internationaal en artistiek – zowel het personeel als de gasten genieten van de culturele evenementen en het gevoel van een ‘thuis-weg-van-huis’-gemeenschap.

American Dream Hostel (Manhattan)

Boek American Dream Hostel

Een gezellig, door een familie gerund hostel in de wijk Gramercy/Flatiron. Het ligt op slechts een korte wandeling van Union Square, het Empire State Building en tal van lokale bars en pizzeria’s. Gasten zeggen dat het Engelssprekende personeel je graag insider-tips over de stad geeft. Alle kamers zijn voorzien van stapelbedden en airconditioning, en dankzij het gratis continentaal ontbijt begin je de dag goed.

Ga op een ongewoon avontuur in NYC

Ontdek evenementen in New York

Al deze ongebruikelijke plekken en tips helpen je om de toeristenmassa’s te ontwijken en NYC te beleven zoals een local. Hostelworld- reizigers delen deze geheimen graag – pak je rugzak, check in bij een lokaal hostel en ga op pad voor een authentiek New York-avontuur!

Download de Hostelworld-app om nu te boeken

FAQ: Hidden Gems in NYC