Pinguïns, bushrangers en prosecco: de leukste dagtripjes vanuit Melbourne
Victoria is om verschillende redenen ongetwijfeld een van de beste staten van Australië. Ten eerste ligt daar Melbourne, een fantastische stad die bruist van cultuur en kleur. Dat is zeker iets om trots op te zijn. Victoria is bovendien de op twee na kleinste van de acht staten en territoria van Australië, wat betekent dat je in korte tijd een groot gebied kunt verkennen. Dat is geen geringe prestatie in Australië; een uitgestrekt land met een woestijn die zo dor is dat er in sommige delen werkelijk niets te zien is. Hoewel Melbourne een heerlijk levendige stad is, zou je jezelf tekort doen als je niet eropuit trekt om ten minste een klein beetje te ontdekken van wat het platteland van Victoria te bieden heeft. Hier zijn een paar bestemmingen die allemaal gemakkelijk te bezoeken zijn tijdens een dagtrip vanuit Melbourne. Sommige zijn al behoorlijk populair onder toeristen; andere worden vaker bezocht door de lokale bevolking van Victoria. Kies er maar een uit!
Milawa/King Valley
Reistijd: 2 uur en 50 minuten
Afstand vanaf het centrum van Melbourne: 259 km
Redenen om te bezoeken:
Er wordt ontzettend veel heerlijke wijn geproduceerd in Victoria en als je een fan bent van prosecco, moet je zeker naar de King Valley gaan. In dit deel van de staat hebben zich veel Italiaanse wijnproducenten gevestigd, met wijnmaker Otto Dal Zotto voorop, die in 1999 de eerste prosecco-wijnstokken aanplantte.
Vijf andere lokale wijnmakers begonnen deze heerlijke Italiaanse mousserende wijn te maken, waardoor wat nu bekend staat als de „Prosecco Road“ ontstond. Dit is in feite een eet- en wijnroute die door het gebied slingert en sterk gericht is op de Italiaanse keuken.
Als wijn niet zo jouw ding is, geen zorgen. In de omgeving vind je lokale brouwerijen en distilleerderijen, zoals Hurdle Creek Still, waar ginliefhebbers zeker aan hun trekken komen. Ik raad je van harte aan om wat kaas te kopen bij Milawa Cheese Co en een maaltijd te nuttigen in het bekroonde restaurant van de Brown Brothers-wijngaard, Patricia’s Table.
Maak er een weekendje van:
Milawa is een heel gezellig stadje en een ideale plek om te verblijven als je van plan bent wat meer tijd te nemen om de regio te verkennen. Ik raad je van harte aan om eens rond te snuffelen in de plaatselijke antiekwinkel en wat mosterd te kopen bij het gelijknamige Milawa Mustards.
Rijd door de King Valley naar Power Lookout om te genieten van het uitzicht op de zonsopgang of zonsondergang. Deze plek is vernoemd naar de bushranger Harry Power, omdat men denkt dat hij deze plek in de jaren 1860 gebruikte als uitkijkpunt om naderende troepen te zien aankomen.
Als je zin hebt in een stevig diner in een pub-sfeer, reserveer dan een tafel bij de Mountain View gastro-pub, die Europese gerechten serveert in het hart van de King Valley.
Ballarat
Rijtijd: 1 uur, 26 minuten
Afstand vanaf het centrum van Melbourne: 116 km
Redenen om te bezoeken:
Ballarat is een van de meest historische stadjes van Victoria, daterend uit het tijdperk van de goudkoorts. Het is een bestemming die bol staat van cultuur en geschiedenis, naast lekker eten, fantastische wijn en enkele van de meest adembenemende architectuur die je je maar kunt voorstellen.
Ballarat heeft prachtige botanische tuinen (met onder andere de ‘Prime Minister Avenue’, een pad dat wordt geflankeerd door bronzen bustes van alle premiers die Australië ooit heeft gehad), Lake Wendouree en Sovereign Hill.
Sovereign Hill is hier een populaire toeristische trekpleister. Het is in feite een openluchtmuseum dat Ballarat ten tijde van de goudkoorts in beeld brengt. Acteurs in kostuums lopen rond in een replica van een goudmijnstadje en bezoekers kunnen zelf op zoek gaan naar het kostbare metaal.
Het mooiste is dat je geen auto nodig hebt om Ballarat te bezoeken – het is gemakkelijk bereikbaar met de trein, die regelmatig vertrekt vanaf Southern Cross Station.
Maak er een weekendje van:
Ik raad je ten zeerste aan om tijdens het winterfestival, dat een maand duurt, een bezoek te brengen. Dit festival viert alles wat Ballarat tot de fantastische bestemming maakt die het is. Er zijn wijnproeverijen, toneelvoorstellingen en eetmarkten. Het stadscentrum is versierd met lichtjes en decoraties in winterthema – het is erg leuk.
Ballarat ligt ook op een steenworp afstand van een andere spectaculaire wijnregio – de Pyrenees. Niet te verwarren met de beroemde bergketen in Frankrijk. Je kunt er van wijnproeverij naar wijnproeverij rijden, of je buikje rond eten met heerlijke lokale lekkernijen.
Deze regio is een populaire plek voor kunstenaars en er zijn veel lokale galeries en ateliers om te ontdekken.
Dandenong Ranges
Rijtijd: 55 minuten
Afstand vanaf het centrum van Melbourne: 50 km
Redenen om te bezoeken:
Van alle plaatsen op deze lijst liggen de Dandenong Ranges het dichtstbij, waardoor ze een ideale bestemming zijn voor een roadtrip vanuit Melbourne.
Het stadje Olinda is een geweldige plek om te beginnen – het is erg pittoresk, vol met boetiekjes en schattige cafés. Olinda ligt ook vrij dicht bij de National Rhododendron Gardens. De toegang tot deze tuinen is gratis en je vindt er niet alleen prachtige planten, maar ook een rijke vogelwereld – waaronder lyrebirds.
Het William Ricketts Sanctuary is een andere plek die zeker een bezoek waard is. Het is een vredig, rustig gebied vol mystieke houten sculpturen die verscholen liggen tussen de varens langs het pad.
Vanaf de top van Mt. Dandenong bij SkyHigh kun je de bergketens overzien. Dit restaurant is omgeven door tuinen, bossen en sculpturen en heeft zelfs een doolhof. Op een heldere dag kun je in de verte de stad Melbourne zien liggen.
Maak er een weekendje van:
Als je zin hebt in een langere trip, zijn er tal van andere activiteiten te doen. De Dandenongs staan vooral bekend om hun adembenemende natuurlijke schoonheid en het mooiste daarvan vind je in het Dandenong Ranges National Park – de perfecte plek voor een wandeling of een picknick.
Maak een ritje met de Puffing Billy, de historische stoomtrein van Victoria. Het is ideaal voor gezinnen, maar ook alleenstaanden en stelletjes kunnen aan boord genieten van een maaltijd of zich verkleden voor moordmysterie-avonden.
Vergeet niet om iets te eten bij de Pig & Whistle Tavern. Deze taverne heeft de sfeer en inrichting van een Engelse pub, met ambachtelijke bieren van de tap.
Daylesford & Hepburn Springs
Rijtijd: 1 uur, 27 minuten
Afstand vanaf het centrum van Melbourne: 114 km
Redenen om te bezoeken:
Daylesford is een van de meest geliefde toeristische bestemmingen in Victoria. De stad en het nabijgelegen Hepburn Springs herbergen de grootste concentratie van minerale bronnen in het land.
Met dit in gedachten kun je je reis het beste rond het Hepburn Bathhouse plannen. Al sinds het einde van de 19e eeuw is er op deze plek een soort kuuroord gevestigd. Bezoekers kunnen tegenwoordig een standaardkaartje kopen, waarmee je toegang krijgt tot The Bathhouse, of je kunt een upgrade nemen om “The Sanctuary” te betreden.
Hier vind je spa-ligstoelen, een zout- en magnesiumbad en de Creekside-badpoelen, die uitkijken over de omringende bush. Het is zeker de moeite waard om te upgraden en ja, ik spreek uit eigen, zalige ervaring.
Na je bezoek aan het badhuis moet je zeker even stoppen bij een van de schattige cafés in Hepburn Springs, zoals Frank & Connie’s of Love Blue Bean. Het centrum van Daylesford is fantastisch om even te winkelen, vooral als je van antiek houdt.
Er zijn ook tal van plekken om lekker te eten of iets te drinken. Cliffy’s Emporium is altijd een aanrader, net als Wombat Hill House en het zeer pittoreske Farmer’s Arms. Voor het diner raad ik Koukla aan, waar liefhebbers van de Italiaanse keuken in de wolken zullen zijn.
Maak er een weekendje van:
Daylesford kan een geweldige plek zijn om te feesten, vooral omdat het de LGBT-hoofdstad van Victoria is.
Daylesford Cider Company ligt 3 km buiten de stad en is ideaal voor een luie middag waarin je in de zon van je cider kunt genieten. Als je je bezoek goed plant, kun je tussen de lavendel bij Lavandula Swiss Italian Farm ronddartelen, of op zijn minst bij het plaatselijke café eten of alle lavendelgeurende producten kopen die je je maar kunt voorstellen.
Phillip Island
Rijtijd: 1 uur, 53 minuten
Afstand vanaf het centrum van Melbourne: 141 km
Redenen om te bezoeken:
Eén woord: pinguïns. Phillip Island is de thuisbasis van een kolonie kleine pinguïns, die elke avond terugkeren naar de kust na een dag vissen in de Bass Strait. Bezoekers van het eiland kunnen de pinguïns bekijken vanaf een uitkijkpunt dat bekendstaat als de ‘Penguin Parade’. Ze komen uit de oceaan en waggelen over het zand naar hun zandholen om daar de nacht door te brengen.
Hoewel de pinguïns de belangrijkste attractie zijn, is er op Phillip Island nog genoeg anders te doen, vooral als je een dierenliefhebber bent. Je kunt het Koala Conservation Centre bezoeken om een van de beroemdste zoogdieren van Australië in hun natuurlijke leefomgeving te zien. Bij Maru Koala and Animal Park mag je er zelfs een aaien.
Bezoek Churchill Island Heritage Farm, de plek waar de eerste Europese pogingen tot landbouw in Victoria plaatsvonden, en slenter tussen de huisjes, tuinen en gazons.
Phillip Island is ook de locatie van de Grand Prix. Als je je bezoek goed plant, kun je getuige zijn van een van de populairste en spannendste sportevenementen van het land.
Maak er een weekendje van:
Voor zo’n klein eilandje heeft Phillip Island zeker veel te bieden. Bezoek ‘The Nobbies’ voor prachtige uitzichten langs de ruige kust van het eiland. Er zijn ook tal van wandelpaden waar je heerlijk kunt wandelen terwijl je geniet van het spectaculaire landschap (het eiland is bovendien een uitstekende plek om vogels en walvissen te spotten, mocht je het geluk hebben!).
Als je een zoetekauw bent, mag je de Phillip Island Chocolate Factory zeker niet missen. Je kunt er ter plekke een warme chocolademelk drinken – en het toegangskaartje is zelfs van chocolade gemaakt!
Hoewel je een hele vakantie in de stad zou kunnen doorbrengen zonder je te vervelen, zou je jezelf echt tekort doen als je niet eropuit zou gaan en minstens één dagtrip vanuit Melbourne zou maken. Het platteland van Victoria zal je niet teleurstellen.
Over de auteur
LC Hunter is een voormalige expat die momenteel haar thuisland Australië aan het verkennen is. Ze heeft twee ambities in het leven: plasticvrij reizen en op een dag op een boerderij in Tasmanië wonen met 11 honden, een minivarken en een aantal dwerggeiten. Volg haar reizen door Australië en haar pogingen om een groenere levensstijl te omarmen op haar blogBirdgehlsen opFacebook.
Get the App.