8 ting jeg lærte som kvinnelig soloreisende i Sør-Amerika

I fjor tilbrakte jeg seks måneder alene på reise fra Buenos Aires til Bogota. Her er noen av erfaringene jeg gjorde meg da jeg reiste alene i Sør-Amerika..

1 – Du er ikke en anomali

Slik folk snakker, skulle man tro at det å reise alene med en kvinne var en ny oppfinnelse. Det kunne ikke vært lenger fra sannheten. Overalt hvor jeg reiste i Sør-Amerika, enten det var til en avsidesliggende leir i Amazonas-jungelen, et refugium på en fjellside eller den nordligste byen i den colombianske ørkenen, rakk jeg knapt å sette fra meg bagasjen før en enslig kvinnelig reisende dukket opp for å presentere seg. Overalt var det kule damer som tok egne avgjørelser, navigerte seg selv fra A til B, samtidig som de sørget for mat og drikke… Det er nesten som om de samme kvinnene har vært voksne og i stand til å holde seg selv i live hele tiden..

2 – Det er relativt enkelt

Selvsagt kommer det til å være stunder der du bare har lyst til å sette deg ned og la noen andre ta seg av planene dine. Men så kommer du selvfølgelig på at du har steder du vil se og ting du vil gjøre, så du reiser deg og gjør det. På vandrerhjemmene og i turselskapene finnes det vennlige mennesker som er der for å hjelpe deg med å planlegge ditt neste trekk. I tillegg kommer du til å henge med de beste reiselederne … andre reisende som allerede har vært der du skal. Når du lytter til tipsene deres, får du svar på de fleste spørsmål om ditt neste trekk.

3 – Det er deilig å være alene

De første gangene du gjør ting alene, kan det føles rart. Men snart vil de øyeblikkene du følte deg usikker på, som å ankomme en storby mens solen går ned og gå ut for å spise alene, bli en hyggelig del av opplevelsen – løftet om nye venner på nye reisemål, muligheten til å sitte og nyte utsikten over middagen uten å måtte delta i småprat. Dette er din tid til å dra dit du vil, spise der du vil, sitte der du vil og sove når du vil. Å være alene betyr at du kan gjøre som du vil – og det finnes ikke noe mer befriende.

4 – Tid til å lære hva du liker

Det fine med å reise er at du får tid til å finne ut hva du liker. Hjemme blir vi tvunget til å delta på konserter, middager og arrangementer som vi liker, men som kanskje ikke ville vært vårt førstevalg hvis vi var «beslutningstaker nr. 1». Her er det du som har på deg den hatten! Det du gjør hver eneste dag, trenger bare å gjenspeile det du har lyst til å gjøre. Det er nå du har tid til å finne ut hva du har lyst til, hva du er interessert i, og utforske det. Det er derfor du er her – for å finne ut hva som betyr noe for deg og hva som gjør deg lykkelig.

5 – Intet selskap er bedre enn dårlig selskap

Til å begynne med vil du kanskje henge med den første du møter, bare for å ha noen å drikke caipirinha ved siden av, men du vil snart vokse fra dette. Når du reiser, lærer du raskt å finne ut hvem du klikker med. Faktisk er det så mange likesinnede at når du innser at noen ikke er helt på bølgelengde med deg, takker du mer enn gjerne høflig nei til en invitasjon til fordel for en hengekøye og en god bok. Du kommer til å møte så mange mennesker at du snart vil oppdage at det ikke er nødvendig å bli venn med alle.

6 – Viktigheten av fornuftige valg

Det ville være naivt å tro at det er 100 % trygt overalt, men i stedet for å la dette overvelde deg, lærer du raskt å ta noen enkle valg som automatisk gjør at du føler deg tryggere. Tiltak som å bestille vandrerhjem på forhånd, skrive ned adressen og planlegge en buss som kommer i løpet av dagen, vil hjelpe deg til å føle deg mer avslappet. Og når du ikke går på autopilot som hjemme, snakker instinktene dine høyt og tydelig til deg – og du lærer deg å lytte og stole på dem.

7 – Det er grenser for hvor mye du kan planlegge

Ja, det lønner seg å ha en grov rute, men hvis du holder deg for strengt til den, kan du gå glipp av de beste delene av turen. Du vet aldri hvem du møter som foreslår en biltur, en fottur eller en fest. Du vet aldri når du snubler over et sted som gir deg lyst til å bli værende en stund. Vær fleksibel i forhold til disse uventede stedene og hendelsene. Hvis noe føles riktig for deg, kommer du ikke til å angre på at du endrer planene dine.

8 – Utfordringene ender opp med å bli høydepunktene

Det var et par ganger på turen at jeg tenkte: «Amy, hva i all verden er det du driver med her?». Enten det var mens jeg pustet og pustet meg opp fjellsiden, eller mens jeg stirret inn i en tarantellas mange små øyne, var det disse øyeblikkene som endte opp med å gjøre størst inntrykk, og som jeg ser tilbake på med størst glede. Det finnes ingen bedre følelse enn å ta på seg en utfordring du ikke trodde du var i stand til å klare, og så seire. Det viser deg hva du er laget av, og når du først har sett det, glemmer du det ikke.
Forfatter Amy Baker. Ta en titt på nettstedet hennes, lik Facebook-siden hennes eller følg henne på Twitter.