Matfavoritter – alt du må smake på i Kroatia

Å, Kroatia – dette fantastiske landet med uberørte øyer og lange strekninger med vakker kystlinje, preget av gamle byer med bymurer som er så stemningsfulle at de har blitt brukt som kulisser i «Star Wars» og «Game of Thrones». Landet har lenge vært en smeltedigel av kultur og mange utenlandske påvirkninger – fra romerne til tyrkerne har de alle satt sitt preg på stedet. Resultatet? Et sted som forener alt dette og serverer det rett på tallerkenen din. Ikke overraskende er Kroatia i ferd med å bli et mekka for matelskere. Hver av landets regioner er stolte av sin gastronomi og har sine egne særegne smaker og retter. Fra retter med blekksprutblekk til kjøttfylte kålblader og mugne pølser – her er en guide til kroatisk mat.

ADVARSEL: Kroatisk mat inneholder mye kjøtt. Selv om det finnes hundrevis av vegetariske og veganske alternativer på restauranter over hele Kroatia, er tradisjonelle retter vanligvis kjøttbaserte.

Dalmatia

Den sørligste regionen omfatter Zadar, Split og den UNESCO-listede byen Dubrovnik, hvis tradisjonelle tavernaer – eller konobaer – henter gastronomisk inspirasjon ikke bare fra de rike sjømatressursene i Adriaterhavet, men også fra sine italienske naboer på den andre siden av havet.

Peka

Regionens signaturrett, peka, består av kjøtt eller fisk (vanligvis kalvekjøtt, kylling, lam eller blekksprut), grønnsaker og urter bakt inne i et klokkeformet lokk kjent som «ispod čripnje», med glør fra peisen lagt oppå. De fleste hus har et eget sted ute (eller i kjelleren) som er beregnet på å tilberede peka, og hvis du er heldig nok til å bli invitert på middag, vil du oppdage at dette er en kroatisk klassiker.

Sjømat

Mens byen Mali Ston i sentrale Dalmatia er kjent for sine salte østers, er det ligne (blekksprut), fet fisk som sardiner eller makrell og blekksprut som er de vanligste fangstene på menyen – vanligvis servert enkelt i klassisk middelhavsstil, grillet over glødende kull og drysset med fersk sitron, olivenolje og persille.

Crni Rižoto

Svart risotto er en rett man finner over hele Middelhavet, men dens popularitet i bondesamfunnene i Dalmatia går helt tilbake til middelalderen. Den består av risottoris tilberedt med blekksprut og blekksprutblekk tilsatt på slutten av tilberedningen, noe som gir den en intens farge.

Pašticada

Pašticada er en rett som ofte serveres på høytidsdager, blant annet juledagen eller andre spesielle anledninger. Det er en deilig gryterett med oksekjøtt marinert i rødvin og stekt sammen med svisker, bacon, grønnsaker og tørkede fiken. Det tar litt tid å tilberede, men ventetiden er verdt det. Retten serveres ofte med hjemmelaget pasta eller gnocchi.

Istria

Den nordvestlige halvøya er kanskje den minste av regionene, men den er fullpakket med kulinariske herligheter; påvirket av Venezia og med noen av de beste råvarene som finnes i hele Middelhavet. Forvent retter krydret med vill asparges og olivenolje i verdensklasse. Istrien er også kjent for sine luksuriøse trøfler, blant annet en av de største som noensinne er funnet (oppsporet av en lokal hund ved navn Diana).

Boškarin

Veganere og vegetarianere bør se bort nå, for den tradisjonelle istriske maten byr på utmerket kjøtt, og dette er den første av to rene kjøttretter på listen for denne regionen. Boškarin er faktisk navnet på en innfødt langhornet istrisk okse som beiter på naturlige beiter, og kjøttet er en delikatesse som serveres som fileter eller, mer vanlig, med håndlaget rørformet pasta kalt fuži (se nedenfor) og trøfler. Andre, mer moderne retter inkluderer boškarin- halesuppe eller salami laget av den.

Pršut

I likhet med italiensk prosciutto er dette tørrsaltet svinelåret en spesialitet i Istria og på den vestvendte øya Krk. Kjøttet henges til lufttørking i over et år i den kjølige bura-vinden som blåser inn fra nordøst, og krydres deretter med lokale urter som rosmarin og laurbærblad. Fat med pršut i sir (spekemat og ost) serveres ofte som forrett før et måltid.

Istriske fuži

Denne rørformede og fjærpenneformede hjemmelagde pastaen er en vanlig gjest på konoba-menyen og serveres ofte med en trøffelsaus eller en lett rødvinsaus, ledsaget av boškarin, kylling eller vilt. Selv om italienerne kanskje er uenige, er istrisk fuži så frisk og deilig at den kan måle seg med hva som helst som serveres på den andre siden av Adriaterhavet.

Kapesante

Dette skalldyret, som er mer kjent under det spennende navnet «pilgrimskammuslingen fra Novigrad», regnes som en av de mest smakfulle i verden. Den finnes i områder der saltvann blandes med ferskvann, og den resulterende smaken er så deilig at den har sin egen festival hver sommer. Kamskjellen serveres ofte sammen med den suverene ekstra jomfruolivenoljen fra en av de lokale produsentene, som også regnes blant verdens beste.

Sentral-Kroatia

Den sentrale regionen strekker seg fra Gospić til Čakovec og fra Rijeka til Bjelovar, og omfatter også Kroatias hovedstad, Zagreb. Mens kystregionene henter inspirasjon fra middelhavskjøkkenet (og særlig det italienske), vender man her i innlandet blikket mot de nordlige landene Ungarn og Østerrike, og til og med sørover mot Tyrkia. Her er noen retter du kan nyte på din gastronomiske reise:

Kotlovina

Kotlovina er en populær rett som ofte tilberedes utendørs i Zagreb og nordvest i Kroatia. Den består av enten hakket svinekjøtt eller kylling, som stekes sammen med grønnsaker, paprika og hvitløk før det langtidskokes i en spesialdesignet gryte over åpen ild. Resultatet er en solid gryterett som er perfekt å dele sammen med godt brød og deilig lokal vin.

Mlinci

Dette er en annen klassiker som er populær i Zagorje og Nord-Kroatia på festivaler og ved familiefester. En enkel rett: det er et tynt, tørt flatbrød som brytes i biter før det legges i kokende vann. Deretter får det trekke i saften fra en stekt kalkun, som det senere serveres sammen med. Enkelt og velsmakende.

Zagorski Štrukli

Som navnet antyder, ligner dette på en strudel, men er likevel nærmere en slovensk štruklji. Den kroatiske varianten kan serveres som en søt eller en salt rett, så sørg for å bestille riktig. Den salte versjonen er bakt og fylt med egg, cottage cheese og rømme, mens den søte versjonen er drysset med sukker.

Krpice sa zeljem

Dette er en populær kveldsrett i Nord-Kroatia, og er enda en hjemmelaget pastarett, men denne gangen er det flat pasta kuttet i firkanter og servert med stuet eller stekt kål. Et solidt vintermåltid som ikke bare er enkelt, men overraskende kremet og som man gjerne vil ha mer av. Serveres ofte som tilbehør til stekt svinekjøtt og en god slurk av den allestedsnærværende Sljivovica (se drikkevarer).

Štrukli

Slavonia

Det er kanskje den minst besøkte regionen i Kroatia, men det nordøstlige innlandsområdet er kjent over hele landet for sin berømte Kulen-pølse samt sine paprika-krydrede retter. Siden området ligger nærmere de slaviske regionene når det gjelder smak og kultur, brukes svinekjøtt mye mer her enn i de sørlige områdene, der man foretrekker kalvekjøtt, sjømat eller lam.

Kulen-pølse

Denne berømte, krydrede pølsen er en kroatisk supermat som finnes overalt, fra grillfester til kjøttfat. Det er en pølse folk er svært stolte av – til og med så stolte at det har oppstått en internasjonal strid med Slovenia om opprinnelsen. I likhet med salami og chorizo gir paprika svinekjøttet en dyp, røkt smak. De beste variantene er noen ganger dekket av et lag med mugg – for den ekstra smaken, selvfølgelig.

Fiš paprikaš

En annen rett som ofte tilberedes utendørs; dette er en krydret fiskegryte som ofte kokes i en støpejernsgryte som henger over et åpent bål. Den tradisjonelle oppskriften bruker ferskvannsfisk, som abbor, steinbit eller gjedde, kombinert med hvitvin, løk og paprika for ekstra krydder og farge. Serveres ofte med tagliatelle-lignende pasta, mens den gjenværende buljongen serveres som suppe.

Cobanac

Dette er i grunnen kjøttversjonen av fiš paprika, en paprikasmakende gryterett (også tilberedt utendørs) som vanligvis inneholder tre typer kjøtt – svinekjøtt, storfekjøtt og hva annet som måtte være tilgjengelig. Grønnsaker tilsettes også for å lage en velsmakende middag som har holdt slavonske gjeterne våkne og skarpsynte i generasjoner.

Sarma

Kål er allsidig, hvem skulle trodd det? I disse kålrullene brukes bladene som «beholdere» for en fylling av kjøttdeig av svin og okse, bacon, ris og paprika. De er små pakker med herlig smak som serveres best med surkål og et kjølig glass lokal hvitvin.

Kroatiske drikker

Kombiner den kroatiske maten med den perfekte drikken:

Sljivovica – Kroatias nasjonaldrikk, Sljivovica, er en plommebrandy, og oppskriften har gått i arv gjennom generasjoner og varierer litt fra husstand til husstand. Den har en subtil sødme og en skikkelig kick.

Vin – Kroatia er et land med tusenvis av år med vinproduksjon, helt tilbake til de illyriske og greske erobrerne. Under den jugoslaviske æraen ble imidlertid mange av vingårdene nasjonalisert, noe som førte til tap av kompetanse. Men nå er Kroatias rykte for vin av god kvalitet igjen på vei oppover. Det finnes et enormt utvalg av druesorter som er hjemmehørende i Kroatia, noe som gir et stort utvalg av både rød- og hvitvin.

Noen av de beste er:

Graševina – en tørr hvitvin fra Slavonia som passer perfekt til skalldyr.

Malvazija – en blomsteraktig hvitvin fra Istria som er svært allsidig.

Pošip – en fruktig og fyldig hvitvin fra Dalmatia, som passer utmerket til grillet fisk.

Plavac Mali – en fyldig rødvin fra Dalmatia som ligner på Zinfandel og er ideell til rødt kjøtt.

Start din kroatiske matopplevelse og bestill vandrerhjemmet ditt her

Om forfatteren

Robyn Wilson er frilans reisejournalist. Hun har skrevet for britiske nasjonale, internasjonale og spesialiserte publikasjoner om mat, opplevelser og reisemål. Du finner henne på Twitter her.

Lagre denne bloggen for senere!