Coisas para fazer na Irlanda do Norte

Para muitas pessoas, a Irlanda do Norte é apenas um sítio de que ouvem falar nas notícias. Mas, por detrás desta fachada, encontra-se um local acolhedor e simpático, com paisagens espectaculares e cidades movimentadas e jovens. Há muitas coisas para ver na Irlanda do Norte, com Belfast e a Costa Causeway a serem nomeadas Região do Ano de 2018 pela Lonely Planet. Apesar disso, o país permanece relativamente intocado pelo turismo de massas. Aqui, partilho as minhas dicas sobre o que fazer na Irlanda do Norte, um pequeno local fantástico que realmente se destaca do seu peso!

Coisas para fazer na Irlanda do Norte ao ar livre e no campo

A Irlanda do Norte tem uma paisagem deslumbrante e variada, com colinas ondulantes, montanhas escarpadas e praias de areia branca. Mesmo que o tempo fique chuvoso, vale a pena sair e passear. Depois, pode sempre relaxar num pub quente!

1) Giant’s Causeway, Causeway Coast, County Antrim

Estas rochas vulcânicas monumentais são compostas por níveis e níveis de colunas de pedra hexagonais. Elas erguem-se do mar agitado, parecendo ter sido esculpidas por um enorme ser mítico! O passeio à volta da Causeway é uma atração por si só, levando-o por um caminho sinuoso e subindo ao longo de penhascos escarpados, com uma deslumbrante vista panorâmica. É uma das atracções mais conhecidas da Irlanda do Norte, e com razão.

2) Porto de Ballintoy, Costa de Causeway, Condado de Antrim

Ao longo da costa fica a aldeia costeira de Ballintoy, onde encontrará um pequeno e bonito porto e uma praia aninhados entre as falésias. Se lhe parecer um pouco familiar, pode ser porque partes de Game of Thrones foram filmadas aqui. Pode desfrutar da paz e do sossego com uma chávena de chá e um bolo no pequeno café, apreciando as vistas da Escócia num dia claro.

3) Carrick-a-Rede Rope Bridge, Causeway Coast, County Antrim

Se estiver a sentir-se ousado, faça a caminhada no topo do penhasco até esta pequena ponte frágil. Estendendo-se entre o continente e a pequena Sheep Island, ela já foi usada por pescadores de salmão. Se tiver sorte, poderá até avistar uma foca e receberá um certificado para provar que é corajoso!

4) Portrush e as suas praias, Causeway Coast, County Antrim

A tradicional cidade costeira de Portrush é um local popular tanto para os habitantes locais como para os visitantes. Tem duas praias imaculadas de areia branca e óptimas ondas. Encontrará muitas escolas de surf e lojas onde pode alugar pranchas e fatos de mergulho. Os surfistas apanham as ondas independentemente do tempo, mas se não lhe apetecer, vá a um café local ou coma um gelado no Morelli’s, uma instituição local!

Crédito da foto: Jane Irvine

5) Ilha de Rathlin, Condado de Antrim

Apesar de se situar apenas a alguns quilómetros da costa, esta ilha de seis quilómetros de comprimento parece de outro mundo. Os turistas que saltam do ferry de Ballycastle são frequentemente recebidos pela visão de focas cinzentas a descansar nas rochas. A melhor altura para visitar a ilha é na primavera ou no início do verão, quando centenas de pequenos papagaios-do-mar fazem os seus ninhos nas falésias.

6) Templo de Mussenden, Condado de Londonderry

Esta biblioteca em forma de rotunda fica empoleirada num penhasco que se ergue sobre uma praia de areia branca. Construída há mais de 200 anos, a sua bela arquitetura e o ambiente idílico tornam-na perfeita para a paz e a contemplação. Nas proximidades, encontrará as ruínas da casa de Downhill e belos jardins cheios de flores – tudo a uma curta distância da cidade de Castlerock, que é acessível de comboio a partir de Belfast.

Crédito da foto: Owen Williamson

7) As Montanhas Mourne, Condado de Down

As montanhas mais altas da Irlanda do Norte estão localizadas na costa sudeste, perto da cidade de Newcastle. Com vista para o mar, estão cobertas de floresta e de belas urzes roxas. Se se sentir ativo, porque não fazer uma caminhada. Suba até ao pico de 850 metros de Slieve Donard e relaxe ao lado de grandes reservatórios cintilantes, aninhados entre as colinas.

Crédito da foto: Allie Mairs

8) Cavernas de Marble Arch, Condado de Fermanagh

Ascavernas de Marble Arch são um labirinto subterrâneo escondido, onde se pode explorar túneis revestidos de belos minerais, com estalactites penduradas como pingentes de gelo gigantes. Existem até barcos eléctricos para o levar pelos rios subterrâneos escondidos. Tenha em atenção que as grutas estão fechadas de janeiro a fevereiro e podem ficar inacessíveis após chuva intensa.

9) Castelo de Archdale, Condado de Fermanagh

Este parque rural situa-se nas margens verdes do Lough Erne, um enorme lago que se estende por quilómetros, rodeado por uma densa floresta. Durante os meses de verão, é possível fazer um passeio de barco para descobrir a vida selvagem das ilhas do lago e uma igreja com figuras místicas do século^VI. Se procura algo um pouco mais emocionante, existem desportos como caiaque e esqui aquático.

O que fazer na Irlanda do Norte: explorar as cidades a pé

A Irlanda do Norte não tem muitas cidades, mas as que tem registaram uma explosão de artes, cultura e restaurantes desde o fim do conflito. Além disso, são relativamente jovens e não foram afectadas pelo turismo de massas, o que lhes dá um toque autêntico e significa que é provável que encontre habitantes locais simpáticos.

10) Bairro Universitário, Belfast

O centro estudantil de Belfast está repleto de restaurantes a preços acessíveis e bares animados. As torres pontiagudas do seu icónico edifício principal evocam certamente imagens de Harry Potter. A partir daqui, passeie pelos exuberantes Jardins Botânicos, que albergam uma estufa vitoriana ornamentada. Também encontrará o Museu Ulster, onde pode aprender mais sobre a história conturbada que fez da Irlanda do Norte o que ela é hoje. Os mochileiros ficarão satisfeitos por saber que tudo isto é gratuito.

Crédito da foto: Owen Williamson

11) Bairro da Catedral, Belfast

As ruas à volta da Catedral de St. Anne estão adornadas com luzes, murais e estão cheias de pubs, restaurantes e locais culturais. Pode assistir a muita música ao vivo em bares como o Harp Bar e o John Hewitt, desde sons tradicionais irlandeses a rock e jazz. Se é cultura que procura, então veja as exposições de arte moderna no MAC ou os eventos de teatro e música no Black Box. Tudo isto faz com que seja um dos melhores sítios para visitar na Irlanda do Norte.

12) Muralhas da cidade

Construídas entre 1613 e 1618, as muralhas cercam o que é agora a última cidade murada remanescente na Irlanda. Estão em excelentes condições, o que significa que pode percorrer todo o circuito de 1,5 km, apreciando as vistas. Também possuem a maior coleção de canhões da Europa, incluindo o espetacular Roaring Meg.

Coisas para fazer na Irlanda do Norte num dia de chuva

O clima da Irlanda do Norte, por vezes, faz com que passem quatro estações num dia, por isso é bom ter planos de reserva onde se possa abrigar dentro de casa. Aqui estão as melhores coisas para fazer na Irlanda do Norte num dia de chuva:

13) A Destilaria Old Bushmills

Não há nada como um bom copo de uísque para aquecer o seu coração no tempo frio! Quer seja um conhecedor culto ou apenas queira saber mais, vale a pena visitar este sítio. Não é à toa que se chama “Old”: Bushmills obteve a sua licença em 1608, o que faz dela a destilaria mais antiga do mundo em funcionamento contínuo. Muita coisa mudou desde então, mas ainda é possível ver de perto este processo mágico e saborear um draminha depois!

14) Titanic Belfast e Nomadic, Belfast

Belfast orgulha-se do seu património de construção naval, especialmente quando se trata do Titanic. Inaugurado em 2012, no centenário do navio, o museu fica na mesma altura que o seu convés, abrigando recriações dos interiores do Titanic e um passeio que o leva numa visita virtual aos estaleiros. Os bilhetes incluem a entrada no Nomadic, que outrora transportava passageiros para o lendário navio.

15) Crumlin Road Gaol, Belfast

Crumlin Road Ga ol é uma antiga prisão que permite explorar a história do crime e do conflito na Irlanda do Norte. As visitas guiadas decorrem durante todo o dia e incluem uma viagem por um túnel sinistro que vai da prisão ao tribunal. Também verá câmaras de execução e celas que albergaram desde paramilitares a Eammon DeValera, que viria a tornar-se Presidente da Irlanda.

16) Mercado de São Jorge, Belfast

George’ s Market foi construído há mais de 120 anos e está aberto às sextas, sábados e domingos de manhã. Aqui pode encontrar uma mistura eclética de produtos, incluindo: peixe, antiguidades, livros e obras de artistas locais. Há também uma variedade de diferentes bancas de comida e pastelaria, desde a local à internacional. Procure os deliciosos produtos de pastelaria tradicionais, incluindo os Belfast baps, bem como o pão de soda, de trigo e de batata.

17) Tower Museum, Derry/Londonderry

Bem no centro da cidade murada, ao lado do histórico Guildhall de tijolos vermelhos, fica a reconstrução de uma estrutura medieval que ficava no mesmo local. As suas exposições audiovisuais levam-no através da história da cidade, desde 7000 a.C., até ao cerco, à violência dos “Troubles” da Irlanda do Norte e à banda local “the Undertones” – os escritores e intérpretes originais de “Teenage Kicks”!

18) Sunflower Bar, Belfast

Atravesse a grade de segurança à porta do Sunflower, uma relíquia do passado negro da Irlanda do Norte, e será recebido por um espaço colorido cheio de cartazes que celebram os direitos LGBT, o feminismo e a justiça racial. Há aqui um público local amigável e aberto, com uma esplanada-cervejaria e um forno de pizza ao ar livre. O local acolhe actuações musicais na maioria das noites da semana: desde sons tradicionais irlandeses a swing cigano.

19) Sandinos café-bar, Derry/Londonderry

Batizado com o nome de um famoso revolucionário nicaraguense, este bar está coberto de recordações de activistas e atrai um público alternativo acolhedor e simpático. Escolha entre uma vasta seleção de cervejas comerciais e artesanais e mergulhe na atmosfera peculiar do Sandinos Cafe-bar. O bar também acolhe regularmente noites de música ao vivo e DJs.

20) Câmara Municipal, Belfast

Boas notícias para os mochileiros, tudo neste edifício histórico, a Câmara Municipal, é completamente gratuito! Há uma exposição que te guia desde a fundação da cidade no século^XVII, passando por guerras, revoluções e o blitz, até ao presente. Faz uma visita guiada gratuita ao seu interior deslumbrante, com tapetes luxuosos, lustres e vitrais.

Getting around Irlanda do Norte

Belfast tem dois aeroportos – o aeroporto central George Best City, na zona leste da cidade, e o aeroporto internacional, na zona norte. É fácil chegar ao centro a partir de qualquer um deles: o serviço de autocarro número 300 vai e vem do Aeroporto Internacional, o mesmo acontecendo com o serviço 600 para o Aeroporto da Cidade. Se estiver a fazer uma viagem pela Irlanda, existem também ligações regulares de autocarro e comboio para Dublin. A cidade em si é fácil de percorrer a pé e existem muitos autocarros locais, bem como um sistema de partilha de bicicletas e táxis a preços razoáveis.

Existe um comboio que faz a ligação entre Belfast e Derry/Londonderry, bem como serviços de autocarro (que vão da estação de autocarros Europa até ao centro de autocarros de Derry/Londonderry). Os serviços de comboio também vão para Portrush, mas terá de mudar em Coleraine, onde também pode apanhar autocarros para outros locais na Causeway Coast (como Bushmills e Ballycastle).

Chegar a Fermanagh e aos seus arredores é um pouco mais difícil e provavelmente implicará o aluguer de um carro – a paisagem que verá na sua viagem fará com que valha a pena. Newcastle e os Mournes podem ser facilmente acedidos de autocarro a partir de Belfast.

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Sobre o autor:
Chamo-me David Irvine e sou originário da Irlanda do Norte. Tenho uma paixão por línguas, outras culturas e por aprender sobre a história local. Já vivi e trabalhei na Alemanha e em Portugal, e não gosto de nada mais do que mostrar às pessoas os meus sítios favoritos, onde quer que esteja. Para além de ser tradutora, sou também uma rabiscadora ocasional e uma fã apaixonada (nerd) de música jazz. Pode saber mais sobre o meu trabalho de tradução e escrita no meu perfil do LinkedIn.