Histórias de sustentabilidade: experiências interculturais da HI USA

Para muitos de nós, viajar é uma forma de autodescoberta. Os momentos mais gratificantes surgem frequentemente quando nos cruzamos com pessoas de todas as esferas da vida e origens diversas e aprendemos com elas.

Na nossa série «Histórias de Sustentabilidade», mostramos-lhe como os hostels vão além do esperado em prol do ambiente, da cultura e das suas comunidades. Hoje vamos partilhar duas histórias sobre como a Hostelling International USA torna as ligações interculturais fáceis e acessíveis a todos.

A HI USA tem mais de 10 albergues espalhados pelos Estados Unidos: pode ficar num farol perto de poças de maré e florestas de sequóias, perto de São Francisco, a poucos quarteirões do cais de Santa Mónica, em Los Angeles, ou do Central Park, em Nova Iorque. Mas são muito mais do que locais dignos de figurar numa lista de desejos – têm também a missão de retribuir às suas comunidades 🧡

Aventuras a solo para novos viajantes

A HI USA oferece bolsas de estudo a jovens americanos com recursos limitados e pouca experiência em viagens. O seu objetivo? Dar a estes novos aventureiros a oportunidade de aprender e crescer através de viagens a solo em albergues.

Cada bolseiro planeia a sua própria aventura a solo para uma cidade à sua escolha. «Queria ir a Chicago para visitar esta organização sem fins lucrativos que faz investigação e acolhe diferentes artistas que realizam um trabalho incrível para as comunidades negras e de cor em Chicago», diz Joely, de Nova Iorque, que passou algum tempo em Chicago no verão passado.

Veja a Joely e outros participantes a partilharem as suas experiências abaixo ⬇️

«Consegui viver uma experiência imersiva por conta própria», explica Joely. «Foi a primeira vez que viajei sozinha. O que mais me deixava nervosa era explorar sozinha uma cidade sobre a qual não sabia nada. Sinto-me muito orgulhosa da forma como lidei com a experiência de viajar sozinha.»

Justin, de Maryland, usou a sua bolsa para viajar até Los Angeles, do outro lado do país. «Adquiri uma noção de mim mesmo, ganhei um sentido de comunidade e, de um modo geral, uma melhor perspetiva do que é o mundo para além daquele que conheço», afirma. «Tive a oportunidade de conhecer outras pessoas de outros países com quem me identifiquei e que conseguiram compreender-me.»

Viajar sozinho – especialmente pela primeira vez – pode parecer um pouco intimidante, mas as recompensas valem MUITO a pena! Se estás nervoso por viajar sozinho: 1) vai na mesma – vais divertir-te imenso e descobrir do que és capaz (dica: de tudo!) 2) usa a aplicação Hostelworld. Com as conversas e os eventos dos hostels, foi concebida para te ajudar a conhecer viajantes e a fazer amigos 🙌

Descarrega a aplicação Hostelworld

Percorrer o caminho panorâmico para a compreensão cultural

Há muitas coisas que adoramos nas viagens, e uma delas é que ajudam a derrubar barreiras e a fortalecer as relações internacionais, especialmente quando os tempos ficam difíceis. Na sequência do 11 de setembro, a Hostelling International lançou o projeto IOU Respect, que defende a paz ao reunir pessoas de todo o mundo.

Criaram um programa de intercâmbio cultural de duas semanas, dando a jovens dos EUA, do Egito, de França, da Alemanha, do Líbano e da Tunísia a oportunidade de ficar em hostels no estrangeiro para aprenderem sobre as diferenças culturais e perceberem o quanto somos todos semelhantes 🤝

«Este programa mudou muito a forma como vejo o mundo neste momento e como vejo as pessoas à minha volta», diz Malak, do Egito. Ela participou no intercâmbio no ano passado na Alemanha, visitando Berlim e a cidade balnear de Warnemünde.

E sejamos realistas – não há melhor lugar para o intercâmbio intercultural do que um albergue! São os cenários perfeitos para conversas abertas, para desafiar preconceitos e para construir compreensão entre pessoas que, de outra forma, talvez nunca se tivessem cruzado 👣

Veja o que os antigos participantes têm a dizer sobre o projeto IOU Respect

«Considero-me alguém que deseja ver igualdade e equidade entre as raças, e adoro que esta oportunidade me dê a possibilidade de o fazer com pessoas da minha geração, em vez de ter de estudar um livro», diz Rudy, dos EUA.

A experiência vai muito além das discussões em grupo, aprofundando-se em temas atuais como identidade, religião, direitos humanos e cidadania ativa. O grupo tem a oportunidade de descobrir diferenças culturais únicas e aprende a valorizar as semelhanças que, inegavelmente, todos partilhamos. Todos têm também a oportunidade de partilhar a sua própria cultura e histórias e de explorar os arredores com novos amigos de todo o mundo.

«Foi mesmo incrível. Ganhei muito mais autoconfiança, adquiri mais conhecimentos sociais e culturais e tive a oportunidade de construir amizades duradouras com pessoas de todo o mundo», afirma Sarah, de França.

Como podes participar?

Sentes-te inspirado? Eis como integrar experiências interculturais na tua próxima viagem 🤩

💌 Fica num hostel que contribui para a comunidade

A forma mais fácil é ficar em hostels que apoiam a comunidade e a cultura locais. Veja como os nossos vencedores do HOSCAR 2025 o fazem: desde limpezas de praias e atividades culturais no Brasil até um hostel que funciona também como um centro educativo na Tailândia, que já dotou mais de 300 estudantes de competências essenciais.

😎 Escolhe um hostel social

Os albergues sociais estão repletos de atividades, eventos e espaços partilhados que aproximam os viajantes. Não há maneira mais fácil de conhecer novas pessoas. Também podes participar no Chat na aplicação Hostelworld para conhecer pessoas que estão hospedadas no teu albergue e na mesma cidade!

🌞 Onde quer que estejas, mantém a mente aberta

Diz olá, senta-te à mesa com outros viajantes, partilha histórias e ouve o que os outros têm para dizer – esse é o início das histórias de viagem que irás contar durante anos.