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Kontinentales Flair und eine nostalgische Atmosphäre treffen in dem ehemaligen französischen Handelsposten Vientiane aufeinander – vor allem in der von Ornamenten geprägten Altstadt. Tatsächlich gilt die entspannte Hauptstadt von Laos als eine der letzten dieser Welt ohne westliche Fastfood-Ketten. Stattdessen gibt es eine eigenständige Café-Szene, prächtige Spas, die nach wohlriechenden Ölen duften, und Straßen mit vielen reich verzierten Tempeln.

In Vientiane hast du ein Auswahl an sehr verschiedenen Hostels. Du kannst dir eins im Stil der 1920er Jahre aussuchen, das mit Überbleibseln aus dieser Zeit dekoriert ist, oder eins, das von einem New Yorker Loft inspiriert wurde. Vientiane Hostels mit grünen Gärten und gekühlten Gemeinschaftsräumen fühlen sich erholsam an – und passen damit genau zu der Atmosphäre dieser verschlafenen Stadt. Zudem kannst du hier hervorragend andere Reisende kennenlernen. Wenn du den ausgezeichneten vietnamesischen Filterkaffee zusammen mit lokalen laotischen Köstlichkeiten wie Klebreis oder gerösteten Kokosnüssen genießen möchtest, dann such dir am besten ein Hostel in Vientiane, das ein eigenes Café hat.

Ein Großteil des Geschehens in dieser Stadt dreht sich um den mächtigen Mekong, vor allem in der Gegend von Ban Anou und Watchan, in der sich der Nachtmarkt befindet. In Beung Kha-Ngong befindet sich die Rue That Khao, eine Straße mit Kunstgalerien und Lokalen zum Brunchen. Das ruhige Ban Sok Pa Luang ist aufgrund der hier angesiedelten internationalen Schulen der multikulturellste Teil der Stadt und ist vor allem bekannt für seine vornehmen Häuser und Restaurants mit verschiedenen Küchen.

In Vientiane findest du eine Handvoll architektonischer Juwelen: Patuxai, ein massives Kriegsdenkmal in Form eines Bogens, liegt in der Innenstadt. Das goldene buddhistische Nationaldenkmal Pha That Luang befindet sich etwa 4 km nordöstlich. Es wird vermutet, dass es sich bei Wat Si Saket um den ältesten noch existierenden Tempel in Vientiane handelt, da ein Großteil der Stadt bei der Invasion der Siam im Jahr 1828 zerstört wurde.

Es gibt immer zahlreiche Tuk-Tuks, die darauf warten, dich an dein nächstes Ziel zu bringen. Vereinbare aber vorher auf jeden Fall den Preis. Unser Tipp: In der Regel ist es günstiger, mit einem Fahrer auf der Straße zu feilschen, als mit einem, der in touristischen Ecken auf seine Passagiere wartet. Der internationale Flughafen Wattay liegt 20 Fahrminuten vom Zentrum entfernt. Du kannst mit einem Shuttlebus zu den wichtigsten Hotels fahren oder am Schalter in der Ankunftshalle ein Taxi buchen.