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À cheval entre l'Europe et l'Asie, Istanbul était l'une des villes principales du monde antique. Elle fut même la capitale de plusieurs empires. Son architecture variée garde encore les traces des Romains, Byzantins et Ottomans. Vous découvrirez une ville aux mille facettes, célèbre pour ses marchés aux épices, ses palais somptueux, ses ruines anciennes et ses minarets vertigineux. 

Les auberges de jeunesse à Istanbul sont à l'image de ses quartiers. Choisissez une auberge de jeunesse d'Istanbul au cœur de la vieille ville ou optez pour un dortoir moderne dans un quartier de fêtards. Quelques auberges donnent sur la mer tandis que d'autres offrent une vue sur la Mosquée bleue et la basilique Sainte-Sophie. Plusieurs proposent des petits extras comme des visites gratuites de la ville, des tournées des bars et des cours de yoga – idéal pour rencontrer d'autres voyageurs. Certaines ont même des matelas orthopédiques pour une bonne nuit de sommeil.

Vous trouverez des palais ottomans, des bazars médiévaux et autres incontournables dans le quartier de Sultanahmet, le vieux centre historique. Traversez la Corne d'Or pour aller à Beyoğlu, le centre de la partie européenne d'Istanbul. Ce quartier culturel à l'architecture néoclassique abrite l'excellent musée d'Art Moderne, des bars et des restaurants animés. En face du détroit, Kadıköy est connu pour son street art coloré, ses cafés et bars indépendants et son ambiance cosmopolite. Allez faire vos provisions de produits frais au grand marché de Kadıköy.

Avec ses 2 000 ans d'histoire, Istanbul regorge de choses à voir et à faire. L'incontournable palais de Topkapı, ancienne résidence des sultans ottomans pendant quatre siècles, est aujourd'hui un musée. Ses murs imposants cachent de nombreux trésors. Avec ses hauts minarets, la Mosquée bleue est un des symboles de la ville, tout comme la basilique Sainte-Sophie et sa grande coupole, ornée de mosaïques des scènes bibliques. Ne manquez pas non plus le Grand Bazar médiéval, un des plus vieux marchés couverts au monde.

Depuis l'aéroport d'Istanbul, vous pouvez prendre les bus publics IETT ou les navettes HAVAIST pour aller en ville. Comptez 1 à 2 h en fonction du trafic. Prenez un taxi pour gagner du temps (1 h de trajet). Si vous optez pour le train, la gare de Sirkeci se trouve dans la vieille ville, à 10 min à pied environ de monuments comme la basilique Sainte-Sophie. Se déplacer en ville est très facile : les bus fonctionnent de 6 h à 22 h et vous pourrez prendre le métro ou le tram après minuit.