Au Mexique, nichée dans la jungle luxuriante de Lacandon, dans la région du Chiapas, l'ancienne ville de Palenque est chargée de siècles d'histoire. Cette ville puissante à l'époque de la civilisation maya est aujourd'hui classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. En plus de s'émerveiller devant les temples mayas, les voyageurs viennent ici pour nager sous les cascades, observer des perroquets colorés et faire une rando dans la forêt tropicale. La ville moderne de Palenque n'est pas loin ; on y trouve des restaurants de tacos, des bars qui servent des mojitos et un avant-goût de la vie mexicaine.
Parmi les auberges de jeunesse situées dans l'ancienne ville de Palenque, il y a des cabanes entourées de verdure où les voyageurs sont réveillés par les singes hurleurs. On trouve aussi des propriétés situées dans la ville nouvelle, avec un accès facile aux bars et aux magasins. Certaines auberges ont des restaurants sur place, et d'autres organisent des visites des ruines. Optez pour une auberge de jeunesse de Palenque avec une piscine extérieure – rien de mieux pour se rafraîchir après une journée de rando dans la jungle – et beaucoup d'auberges ont aussi le wifi gratuit.
Dans l'ancienne ville de Palenque, vous découvrirez surtout des ruines mayas. Vous pourrez y admirer des temples, des tombes et des forêts. La ville moderne de Palenque est plus développée. Son quartier de La Cañada est l'endroit parfait pour trouver des bars ainsi que des restaurants avec des spécialités locales comme les quesadillas aux crevettes. Envie de cascades et de sentiers dans la jungle ? Dirigez-vous vers Roberto Barrios, une authentique pueblita (ville indigène) à environ 1 h de Palenque.
L'un des endroits les plus populaires à visiter est le parc national de la Zona Arqueológica, qui abrite les célèbres ruines de la jungle. Un de ses incontournables est le tombeau de la Reine Rouge, où repose une noble inconnue. Le temple des Inscriptions est couvert de hiéroglyphes en écriture maya, tandis que le site archéologique de Bonampak est orné de peintures murales datant de l'an 790. Pour vous rafraîchir, direction les cascades de Misol Há ou d'Agua Azul propices à la baignade. Vous pouvez aussi vous rendre à l'Ecoparque Aluxes, un centre de conservation qui sauve et réhabilite la faune indigène, des aigles ornés aux rainettes aux yeux rouges.
Les vols au départ de Mexico atterrissent à l'aéroport international de Palenque. De là, comptez 15 min en taxi pour rejoindre le centre-ville. Si vous arrivez en bus, le terminal ADO est idéalement situé en plein centre-ville avec un endroit où déposer vos bagages. Pour vous rendre aux ruines et en revenir, prenez l'un des nombreux colectivos (taxis collectifs) qui circulent toute la journée.
